這主要還是因為她所帶的孩子實在是太好奇也太活躍了——每遇到一樣新事物都要仔細觀察、詢問一番;每走過一段路都會試圖停下來撿拾地上掉落的各種有趣小玩意兒,仿佛永遠不會覺得疲倦似的。
“哎呀!”
忽然之間,趙春花注意到路邊不遠處有個土坎上麵似乎長了些熟悉的野草。
最開始是氣味吸引了她——老話說得好,六月初六,大熱天正是地瓜成熟的時節。
眼前這一大片倒卵形狀的葉片,在陽光下閃著翠綠的光芒,正是民間俗稱的地瓜或地果植物。
這玩意兒又被稱為野地瓜,是一種喜歡在田野、樹林邊緣甚至是山腳下生長的蔓生藤本類植物。
果實長得圓滾滾呈橘黃色或暗紅色,像是小小的燈籠掛在短莖的末端,結成果串,非常誘人。
表皮上分布著許多突起狀的小點,仿佛大自然的獨特紋飾。
當這些果實完全成熟之後,整體變得軟軟糯糯,散發出一股濃濃的香味兒,讓人忍不住想嘗一嘗。
有一種與它外觀極其相近但實際上卻含有毒性的植物,被當地人稱作“母豬瓜”。
兩者在花和葉子上的外形看起來非常相似,甚至連結果後的形態都很接近。
但“母豬瓜”即使徹底熟透也保持堅硬不變軟,並且仔細嗅聞時找不到那種獨特的芳香味道,更彆提打開後裡麵結構完全不同了。
而趙春花通常僅通過辨識香味便能夠快速區分真假,確保自己找到的是真正的地果。
成熟的地果不僅甜度高,還富含多種營養成分,可以用於中藥方劑裡發揮藥效作用。
據說這種植物還能增強體質,預防一些小病小痛。
趙春花在這片葉叢中仔細搜索了半天功夫後,終於找到了五六顆比普通花生米稍大的已經成熟的地果。
剛把它們從泥土中拔出來,一股濃鬱至極的香氣立刻撲鼻而來,簡直令人陶醉。
這些果實的表麵泛著微微的光澤,一看就知道已經非常成熟。
果園裡還有一些果子依然掛在枝頭,但她輕輕捏了一下,發現它們還是硬邦邦的,顯然還沒有完全成熟。
采到這幾顆後,她心裡已經十分滿意,覺得自己這次運氣不錯,雖然沒有更多成熟的地果可供采摘,但她相信不可能所有的好事都落到她一個人頭上。
這樣的收獲,對她來說已經足夠了。
旁邊的小渠裡流著清澈的水,趙春花走近這條流淌的小溪,在清涼的水中洗淨了手中的幾個野果,然後獨自一人靜靜地坐在一旁開始品嘗起來。
狗蛋在一旁瞪大了眼睛,專注地望著她津津有味的樣子,直到趙春花吃完了最後一個果子,他才意識到自己還沒有得到分享,突然之間,他的臉龐上浮現出了一種失落的情緒,眼眶逐漸變得濕潤起來,似乎快要哭出聲來了。
趙春花立刻注意到了這一點,迅速從隨身攜帶的小包中掏出了一個小巧精致的糕點遞給了他。
原來出門之前她早已經想到了這一層,並且細心地藏了一些零食在裡麵作為預備。
現在時間也不算太早了,太陽逐漸升高使得地麵開始發燙起來,因此她趕緊將小孩子安置到一個準備好的筐子裡,背上就往家的方向走去。
這個筐子被她事先放置了好幾件廢舊衣物以及一些乾淨柔軟的尿布鋪墊在底部,這樣既能夠給予小孩子足夠的張適度,同時也能防止他在筐子裡麵亂動造成不必要的麻煩。
回到家中不多一會兒之後,張三寶背著滿滿當當半筐的新鮮胡瓜走進門來,滿頭大汗卻難掩興奮之情。
“嬸娘你來看看這筐我摘下來的胡瓜是不是夠用?”
說話的同時,張三寶順手拿起放在旁邊一隻刻有精美花卉圖案的竹製水杯暢飲了起來,這幾天一直幫助趙春花乾農活顯然讓她跟這個家的關係更加親密自然了。
“嗯……看起來數量還不錯嘛。”
說著趙春花走上前去仔細檢查一番,“不過重量稱過了沒有呢?”
聽聞此言,張三寶笑著回答道“剛剛過秤的時候已經超過十六斤咯!但是按照咱們事先約定好的規矩嘛,我媽說就按整數算作十五斤吧。”
根據市麵上通行的價格來看,普通胡瓜每市斤隻需要花費一枚銅錢左右即可購買,但考慮到對方是鄰裡關係再加上幫忙乾活的情分所在,趙春花決定給予更高的價位,也就是兩斤可以換得三文錢;至於說另一種蔬菜——茄子,則是最為珍貴的一種,要賣到每市斤需要支付兩文錢,但她還是會儘量給予更多實惠。
“之所以會這樣做主要是為了讓這些成熟的果實早點采摘下來,如果等到長得更大就會變得更加沉重不利於搬運與儲藏啦。”
聽到這裡,趙春花滿意地點點頭說道“好吧那就這樣定了,你先暫時放下工具歇息一下再去田裡繼續收集那些紫瓜怎麼樣?”
待對方答應後便放下了手中的竹筒杯子再次出發而去。
提到紫瓜其實就是大眾熟知的長條形茄子彆名而已。
儘管同樣適用於製作成各種醃製品保存起來慢慢食用,但是對於這次而言趙春花心中已經有了明確打算——她希望把這批新鮮出爐的原料切成細片後晾乾,等到未來某日急需蔬菜供應之時就能用來煮湯解饞之用了。
另外值得注意的是,處於生長期階段較為嫩軟質地的南瓜也可以采取類似處理方式進行加工,即將其切成均勻薄片置於陽光下曝曬直至徹底乾燥後再配以其他食材例如豬肉共同翻炒出一道美味佳肴。
這時隻見之前還清醒著跟隨大人們忙裡偷閒玩耍的狗蛋早已沉睡過去了。
為了不吵醒他同時也為了更加良好的休息環境,趙春花輕手輕腳地把裝著孩子籃筐放置於門前遮陽篷下方位置充當臨時簡易床鋪作用,並隨手找來一條輕柔乾淨毛巾覆蓋在其腹部上方以增加安全感和保暖性;
隨後,她又小心謹慎地掛上一層精心設計自製防蚊簾確保沒有任何害蟲打擾小孩香甜夢境後。
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