夜幕，宛如一塊沉重無比的黑布，沉甸甸地自蒼穹之上緩緩壓下，將安寧村嚴嚴實實地籠罩其中。村子的邊緣，有一處荒廢許久的渡口，早在幾十年前，一場突如其來的河道改道，無情地抽走了這裡的生機與活力。往昔千帆競渡、人聲鼎沸的盛景不複存在，徒留下一片死寂的河灘，以及一艘在歲月侵蝕下搖搖欲墜的半朽木船。那木船歪歪斜斜地擱淺著，好似一位風燭殘年、奄奄一息的老者，在清冷的月光下，投出形狀怪異、張牙舞爪的影子，無端地透著一股讓人毛骨悚然的陰森氣息。
村裡有個叫石頭的年輕漁夫，打小就出了名的膽大好奇。在其他孩子還對黑夜中的蟲鳴瑟瑟發抖時，他就敢獨自穿梭在村外的樹林裡，探尋那些隱匿在陰影中的新奇玩意兒。最近，村裡像是被一層詭異的迷霧所籠罩，老是傳出些怪異的聲響。每到子夜時分，那聲音就幽幽地從渡口方向飄來，初時，仿若有人在低聲啜泣，那哭聲壓抑而悲戚，絲絲縷縷地鑽進村民的耳朵，撓著他們的心尖；緊接著，又像是狂風呼嘯著灌進破船的孔洞，發出如鬼泣般的嗚咽，攪得整個村子人心惶惶，夜晚再無寧日。石頭心裡那股子探究勁兒瞬間被勾了起來，在他看來，這神秘莫測的聲響背後，必定藏著不為人知的趣事，於是，他暗暗決定夜探渡口。
當晚，月亮像是個膽小怯懦的孩子，早早地躲進了濃厚的烏雲之後，四周黑得伸手不見五指，濃稠的黑暗幾乎能將人吞噬。石頭一手緊緊提著一盞燈籠，那昏黃的火苗在玻璃罩裡瑟瑟發抖，隨時都可能被黑暗掐滅；另一手攥著根粗木棍，那木棍是他從自家柴堆裡精心挑選出來的，結實又趁手。他小心翼翼地朝著渡口挪去，每一步都落得極輕，好似生怕驚擾了這黑夜中的未知邪祟。剛靠近那艘破船，一股濕冷的風撲麵而來，那風像是裹挾著千年的冰寒與腐朽，帶著刺鼻的河泥腥味，直直地往骨頭縫裡鑽，石頭忍不住打了個寒顫，雞皮疙瘩瞬間爬滿了全身。
就在這時，一陣“嗚嗚”聲猛地拔高，在寂靜得可怕的夜裡好似鬼哭狼嚎，尖銳的聲音劃破夜空，驚得四周棲息的夜鳥撲騰著翅膀慌亂飛走。石頭壯著膽子，大喝一聲“誰在那兒？”聲音在空曠的河灘上回蕩，撞在黑暗裡，卻沒有絲毫回應，隻有那聲聲回音，像是鬼魅的嘲笑，越發襯得此地陰森恐怖。
石頭硬著頭皮，緩緩走近木船，借由燈籠那微弱的光亮一瞧，船板上竟有一串濕漉漉的腳印。那腳印從河裡延伸上來，濕漉漉的水漬在燈光下泛著詭異的光。腳印巨大，足有常人兩個腳掌那般大，腳趾形狀模糊不清，好似蹼類生物留下的。石頭頭皮發麻，一股寒意從腳底直竄上腦門，心跳陡然加快，仿佛要衝破胸膛。可好奇心就像一隻無形的手，死死揪著他，還是驅使他順著腳印查看。腳印在船舷處戛然而止，正當他俯身，想要更仔細地端詳時，水下突然“嘩啦”一聲巨響，像是有龐然大物破水而出，激起的水花如同一麵水幕，瞬間便將他手中的燈籠撲滅。
黑暗，瞬間如洶湧的潮水般將石頭吞沒，恐懼如同一條冰冷的蟒蛇，緊緊攥住了他的咽喉。他瘋狂地揮舞著木棍，盲目地往後退，雙腿好似不受控製，軟綿綿的。慌亂之中，不知被什麼東西絆了一跤，整個人向前撲倒在地，手掌擦破了皮，火辣辣地疼。還沒等他掙紮著起身，一隻冰冷黏膩的手搭在了他的肩頭，入手滑溜溜的，帶著刺骨的寒意，好似剛從冰窖裡伸出來一般。石頭想放聲大喊，可聲音卻卡在嗓子眼兒，怎麼也發不出來，那隻手緩緩收緊，他甚至能感覺到尖銳的指甲嵌入皮肉，一陣鑽心的疼痛襲來。
就在石頭覺得自己要命喪於此的時候，遠處突然傳來幾聲嘹亮的雞鳴。那雞鳴聲清脆而高亢，仿若一道破曉的曙光，刹那間，那股壓迫人的寒意如潮水般退去，搭在肩頭的手也瞬間消失得無影無蹤。石頭連滾帶爬地起身，不顧一切地朝著村子奔去，一路上風聲在耳邊呼嘯，他卻不敢有絲毫停歇，好似背後有什麼可怖的東西在追趕。
第二天，石頭發起高燒，整個人昏迷不醒，嘴裡還不時嘟囔著“渡口”“大手”。村裡的長輩們圍在床邊，麵色凝重，彼此交換著憂心忡忡的眼神，而後便湊在一起竊竊私語，似乎知曉一些不可告人的秘密。其中一位德高望重的老爺子，長歎了一口氣，緩緩道出一段塵封往事。
原來，在很久很久以前，這渡口還熱鬨非凡。河麵上船隻往來穿梭，碼頭上搬運貨物的苦力們喊著號子，商人們討價還價之聲不絕於耳。然而，有一年，村裡遭遇了罕見的大旱，熾熱的太陽高懸天空，像是要把大地烤焦。田野裡的莊稼顆粒無收，村民們餓得前胸貼後背，樹皮草根都被啃食殆儘，絕望的陰霾籠罩著整個村子。這時，來了個神秘的黑袍商人，他身形高挑瘦削，麵容隱藏在黑袍的陰影之下，看不清眉眼，隻能瞧見一雙眼睛閃爍著幽冷的光。他聲稱能祈來大雨，拯救村子於水火，但條件是村民要獻上一對童男童女投入河中祭祀河神。愚昧又絕望的村民們在生存的重壓之下，竟鬼使神差地答應了。他們選出了村裡最乖巧的兩個孩子，一個男孩虎頭虎腦，笑起來有兩個甜甜的酒窩；一個女孩紮著羊角辮，眼睛亮晶晶的，好似藏著星星。祭祀那天，河水莫名翻滾起來，形成巨大的漩渦，兩個孩子被強行帶到河邊，他們聲嘶力竭地哭喊聲還沒持續多久，就被無情的漩渦吞沒。可大雨並未如約而至，反倒是自那以後，這渡口就開始頻繁出事，不少在附近的村民莫名失蹤，有人曾在夜裡瞧見巨大的黑影在河中穿梭，形似魚尾人身，但凡見過那黑影的人，無不被嚇得丟了半條命。
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石頭昏迷了三天三夜才悠悠轉醒，他剛一睜眼，就覺得腦袋昏沉得厲害，可腦海裡卻不斷回放著渡口那驚悚的一幕幕。他心裡清楚，那渡口的秘密還沒解開，危險依舊蟄伏著，像一顆隨時會引爆的炸彈，威脅著村子的安寧。身體稍一恢複，他就瞞著眾人，獨自跑去村頭的老廟。那老廟年久失修，牆壁斑駁，屋頂的瓦片也殘缺不全，廟中的藏書閣更是積滿了灰塵，蛛網橫生。石頭在裡頭翻箱倒櫃，嗆人的灰塵彌漫在空氣中，他卻渾然不顧，一心隻想找到能解開謎團的線索。
功夫不負有心人，在一本殘破不堪的縣誌裡，他發現了蛛絲馬跡。那泛黃的紙張上，字跡已經模糊不清，他瞪大了眼睛，湊近仔細辨認，上麵記載著要平息河神怒火，需找到當年祭祀時沉入河底的孩童骸骨，以檀香木盒盛殮，葬於河心小島，並在渡口連做九日法事，供奉三牲。
石頭決心要終結這場禍事，他深知此事重大，僅憑一己之力難以完成，於是找了幾個平日裡膽大、信得過的夥伴。這些夥伴聽聞此事，起初麵露難色，但在石頭的一番勸說下，還是被他的勇氣與擔當所打動。他們備齊了工具，再次前往渡口。下水前，眾人站在河邊，望著那幽深的河水，都心懷忐忑。河水墨綠，泛著絲絲寒意，仿若一個未知的深淵在靜靜凝視著他們。石頭深吸一口氣，給大家鼓勁道“咱不能再讓這邪事兒禍害村子，隻要咱們齊心，肯定能成！兄弟們，為了村子的安寧，拚了！”幾人對視一眼，眼中燃起一絲決絕，而後深吸一口氣，紮進冰冷刺骨的河中。
水下世界渾濁灰暗，視線受阻嚴重，他們隻能摸索著前行。冰冷的河水好似無數根針，直直地刺入肌膚，凍得他們手腳漸漸麻木。可眾人沒有絲毫退縮的念頭，憋著一口氣，一寸一寸地探尋。不知過了多久，他們終於在一處淤泥堆積的河底凹槽處，找到了兩具小小的骸骨。那骸骨纖細脆弱，在幽暗中透著無儘的悲涼。眾人小心翼翼地將骸骨裝入檀香木盒，仿佛捧著世間最珍貴的寶物，而後緩緩遊回水麵。
上了岸，他們朝著河心小島進發。那小島植被茂密，平日裡就少有人涉足，此刻更是透著一股神秘的氣息。上了島，按照古書記載，他們挖好坑，將木盒安葬妥當，隨後回到渡口，擺上祭品，開始做法事。
起初幾日，並無異常，每日裡，陽光灑在渡口，暖烘烘的，眾人緊繃的神經也稍稍放鬆了些。可到了第七日夜裡，狂風大作，狂風呼嘯著席卷而來，像是要將整個世界掀翻。河水洶湧澎湃，浪濤一個接著一個，好似有什麼東西在水底暴怒掙紮。突然，一個巨浪打來，將供桌掀翻，祭品散落一地，法事差點中斷。石頭死死抱住香爐，大喊“大家穩住，就快成功了！千萬彆前功儘棄！”眾人聽聞，咬著牙，重新收拾好供桌，擺好祭品，繼續誦經祈福，聲音在狂風中顫抖，卻透著一股堅定。
到了第九日，奇跡般地，風平浪靜，陽光灑在渡口，暖烘烘的，像是要驅散此前所有的陰霾。自那以後，村裡再也沒傳出過怪異聲響，那荒廢的渡口似乎也褪去了往日的陰森，安寧村終於重回安寧。隻是，每當有孩子在渡口附近玩耍時，老人們還是會把這段驚心動魄的往事講起，提醒後人莫忘敬畏自然，莫要重蹈覆轍。
日子一天天過去，安寧村恢複了往昔的平靜生活。村民們日出而作，日落而息，田間地頭又響起了歡聲笑語，孩子們在巷子裡追逐嬉戲，仿佛那場噩夢從未發生過。石頭也繼續著他的漁夫生活，每日清晨，他便劃著小船，哼著小曲兒，駛向波光粼粼的河麵。不過，經此一役，他的眼神裡多了幾分沉穩與堅毅。
村裡有個叫小翠的姑娘，生得水靈靈的，大眼睛猶如清澈的湖水，她一直暗暗傾慕著石頭。以前，石頭總是風風火火、天不怕地不怕的模樣，讓她又欣賞又擔憂；如今，看到石頭平安歸來，還為村子立了大功，那份傾慕愈發濃烈。她時常會在石頭收工的時候，悄悄等在河邊，遞上一碗自己熬的熱湯，或是幫著收拾漁具，兩人的感情也在這一來一往中逐漸升溫。
然而，好景不長。有一日，一位外鄉的風水先生路過安寧村，聽聞了渡口的事情後，眉頭緊鎖。他在渡口附近徘徊了許久，而後找到石頭，一臉凝重地說“後生，你以為這事就這麼輕易了結了？當年那黑袍商人的來曆極為蹊蹺，我懷疑背後藏著更大的陰謀。”石頭心中一驚，忙問端詳。風水先生緩緩說道“那祭祀儀式雖說平息了當下的禍端，但若是源頭的邪祟未除，恐怕隻是治標不治本，日後還會生出變故。”
石頭聽後，心中憂慮不已，他決定再探一番。這次，他拉上了幾個同樣膽大的夥伴，還請風水先生在一旁坐鎮指點。他們沿著河道上下遊細細搜尋，不放過任何一處可疑的角落。幾日下來，一無所獲，眾人都有些灰心喪氣。就在準備返程的時候，石頭在一處隱蔽的河灣處，發現了一個隱秘的洞穴。洞穴入口狹窄，僅容一人側身通過，裡麵隱隱透著一股腐臭之氣。
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眾人硬著頭皮進入洞穴，借著火把的光亮，他們看到洞壁上刻滿了奇怪的符號，那些符號歪歪曲曲，好似某種古老的咒文。越往裡走，腐臭越濃，還夾雜著一股淡淡的腥味。突然，前方傳來一陣“嘶嘶”聲，像是有什麼巨大的蟒蛇在吐信子。眾人緊張起來，握緊了手中的武器。待看清時，才發現是幾條身形巨大的水蛇，它們盤踞在一堆白骨之上，眼睛泛著綠油油的光，正警惕地盯著闖入者。
石頭等人小心翼翼地與水蛇周旋，費了好大一番周折，才將水蛇趕跑。在那堆白骨旁，他們發現了一塊黑色的令牌，令牌上刻著一些晦澀難懂的文字。風水先生接過令牌，端詳許久，臉色愈發難看“這恐怕是某個邪教組織的信物，當年那黑袍商人十有八九是邪教教徒，他們故意用祭祀引發災禍，妄圖從村子謀取更大的利益。”
得知真相的石頭怒火中燒，他發誓一定要徹底鏟除這個隱患。在風水先生的指引下，他們依照古老的儀式，將令牌銷毀，並在洞穴裡灑下驅邪的草藥與朱砂。做完這一切後，眾人再次回到村子。
經此一事，安寧村徹底擺脫了陰霾。石頭和小翠也在不久後成了親，婚禮那天，全村人都來慶賀，歡聲笑語回蕩在村子的每一個角落。此後，安寧村的故事越傳越遠，成了周邊村子茶餘飯後的談資，而石頭的勇敢與擔當，也成了激勵後輩的傳奇，時刻提醒著人們，麵對未知的恐懼與邪惡，唯有勇氣與智慧，方能守護家園的安寧。
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