獵人接過沉甸甸的布袋，入手的觸感卻讓他微微一愣。這分量，似乎有些不對勁。他解開布袋的繩結，借著昏黃的燈光向裡看去。布袋裡除了幾枚銀幣和一些銅錢外，還有一些形狀奇特的金屬零件。這些零件閃著金屬光澤，表麵雕刻著複雜的紋路，一看就不是尋常之物。
“老約翰，這些是什麼？”獵人拿起一枚齒輪狀的零件，疑惑地問道，目光轉向對麵的老者。
老約翰原本正用木勺攪拌著碗裡的野菜湯，聽到獵人的問話，手上的動作頓了一下。他抬起頭，眼神閃爍，神情有些不自然。“哦，這個…是一些…一些小玩意兒。”他支吾著說道，語氣有些遲疑。
獵人敏銳地捕捉到了老約翰神態的變化，他將手中的零件放回布袋，眼睛緊緊地盯著老約翰，“老約翰，說實話，這些東西到底是什麼？你從哪裡得到的？”他的語氣變得嚴肅起來，眼神中帶著一絲探究。
老約翰歎了口氣，放下手中的木勺，緩緩起身，走到壁爐旁。他彎下腰，挪開一塊石頭，露出一個隱藏在壁爐後麵的暗格。暗格裡放著一個沾滿灰塵的金屬盒子。老約翰小心翼翼地取出盒子，走到桌子旁，將盒子放在獵人麵前。
盒子入手冰涼，金屬的質感在指尖傳遞著一絲寒意。盒蓋上雕刻著一些奇特的符號，獵人從未見過這樣的符號，它們看起來古老而神秘，仿佛隱藏著什麼秘密。老約翰緩緩打開盒子，露出裡麵一個複雜的機械裝置。這個裝置由各種齒輪、杠杆、彈簧等零件組成，結構精巧，但已經殘破不堪，許多零件都已損壞或缺失。
“這些零件，就是這個裝置的一部分。”老約翰指著盒子裡的裝置，語氣低沉地說道，“我一直在尋找能夠修複它的人。”
獵人看著盒子裡的裝置，心中充滿了疑惑。這個裝置究竟是什麼？它有什麼用途？老約翰又是從哪裡得到的？一連串的問題在他的腦海中盤旋。他拿起布袋裡的金屬零件，仔細端詳。這些零件的做工非常精細，遠超他見過的任何一種機械裝置。他嘗試將其中一枚齒輪狀的零件與盒子裡的裝置進行比對，發現契合度極高，仿佛就是同一套裝置的一部分。這讓他更加確信，老約翰隱瞞了些什麼。
“老約翰，”獵人抬起頭，目光炯炯地盯著老約翰，“你必須告訴我實話，這些零件和這個裝置，到底是什麼？”
老約翰沉默了片刻，似乎在猶豫要不要說出真相。他抬頭看了看獵人，眼神中閃過一絲複雜的情緒，有無奈，有懇求，還有一絲不易察覺的恐懼。“這…這是一個…一個能夠改變世界的東西。”他緩緩說道，語氣低沉而神秘，“它…它可以讓人類擁有…擁有超凡的能力。”
獵人聽到老約翰的話，心中更加震驚。他沒想到，這個看似普通的裝置，竟然擁有如此神奇的力量。他看著老約翰，等待著他繼續解釋。
老約翰走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，眼神中充滿了回憶。“很多年前，我偶然得到了這個裝置，以及一些相關的資料。我研究了很久，終於明白了它的作用。它可以吸收自然界中的能量，轉化為一種特殊的能量，賦予人類超凡的能力。但是，這個裝置並不完整，缺少一些關鍵的零件。我一直在尋找這些零件，希望能將它修複。”老約翰轉過身，看向獵人，眼神中充滿了懇切，“小夥子，我知道你是一個有能力的人，你能不能幫我修複這個裝置？”
獵人看著老約翰懇切的眼神，心中也有些動搖。他知道，如果這個裝置真的像老約翰所說的那樣，那它將會對世界產生巨大的影響。他拿起盒子裡的裝置，仔細觀察著它的結構，心中開始思考如何修複它。
“我試試看吧。”獵人最終還是答應了老約翰的請求，他拿起布袋裡的零件，開始仔細研究裝置的結構，嘗試將新舊零件組裝起來。他發現，這些零件的契合度非常高，仿佛就是為這個裝置量身定做的一樣。這讓他更加疑惑老約翰的身份，以及這個裝置的來曆和用途。
“老約翰，你放心，我會儘力幫你修複這個裝置的。”獵人說道，他將裝置和零件小心地放回盒子裡，“不過，我需要一些時間。”
“謝謝你，小夥子。”老約翰的臉上露出了欣慰的笑容，“我相信你一定可以的。”
獵人點點頭，“明天我去鎮上，看看能不能找到一些有用的信息。”他起身將盒子遞給老約翰，“我先回去了，明天再來。”
“好，路上小心。”老約翰接過盒子，說道。
獵人走出木屋，消失在夜色中。他決定明天先去鎮上暗中調查一番，然後再做打算。
“明天見。”獵人說道，轉身走出了木屋。
獵人踏著吱呀作響的木製台階，走下老約翰木屋的矮porch。夜風吹過，帶來鬆林的清香，也夾雜著一絲不易察覺的金屬氣味。他回頭看了一眼亮著昏黃燈光的木屋，老約翰佝僂的身影在窗邊一閃而過。獵人拉了拉外套的領口，加快了腳步，融入濃重的夜色中。
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踩著泥濘的小路，獵人的思緒紛亂。老約翰的古怪讓他心生疑慮。一個居住在偏僻森林的老人，怎麼會擁有如此精巧，卻又如此殘破的機械裝置？那些來曆不明的零件又是什麼？這一切都像一團迷霧，籠罩在他的心頭。獵人伸手摸了摸外套口袋裡的錢袋，指尖觸碰到幾塊冰冷的金屬零件，讓他更加堅定了明天去鎮上調查的決心。
獵人摸黑回到自己的小屋，一陣山風穿過木屋的縫隙，發出嗚咽般的低鳴，像極了野獸的低吼。他點燃一根火柴，昏黃的火光映照出屋內簡陋的陳設一張木板床，一張粗糙的木桌，牆上掛著幾件獵具。他將獵槍和剩下的獵物妥善放置好，動作熟練而輕柔，仿佛在對待一件珍貴的藝術品。
獵人從床底翻出一個陳舊的皮箱。皮箱的表麵布滿了歲月的痕跡，皮革的紋理已經模糊不清，角落處甚至露出了裡麵斑駁的木質。他小心地打開皮箱，裡麵整齊地擺放著一些工具和地圖。昏暗的燈光下，這些工具反射著冷冽的金屬光澤，如同蟄伏的野獸，散發著危險的氣息。獵人取出地圖，借著昏暗的燈光仔細研究著小鎮的地形和一些標記。他用粗糙的指尖在地圖上緩緩移動，時而停頓，時而圈點，眉頭緊鎖，仿佛在解讀一幅複雜的棋局。
小鎮的地圖已經被他翻閱過無數次，每一處褶皺，每一條紋路，他都了如指掌。但這一次，他的目光聚焦在幾個被老約翰特彆標記的區域，這些區域大多位於小鎮的邊緣地帶，人跡罕至，顯得格外神秘。他用炭筆在這些區域上畫了幾個圈，並在旁邊做了些標記，炭筆的沙沙聲在寂靜的木屋裡格外清晰，像是在記錄著什麼重要的秘密。獵人將地圖重新放回皮箱，又檢查了一遍隨身攜帶的匕首。匕首的刀刃在昏暗的燈光下反射出一道寒光，鋒利無比。他將匕首插回刀鞘，然後將皮箱鎖好，推回床下。
簡單的吃了些乾糧後——幾塊硬邦邦的玉米餅和一小塊風乾的野豬肉，獵人吹滅了蠟燭，和衣躺在床上。木板床發出吱呀的聲響，似乎在抗議著他的重量。他閉上眼睛，試圖讓自己入睡，但老約翰木屋裡的情景，以及那個神秘的裝置，卻不斷地在他的腦海中浮現。他輾轉反側，思緒萬千。老約翰的古怪行為、神秘的裝置、來曆不明的零件，這一切都像一團亂麻，讓他理不清頭緒。
他翻身坐起，走到窗邊，推開一扇破舊的木窗，一股帶著寒意的夜風立刻湧入屋內。他望向老約翰木屋的方向，確認那裡隻有一點昏暗的燈光，像一隻螢火蟲在夜色中閃爍，這才重新躺回床上，強迫自己閉上眼睛。遠處傳來幾聲貓頭鷹的叫聲，在寂靜的夜晚顯得格外淒厲，更增添了幾分詭異的氣氛。
“明天，去鎮上看看。”獵人低聲自語道，語氣堅定。
獵人深吸一口氣，再次嘗試入睡。他強迫自己放空思緒，想象著廣袤的森林，潺潺的溪流，還有在陽光下奔跑的鹿群。漸漸地，他的呼吸變得均勻，身體也放鬆下來。窗外，風吹動樹葉發出沙沙的聲音，像一首催眠曲，終於讓他進入了夢鄉。
不知過了多久，一陣輕微的敲門聲將他驚醒。獵人猛地睜開眼睛，從床上坐了起來，右手下意識地摸向枕頭下的匕首。他側耳傾聽，確認敲門聲不是幻覺。
“誰？”獵人低聲問道，聲音帶著一絲警惕。
“是我，大衛。”門外傳來一個男人的聲音，語氣有些焦急。
獵人認出是大衛的聲音，他是鎮上的鐵匠，也是獵人為數不多的朋友之一。他立刻起身下床，走到門邊，打開了房門。
“大衛？這麼晚了，發生什麼事了？”獵人問道，一邊讓大衛進屋。
大衛走進屋內，反手關上了房門。他臉色蒼白，額頭上布滿了汗珠，呼吸也有些急促。借著窗外微弱的光線，獵人注意到大衛的衣服上沾著一些泥土和草屑。
“老約翰……老約翰他……”大衛吞吞吐吐地說，語氣中帶著一絲恐懼。
“老約翰怎麼了？”獵人眉頭緊鎖，心中升起一股不祥的預感。
大衛深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。“我剛才路過老約翰的木屋，看到……看到裡麵有火光。”他咽了口唾沫，繼續說道，“我擔心他出事，就進去看了看……可是……”
“可是什麼？”獵人追問道，語氣變得急促起來。
大衛抬起頭，看著獵人，眼神中充滿了恐懼。“老約翰……他死了。”
獵人瞳孔猛地收縮，握著匕首的手指關節泛白。“死了？怎麼死的？”
大衛搖了搖頭，身體微微顫抖。“我不知道……我看到他倒在地上，身上……身上都是血……”
獵人一把抓住大衛的肩膀，語氣急促。“帶我去！”
大衛點點頭，沒有說話。
獵人迅速穿上靴子，拿起放在牆角的獵槍，跟著大衛走出了小屋。夜風吹在臉上，帶來一絲涼意，卻無法吹散獵人心中湧起的不安和恐懼。
兩人快步走向老約翰的木屋，一路上，大衛不停地回頭張望，似乎害怕有什麼東西在跟蹤他們。獵人則緊緊握著手中的獵槍，眼神警惕地掃視著周圍的環境。
遠處，幾聲犬吠劃破夜空的寂靜，更增添了幾分詭異的氣氛。抵達老約翰木屋前，一股濃烈的血腥味撲麵而來，讓獵人胃裡一陣翻湧。木屋的門半開著，從裡麵透出昏暗的光線。
獵人深吸一口氣，舉起獵槍，示意大衛跟在他身後。他小心翼翼地推開木門，走進了木屋。
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