“好了好了，都彆鬨了！”魏嬿婉捏了捏永璘的小胖臉。
“永璐，額娘已經出了月子，選秀的事兒必須要提起來了，額娘雖說不催著你生子，但是後宮有助於你前朝的穩定。”魏嬿婉看向永璐。
“好，全憑皇額娘做主！”永璐笑眯眯地答應。
三日後。
壽康宮殿內，魏嬿婉端坐在錦榻之上，她身著華麗宮裝，妝容精致，隻是眉梢眼角難掩那一抹喜悅。
永璐站在她麵前，身姿挺拔卻麵帶猶豫。
“兒子，你過來。”魏嬿婉輕聲喚道，聲音裡帶著不容置疑的威嚴。
永璐依言走近，她拉過兒子的手，目光殷切，“你可知這選秀於你而言是何等重要之事？這是你積攢勢力的絕佳契機，萬不可當作兒戲。”
永璐微微低頭，輕聲道“額娘，兒臣明白選秀重要，可這其中諸多事宜，兒臣實在有些惶恐。”
魏嬿婉輕輕拍了拍他的手，安撫道“不必惶恐，額娘自會為你周全謀劃。你隻需記著，那些秀女的一言一行、一顰一笑都暗藏玄機。家世顯赫者，可借其家族之力；才情出眾者，品貌端莊者，納入後宮亦能為你增添光彩。”
說著，魏嬿婉站起身來，在殿內踱步，一邊走一邊思索著“哀家已著人打探過此次秀女的情況，有幾位大臣家的千金，還有些沒落貴族但頗具才情的女子，均在候選之列。待會兒，你定要打起十二萬分的精神，仔細觀察她們應對進退之態。”
她轉身從桌上拿起一本名冊，遞給永璐“這上麵詳細記錄了秀女們的基本信息，你先熟悉熟悉，心中有個底。”
永璐接過名冊，翻看幾頁，眉頭越發緊鎖。
魏嬿婉見狀，又靠近永璐，指著名冊上的名字說道“像這蘇州知府家的小姐，聽聞琴藝一絕，若能選入，日後在宮宴之上定能為你增色不少。
還有這將軍之女，雖是武將家的，但性格溫婉，舉止大方，有這樣的女子在身邊，對你的助力不可小覷。”
永璐默默聽著，心中有些抵觸，但也知曉此事關乎自己未來在宮中的地位，隻能點頭道“額娘，兒臣定當謹遵教誨，儘力做好選秀之事。”
魏嬿婉滿意地點點頭，嘴角勾起一抹淺笑，可那笑意卻未達眼底。
她抬手為永璐整理了一下衣領袖口，眼神中透著對權力的熾熱渴望“好孩子，你要知道，你若想站穩腳跟，坐穩這至高無上的位置，就必須從現在開始布局。
這下個月的選秀，便是關鍵的一步，額娘與你榮辱與共，定要助你達成所願。”
四月初十，選秀大殿內，雕梁畫棟之下，氣氛凝重而壓抑。
魏嬿婉身著太後華服，端坐在一旁的側位，目光不時掃向站在殿中的兒子永璐，微微點頭示意他鎮定。
永璐身姿挺拔，麵容英俊卻帶著一絲青澀。
他深吸一口氣，抬起頭開始審視著一列列魚貫而入的秀女。
秀女們蓮步輕移，個個都精心裝扮，或嬌羞，或端莊，或明豔。
一位身著粉色羅裙的秀女上前，盈盈行禮，聲音清脆“小女給皇上太後請安。”
永璐剛要開口，魏嬿婉輕輕咳了一聲，永璐會意，閉上嘴。
“禮部侍郎之女納蘭頌樂，年十五！”
“納蘭愛卿的女兒啊……有何才藝？”
納蘭頌樂答“回皇上，臣女擅書畫。”
永璐微微點頭，目光卻仍在觀察著她的神態舉止。