漢州西北邊境。
中州人都說，今年的雨，全被漢州分走了。
九月驕陽，赤日炎炎，風兒像是從法象裡冒出來的玄氣，熱烘烘地燙人臉。
一股股不大不小的風兒吹在八百道侍的身上不免燥熱，又或心情使然。
已經巳時了，左城輔仍未下令進軍，於是這種反常的表現引起某些年輕的道侍妄加猜測，而年長的道侍自然也會猜想鬼嬰是否真的去了漢州。
這些揣測寫到八百道侍的臉上，姑且可以視為軍心動搖的神色。
申鈺的裙裾在風中飛揚，那無瑕的長腿或塗了一層油，返影若隱若現。此間群山聳翠，曦影普照，景色不可謂不旖旎，然而風光如此，誠不若申鈺的群襴，有些人的眼神像在推敲那腿上的油亮因何而來。
山崖邊，禹治發覺左慈時不時歪著脖子，忽而朝著他的目光去處望了一眼。
不看還好，一看，這位左城輔的老臉頓時滾燙，本欲大發雷霆，要以“有辱斯文”之罪攻訐他的這位“齷齪”弟子，後又覺得人多，便默不作聲地隱忍下來。
實際上，不怨左慈。
卻說男女調和，相相吸引，乃人間輪回法則的車轅，此為推動法則的俱來欲。又說修行之人，須跳出萬千法則之外，才能脫胎換骨位至仙列，理該弊絕男女之欲斷絕劣根。因此玄機城一開始擇徒挑剔，是不收女弟子的。惟獨城主古荘開了先河，偏說陰陽平等，修行在於心，良璞不該埋沒於石林之中，遂將諸位大尊遴棄了的女弟子統統收歸座下。
雖說城主是懷著一顆抱璞之心，但搞來一堆女弟子養在城裡，那就是故意耽誤男弟子們的清修了。
“申師侄，你去看看斥候回來了沒有。”禹治無非是想支開此尊穩定軍心。
“是。”
“師姐，我陪你一起。”
“嘶……”禹治斜眼看了一眼左慈，“你沒完了是吧？有這必要嗎？”
見申鈺拔步遁影，左慈正兒八經地玄音道，“師父，右城輔和晏幾回已經先行走了，萬一申師姐不聲不響地跑去漢州，光他們三位全真就足以讓那裡地震。鬼嬰要在漢州還好，要是沒去漢州，那趕屍派豈不望風而逃？既然師父想取魂瑰，怎不擔心申師姐打草驚蛇？她是什麼性子，難道師父忘了嗎？”
彆說，如此聽來，禹治的態度轉眼大變，“唉，行吧，去吧去吧……”
這句話尚未說完，左慈就已振身不見。
禹治哭笑不得，徒留崖邊踱步。
不一會兒，一位紅須蜷顏的道侍走將上來，目光閃爍不定之色，欲言又止。
見是火琿，禹治側目哼道，“你也要跟去不成？”
火琿搖搖頭，“不是。”指道，“弟子見那前方遠山，似有強者而來……”
“強者？”禹治張目眺望，發現前方的山峰果有異端，不由得誇讚一聲，“師侄，你雖為九混象翥，其洞察力著實驚人，或已高出了本尊。”
火琿頷首，“師伯言重。”
禹治歎道，“唉，你和火鄆的資質，乃二代中出類拔萃的弟子，要不是瞿考師弟早逝，否則你和火鄆二人，早就位至全真嘍。”
上次烏桓一戰，火鄆死了，被那燃燈所滅。
火琿一聽火鄆的名字，神色凝重起來，或已忍了許久，不禁情緒失控，故而咬牙道，“師伯，進兵吧……”
禹治擺了擺手，“本尊不動，是為你等考慮。歲月崢嶸，我玄機城已有無數衛道者死於非命，然身為衛道者，須先衛自身，如若快意恩仇，置自己於危難之中，何以拯救天下？”
火琿能夠理解這些話，也敬重左城輔，卻側首拜道，“趕屍派為禍天下，縱然放下火鄆的仇不提，也要為漢州的百姓考慮，如若去遲一步，惟恐平添更多的冤魂。”
禹治反眼一歎，“你也是一位巔峰象翥了，怎麼就是不懂呢？在你的眼裡，難道隻看到了這些？”
火琿低下頭，不敢反駁。
禹治苦笑道，“罷了，愚昧如你，乃魂意不足罷了。”他收回目光，眼睛又盯向前方的山峰，“這不怪你，隻怪瞿考師弟死得早，留下一群可塑之才無路問道，乃至茫然於人間跌撞，死了也以為轟轟烈烈，不負蒼生。如今火鄆走了，你已成了瞿考的獨脈，你記著仇，記著黎民，何不想著踏上全真延續你師父瞿考的傳承？”
火琿長歎一聲，仍沒有說話。
禹治看著前方的山峰微微皺眉，“全真……”
火琿瞥去一眼，方才就覺得那座山峰隱處，散發出了全真者的氣息，不過尚不明確，此時篤定猜測，確實如他所料。天底下的全真沒有多少位了，他感覺對方的氣息有點熟悉，惟獨判斷不出究竟是誰。