“無恥小人!你不會以為我還是當年的流寇吧?”曹嶷咬牙切齒道。當年,王彌和曹嶷麾下尚不到萬人,還是以步兵為主,武器裝備也極為簡陋,在司馬睿手裡吃了不少虧。
“你不是當年的你,孤也不是當年的孤。”司馬睿淡然一笑。
“很好,那就讓我來檢驗下你這所謂的琅琊王到底成色幾何!”曹嶷一聲冷笑,親自帶領麾下的五千騎兵衝向司馬睿,這也是最後的騎兵,剩下的全都是步兵。
正如曹嶷所言,經過數年的錘煉,以及劉淵的戰馬支持,他麾下的騎兵確實頗有些匈奴騎兵的架勢,弓馬騎射都遠非當年可比。
“蘇將軍,看你的了。”司馬睿扭頭對蘇峻道。
“承蒙大王信任,末將也很想會一會他了。”蘇峻豪氣衝天道。
自從加入司馬睿麾下,這是蘇峻第一次指揮這麼大規模的戰役,但他沒有絲毫緊張,臉上隻有興奮和專注,就像一個獵人發現了美味的獵物。
麵對曹嶷的衝刺,蘇峻並沒有立即下令弓箭手反擊,隻是舉起盾牌抵禦對方的騎射。
“就這?”曹嶷忍不住嘲諷道“小小盾牌,有何懼哉!”那些盾牌確實不大,專供單兵所用。
然而,就在距離蘇峻陣型隻有二十步時,曹嶷驀然發現麵前遍地都是鐵蒺藜,他連忙勒住戰馬,同時大喝道“小心地下!”
對於鐵蒺藜,曹嶷並不陌生,但他實在想不到蘇峻是怎麼在如此短的時間內鋪設的,難道是早就等在此地的嗎?那未免也猜得太準了,簡直不可思議。
蘇峻確實不是提前鋪設的,而是一麵列陣,一麵鋪設,且每個鐵蒺藜背後都有一根細繩,可以隨時隨地鋪設和收起,主打的就是快捷、方便和出其不意。
儘管曹嶷第一時間發現了路上的鐵蒺藜,也及時給出了預警,但並不是所有人都有他的反應速度。於是,衝在最前麵的上百人紛紛墜落馬下,嚴重阻礙了後麵的騎兵。
趁著曹嶷麾下陷入混亂之際,蘇峻下令麾下盾牌兵收起鐵蒺藜,第二排的長槍手隨即補上,對曹嶷的騎兵發起反擊。此時,曹嶷的騎兵已經被迫停止了衝刺狀態,威力大減。
曹嶷見勢不妙,馬上下令騎兵後退,準備重新組織陣型。與此同時,王曠領著剩下的五千騎兵加入戰場,猛烈衝擊曹嶷新招募的步兵。
這些新招募的步兵無論是戰術素養,還是戰鬥紀律都不能與蘇峻的步兵相提並論,很快就呈現潰敗之勢,然後和曹嶷的騎兵擠在一起。
趁此機會,蘇峻麾下的一萬步兵列陣前進,壓縮曹嶷的陣地空間,讓他的騎兵無法進入衝鋒狀態。更關鍵的是,那一萬潰兵也嚴重擾亂了曹嶷的戰術部署。
這讓曹嶷非常惱火,也倍感無奈。最終,他不得不壯士斷腕,放棄那一萬新招募的步兵,隻領著已不到四千的騎兵去和正在與王舒交戰的那五千騎兵會合。
然而,當曹嶷好不容易從混亂中擠出來,卻發現麾下士兵全都一副半死不活的樣子。曹嶷頗為惱怒,正當他準備出聲嗬斥時,腹中忽然傳來一陣強烈的饑餓感。
糟糕,他們直到現在還都沒有吃午飯!這在一開始可能還沒什麼,但隨著戰鬥的深入,這件事幾乎是致命的。意識到這一點後,曹嶷忍不住大汗淋漓。
就在這時,曹嶷最先派出的五千騎兵也敗下陣來,隻剩下三千左右向他集結。不用多猜,隻看他們的臉色就知道,他們並非技不如人,實在是肚子裡沒貨。
其實,每個騎兵身上都是有少量乾糧的,但在激戰狀態下根本無法補充。所以,曹嶷現在要做的便是儘快脫離戰場,然後抓緊時間補給。
不料,蘇峻對曹嶷的處境洞若觀火,已經悄然重新集結,擋在了曹嶷的前麵。
曹嶷雙眼似要噴出火來,將剩下的不到七千騎兵集結到一起,向著蘇峻的步兵小跑而來。蘇峻見他過來後,再次命令盾牌兵拋出鐵蒺藜。
曹嶷既然已經吃過一次虧,便已經想到了應對之策,命麾下騎兵兩人一組,一人用手中長矛斬斷鐵蒺藜背後的繩索,並將其清理,一人手持弓箭壓製對手。
頗費了一番周折,曹嶷終於勉強清除了鐵蒺藜的威脅,但蘇峻早已準備了第二道防線,強弓勁弩全部安排上,對著曹嶷麾下瘋狂招呼。
曹嶷已經沒有更好的選擇,將手中的長矛舞得密不透風,不顧一切的往前衝。在付出慘重代價後,終於衝到了蘇峻的步兵陣營中,形成短兵相接之勢。
曹嶷深知自己的命門所在,衝破蘇峻的陣營後,並不戀戰,隻是一路向西狂奔。此時,王曠和王舒正在忙於招攬曹嶷新招募的步兵,並未發起追擊。
經過粗略統計,曹嶷麾下的一萬騎兵隻逃走了五千左右,一萬步兵則一個都沒有帶走,大概有一半被迫向司馬睿投降,另一半不是被殺,就是趁亂逃亡。
反觀司馬睿這一方,總體傷亡不到兩千,加上招降的五千人,淨賺三千。
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清理完戰場並在蒙山休整一夜之後,司馬睿帶領麾下兩萬三千步騎沿著治水一路向東南而行,三天後出現在琅琊郡郡治所在的開陽縣。
琅琊郡本屬於徐州,但它既是司馬睿的封國,又是王導等人的老家,有著深厚的群眾基礎。所以,對於司馬睿和王導的到來,琅琊士民基本上是持歡迎的態度。
進入開陽後,司馬睿立即派人前往彭城,讓潘滔等人儘早北上。為了顯示自己的誠意,司馬睿還派出王曠領著五千騎兵前往繒縣迎接,從繒縣到彭城約一百六十裡。
七月中旬,司馬睿的使者抵達彭城,得知司馬睿竟然親自前來琅琊迎接,潘滔和李惲頗感意外,甚至有些感動,馬上帶領麾下的一萬步騎北上琅琊。
其實,潘滔等人之所以要離開彭城,並不單是忌憚王敦,也是有意和苟曦保持距離。
王敦初到徐州時,麾下有一萬步騎,攻占下邳時招降了部分下邳守兵,但在彭城遭遇了不小的失利,總兵力也隻剩下一萬。所以,聽說潘滔北上後,他並沒有追擊的打算。
不久,王含從壽春來到下邳接任徐州刺史,王敦便領著麾下親兵返回建業。
臨走前,王敦特意任命沈充為彭城內史,讓他領著三千步兵前往彭城駐守。至於東海郡,王敦也交代王含,能夠爭取的儘量爭取,實在拿不下放棄亦可。
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