“這地方怎麼會是你的推薦餐廳？”
芭芭拉低頭看著麵前卷邊烤到焦黑，份量大到餐盤隻能容下三分之二的意式臘腸披薩，眉毛一邊上挑，一邊皺起。
“我的意思是……你怎麼會在這種餐廳吃飯的？”
“這是披薩。”韓易將右手舉到半空中，五根手指聚攏在一起，模仿意大利裔的口音，“紐約披薩。誰會不喜歡吃——紐約披薩？”
“不，不，披薩這部分我能理解。”
芭芭拉帕文同樣將手舉高，伸出食指，劃了個圈。
“我不能理解的，是這個部分。”
“哪個部分？”
韓易的視線隨著芭芭拉的動作四下打量了一轉。
“我沒看出什麼異常啊。”
“多少號？”
“第159號。”
“慢下來，仔仔細細，從頭開始講。現在才七點過，我們有足夠的時間把每個細節都過一遍，這樣我才能幫你分析。”
“不管她們是否能得到你，至少，在過程中，她們是絕對安全的。”
掛在他們身後的夕陽，給彼此的後背染上溫暖的橙紅，也將二人的身影拉得碩長。他們身前，站滿了駐足停頓的遊客，每個人都舉著手機，不停按下快門，記錄這蔚為壯觀的曼哈頓日落——第14、23、34、57，還有他們所在的42街，本就是觀賞夕陽勝景的最佳去處。
“所以，如果我沒聽錯的話……”
“就在這塊披薩入口的一瞬間，我感覺我變成了一個紐約客。聽上去好像有點傻，但這就是我當時的感覺。我在最像紐約客的狀態下，吃了最紐約的垃圾食物，andidon"tgiveafuck。”
芭芭拉被韓易極快的語速和一大堆似是而非的比喻弄得暈頭轉向。
“彆把她帶到等式裡來，這是最關鍵的。你的情況已經夠複雜了，雖然說要保持絕對的誠實，但如果你並不覺得她未來會跟你有所發展，那就不要讓她知道你正在經曆的這些事情。”芭芭拉想了想，回答道，“與她保持一定的距離，但是不要生硬地拒絕她，這個年齡段的女孩子，倒是不怕打擊，但是叛逆心卻很重。”
“101novel.com13年，我跟我的室……朋友，到紐約來旅遊。那是我第一次來紐約，什麼都特彆好奇。來之前，我做了大量的攻略，包括要在紐約吃什麼、玩什麼、看什麼，什麼才是最正宗的紐約客體驗，哪些細節隻有本地人才會留意。你明白嗎？不管去哪裡旅遊，我都不想當遊客，因為遊客看到的城市是空洞的。也許光鮮，但絕不會有靈魂。”
“你得是有多餓，才不願意再多走兩步，去……chaxiang？並不是說中國人就非得吃中餐，而是那家餐廳明顯看起來要好很多。”
“沒錯，所以我當時心情特彆不好，一直在責怪自己，為什麼不早點做打算，為什麼要等到來了紐約再在現場買票。明明《摩門經》是我最想看的音樂劇，為什麼要因為疏忽大意，或者純粹的懶惰，讓這次寶貴的機會白白溜走。”
“‘我愛你’、‘我們搬到一起吧’、‘我們結婚吧’，很多男人覺得——這個社會也覺得——這些承諾應該按部就班，一個個說出來。在一起三個月，如果還不說我愛你，說明這個男人很不真誠。在一起一年，如果不同居，好像關係就卡在了第一步。在一起三年，如果還沒求婚，就證明感情出現了危機……所以，有的時候，我也很理解男人。重壓之下，做出違心的承諾，當然會害怕了，因為你們自己，都還沒有準備好。”
“這是我聽過最悲慘的故事結局。”
“對，就像小時候，家長叫你彆再玩遊戲機了一樣，你會聽他們的，還是會假意順從，暗地裡玩得更起勁？因為你會覺得，家庭和社會不允許你做的事情，就是最刺激、最有滿足感的事情。”
“我希望如此。”韓易笑笑，“我也在為此而努力。”
“什麼？”芭芭拉歪歪腦袋，俏生生地問道。
“但現在不同了，雖然依然沒有實質上在一起，但你們已經互相袒露了心意，離最終的結果，就差一個你的決定而已。再說一次，易，你已經把自己放在一個非常複雜的局麵裡了，彆讓情況再變得更加棘手。”
“我當時想，一個紐約客，傷心沮喪的時候，會不會也隨便推門走進一家披薩店，要一份意式臘腸披薩，囫圇吞下去，然後離開這裡，繼續頑強戰鬥呢？”
“你說，我在這裡住了這麼多年，為什麼就沒有遇到這些瑣碎有趣的小故事？參加的派對，遇到的名人倒是挺多，但從來沒有一塊披薩吃出過回憶和感悟。”
“ac的燒烤醬，一點也不輸給專業餐廳。”能夠在這種平民美味上跟芭芭拉達成一致，讓韓易很是開心，畢竟很少有人會理解他一些奇怪的飲食習慣。比如打死不吃巧克力，比如居然喜歡電影院裡的雞柳，“但那天，我最終還是沒有選擇進ac。因為我覺得千裡迢迢跑到另一個海岸的另一個城市，一個人看電影，實在是一件過於悲哀的事情。”
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夏季的紐約，太陽落山的時間很晚，接近八點，芭芭拉與韓易的身後，仍有從西邊的威霍肯投來的落日餘暉。曼哈頓的下城，從華爾街到格林尼治村，還不時會看到一些自然聚落形成的，歪歪扭扭的古老街道，但從聯合廣場向北延伸，清一色全是人為規劃的現代路網。橫平豎直、四四方方，將切爾西、基普灣、默裡山、哈德遜廣場，切割成一個又一個零碎的板塊。一棟接著一棟的高樓矗立在街道兩旁，走在西42街的路上，芭芭拉與韓易能看到的天空，隻剩下向東西兩個方向無限延伸的一小長條。
“行吧，你怎麼說都好。”雖然是可口可樂的代言人，芭芭拉帕文卻很久很久都沒喝過它了。她學著韓易的樣子，頭不動瓶動，灌了一大口，然後難以自抑地、形象全無地打了個飽嗝。
“在我看來，之所以會有那麼多激烈的爭吵和絕望的分手，追根溯源，是因為男人和女人對做出承諾這件事的認知差異。你們認為承諾是一件能讓對方開心的事情，是一段關係想要進展到下一步，必須完成的任務。但我們認為，隻有當你內心的情感真正充沛到了那一步，才應該做出承諾……我想，這就是很多男人害怕承諾，卻又一直在做出承諾的原因吧。”
“上一頓晚餐很好聞。”韓易一邊在鼻前扇風，一邊調侃道。芭芭拉非但沒有害羞，反而還朝他鬼馬地吐了吐舌頭。
“你要聽故事的，現在到解決問題的時間了。”
“我都說到這兒了，你還不趕緊嘗一口？”
“讓我猜猜。”故事配餅，越吃越有味道的芭芭拉含糊不清地說道，“你衝回劇院，給了售票處那個人五十美元，讓他把你的名字放到等待名單的第一位……neyorkstyle。”
“我們能不能不用第一個、第二個和第三個這種詞。”韓易撓撓頭發，“這會讓我聽起來很像個……”
“我就是這樣一個人，一旦難過起來，乾什麼都提不起興趣。我不想去時代廣場找朋友，呆在那裡看他找最好的拍攝角度，所以，就漫無目的地沿著第八大道閒逛，從第49街走到了第42街。”
靜湖離曼哈頓，足足有283英裡，開車的話，四個半小時是最短的預計時間。
“如果你告訴我們，我們是這個世界上最美麗的女孩，我們就會堅定地相信，至少在你眼裡，我們確實是那樣的完美無缺。如果你告訴我們，你會永遠在我們身邊，我們就會情不自禁地倚靠你，希望淩晨四點做了噩夢之後醒來，你會在一旁輕拍我們的背，安慰我們。”
“哇噢，你好刻薄。”
“可是我沒有請你幫我分析。”
“好吧，故事是這樣的……”
為芭芭拉打開車門，韓易向她柔聲告彆。
“我想……你剛剛準確描述了所有紐約客的精神狀態。”芭芭拉笑得前仰後合，差點把桌子撞倒。
“沒錯，但是你不可能真的讓我吃漢堡王或者dunk"donuts吧？那邊就隻有這些東西。”韓易指了指芭芭拉身後，故事裡的他走來的方向，“當我走到這裡的時候，就像你猜的那樣，我第一眼看到的確實是中餐廳，但那個時候裡麵已經坐滿了食客，還有人在外麵等位，我不想去湊那個熱鬨。於是，自然而然地，我注意到了它旁邊的這家99美分新鮮披薩店。”
“做個獨角獸，追逐彩虹，而不是暴風。”
“本地人看到的，全是地獄。”芭芭拉打趣道，她比韓易在紐約呆的時間長得多，所有讓紐約客發瘋的事情她都經曆過。
“proisenoproises。”韓易低聲念叨了一句。
“沒什麼，我想說……彆坐地鐵了，我幫你打個車吧，現在坐地鐵不太安全。”
清早起來趕地鐵，排隊上車的老鼠比人還多。
14街有輛車趴窩了，所以半個小時的通勤變成了一個半小時。
“這詞也太嚴重了。”
每到夏天——比如現在——濕熱的空氣蒸得人，還有街邊無處不在的垃圾臭不可聞。
“第一，在你真正的、徹底的下定決心之前，不要做出承諾。”
韓易與芭芭拉在沉默中與人潮相向而行，二人都沒有說話，任由曼哈頓喧囂浮華的城市之聲灌入耳廓。由遠及近的警笛融入街頭小販的叫賣，餐廳門縫裡漏出的旋律成為往來行人高聲爭論的背景音樂。曼哈頓絕不是世界上最適合安靜思考的地方，但卻意外地能讓心事重重的人，有一種恍若隔世的抽離感。
“我們又回到這個話題了。”韓易仰天長歎，“我以為剛才那個故事已經讓你忘掉它了。”
“yes，proise，noproises。”沒有聽過這首未發行的歌，但並不代表這句詞不會引起芭芭拉的共鳴。
“我在探索紐約，而紐約在服侍你。”
“因為我隻是來旅遊的，而你是來征服的。”
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“這對我來說也很有用。”韓易將雙手插進褲兜裡，緊抿嘴唇，“在你看來，有哪些事情是我的禁忌？”
“第二，我們頭上是鋁板搭的雨棚，旁邊是……不知道臨時還是永久的金屬柱子。看不出來是為了防止披薩店的香味飄上去，還是為了阻擋這棟起碼有一百年的老樓掉瓦片下來。”
還沒說完，芭芭拉帕文就開始忍俊不禁，肩膀聳動，直到笑得花枝亂顫。
“這一點我明白，就是因為不想用空洞的承諾去傷害到任何人，我才會如實告知她們我的真實想法。”
“我的意思是，我們在身體上互相吸引，所以在伊比薩和倫敦，做了那些事情。那些事情，本身沒什麼問題，是我們發自內心的、自願的愉悅，沒有任何人可以指摘我們。而且那個時候，你跟她們的關係還沒有進展到這個程度，我們沒有做任何不道德的，傷害她們的事情，這一點你大可以放心。哪怕是放在《老友記》裡，我們之間也不是“ereona
eak”，因為你還沒有跟瑞秋在一起，甚至沒有決定好誰是瑞秋。”
“女孩子……其實我們不怕所謂的曖昧、調情、親密接觸。我們也是人，我們也需要溫暖的懷抱和甜蜜的親吻。現在已經是二十一世紀了，沒有誰占誰的便宜這回事。在男性獲得情緒價值的同時，他同時也在給予情緒價值，反之亦然，我們都應該明白這一點。如果她們想要擁抱你，擁抱她們。如果她們想要親吻你，親吻她們。做你發自內心想做的事情，並堅信她們也會獲得跟你一樣的快樂。”
“保持距離，但依然對她友善、真誠而熱情，繼續扮演你應該扮演的導師角色，與此同時，儘可能讓她忙起來，把注意力轉移到其他事情上。等她從職業生涯和個人生活的其他方麵獲得了充分的滿足感，我想……她自然就會對你的感情有更新更深的考量。”
“恰巧就在步行兩百米後的那裡。”芭芭拉糾正他。
“沒。”
“第一，我們在這家餐廳的……外麵。隻有一個桌子，沒有座位。”
“不需要很華麗，紐約披薩本來就不華麗，油必須流得滿手都是才算正宗。這塊披薩完全滿足了這些要求，滋滋冒油、樸實無華，臘腸不多不少，芝士厚厚一層。給人一種，烤披薩的小夥子完全不關心你的衛生狀況，更不關心你死活的美感。因為他，要淩晨兩點鐘才能下班。”
韓易一邊給芭芭拉麵前的披薩加芝士碎和用於提味的辣椒片，一邊含笑敘述著他的經曆。
“所以，這是我的第一個建議，不要對你喜歡的女孩做出盲目的承諾。不要讓她們在歡喜中苦苦等待，最後換來的卻是冰冷徹骨的失望。期待一旦建立起來，再摧毀它是一件很殘酷的事情。”
照片裡湖水的顏色，與她的瞳孔一模一樣。
“不要輕易接受其他人的好意，因為到了這個階段，那些好意，都帶著價簽。”
芭芭拉語氣有些生硬地打斷了韓易的自我辯解。”
“你沒有利用她們對你的感情去做一些自私的事情，更沒有試圖對任何人隱瞞你的想法，以便事態朝對你個人有利的方向發展。如果你告訴我的都是實情……”
“彆說話，先聽我說。”
“你向前兩個女孩子坦承了一切。你們之間形成了一種微妙的平衡，沒有實質的突破，但確實邁進了一大步。但第三個，現在還什麼都不知道，對嗎？”
“彆誤會，我並不是說我是什麼‘壞婊子’。”
走到第七大道，在時代廣場一號的地標性建築前拐彎，對韓易和芭芭拉來說都是一件深深植入潛意識裡的自然行為。待由西向東的行進路線改換成自南至北，暖意融融的夕陽不再烘烤著他們的脊背，芭芭拉才開口說道。
一邊躲避h時代廣場門店前的如織人潮，芭芭拉一邊豎起食指。
“加油，你會成功的，嗯……第二點，我想問你，你覺得，第三個女孩，是真的喜歡你嗎？”
“好吧，聽著。”
韓易伸出手，嘴唇翕動。他本來想邀請芭芭拉去參觀一下他的one57公寓，離他們二人此時所在的位置，隻有兩條街的距離，但還未出口，韓易便把詢問硬生生地又吞了回去。
“你不說，我也不會這個時間段去坐地鐵的。”
“我想這就是為什麼他們說，每個人心中都有自己覺得最好吃的紐約披薩店。因為每一家的味道確實都相差不多，隻要夠鹹、夠油、夠多芝士，就會有人喜歡。”
“那就糟糕了。”芭芭拉遞給他一個深表同情的眼神，“哪怕是現在，不提前買，《摩門經》的票也不好拿到。”
芭芭拉雙手背在身後，輕輕踮了踮腳尖，半開玩笑半認真地說道。
“臨時的。”韓易回答道，“上次來的時候，沒這個棚子。”
“那麼，這說明你是一個誠實、真摯、充滿尊重、懂得為他人考慮，心中有一套行為準則，並且時刻按照這套準則嚴格執行的人。”芭芭拉帕文衝他露出了一個帶有鼓勵性質的溫暖微笑，“任何關係的基礎，都是可以有所保留，但絕不能惡意隱瞞的坦誠。那些女孩很幸運，她們喜歡上了一個值得喜歡的人。”
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韓易乾笑兩聲。
說到這裡，韓易拿起自己的那塊披薩，送進嘴裡，狠狠咬了一大口，發出代表滿足的咀嚼脆響。
“那麼遠？”
好不容易叫到一輛黃色出租車，司機卻拒絕離開曼哈頓……
“我明白了。”韓易鄭重地應承，“我會做到的。”
不知不覺已經走到了西51街和第七大道的交彙口，芭芭拉看了一眼從米其林三星法國餐廳lebernand用餐完畢，魚貫而出的華服情侶，神情晦澀。
“我記得很清楚，第八大道和第42街交彙處的左邊，有一家ac電影院。站在那個路口，我思考了好久，要不要進去把《饑餓遊戲》的第二部給看了，我記得好像叫……《星火燎原》。”