顧星瑤走出庫房，夜風拂過臉頰，帶來一絲涼意，卻吹不散她心中的煩躁。絲線棉花短缺，絕非偶然。柳氏雖然伏誅，但隱藏在她背後的勢力，恐怕依舊在暗處蠢蠢欲動。
回到書房，顧星瑤將最近的賬目和采買記錄攤開在桌上，仔細查閱。每一筆支出，每一個數字，她都反複核對，試圖從中找出蛛絲馬跡。燭火搖曳，映照著她專注的麵容，也映照出她眼底的堅定。
次日清晨，顧星瑤帶著整理好的資料前往禦書房。向承澤正在批閱奏折，見她進來，放下手中的筆，關切地問道“星瑤，可是查到什麼了？”
顧星瑤將調查結果呈上“陛下，臣妾發現，市麵上絲線和棉花的短缺並非自然現象，而是有人故意囤積居奇，哄抬物價。”
向承澤眉頭緊鎖“可查到是何人所為？”
“暫時還沒有確鑿的證據，”顧星瑤搖了搖頭，“但臣妾懷疑，此事與柳氏背後的勢力有關。”
向承澤沉吟片刻，說道“朕會命人徹查此事，你安心推進改革，不必為此擔憂。”
雖然得到了皇帝的支持，但顧星瑤的改革之路依舊充滿坎坷。朝堂之上，一些大臣以改革出現問題為由，對顧星瑤的計劃提出質疑。他們認為，改革導致物價上漲，百姓生活困苦，應當立即停止。
“夫人，這改革之事，是否操之過急了？”戶部尚書李大人站出來，拱手說道，“如今物價飛漲，民怨沸騰，若是繼續下去，恐怕會引起動亂。”
顧星瑤早料到會有人反對，她不慌不忙地解釋道“李大人所言極是，但物價上漲並非改革所致，而是有人暗中操縱市場，囤積居奇。臣妾已經查明，市麵上絲線和棉花的短缺，並非正常的市場波動，而是有人故意為之。”
“空口無憑，”另一位大臣站出來反駁道，“夫人可有證據？”
顧星瑤將手中的資料遞上“這是臣妾調查的結果，請各位大人過目。”
大臣們傳閱著資料，臉色各異。有人沉默不語，有人竊竊私語，也有人依舊不相信顧星瑤的說辭。
“即便如此，改革也應當暫緩，”李大人依舊堅持己見，“待查清此事之後再做定奪。”
顧星瑤深吸一口氣，她知道，這些人並非真心關心百姓疾苦，而是借機阻撓改革。但她不能退縮，她必須堅持下去。
夜深人靜，顧星瑤獨自一人坐在書房中，手中握著一枚玉佩。這枚玉佩是從柳氏的遺物中找到的，上麵刻著一個奇怪的圖案。顧星瑤仔細端詳著，心中突然閃過一個念頭……她起身走到書架前，翻找出一本古籍，仔細對照著玉佩上的圖案。突然，她的目光停留在書中的一段文字上，臉色驟變。“難道……”她喃喃自語，手中的玉佩滑落，發出清脆的響聲。
顧星瑤手中的玉佩落地，發出一聲脆響，卻驚不醒她已然飛速運轉的思緒。那古籍上記載的，竟是一種古老的商業壟斷手法，與如今絲線棉花短缺的現象如出一轍。難道柳氏背後之人，用的竟是這種失傳已久的伎倆？
一個大膽的計劃在顧星瑤心中成型。既然對手想玩壟斷，她就用現代的管理知識來應對。她立刻提筆疾書，一份“臨時物資調配方案”很快完成。方案的核心是“以物易物”，利用朝廷手中囤積的其他物資，與周邊小國交換絲線和棉花。同時，她還製定了嚴格的價格管控製度，防止哄抬物價。
第二天，顧星瑤再次來到禦書房，將方案呈給向承澤。向承澤仔細看過，眼中閃過一絲讚賞“星瑤，你的想法果然與眾不同。”他立刻下令實施方案。
方案實施後，效果立竿見影。短短幾天，市麵上的絲線和棉花供應逐漸恢複正常，價格也趨於穩定。那些原本質疑顧星瑤的大臣們，頓時啞口無言，朝堂上反對的聲音也漸漸平息。顧星瑤心中暗喜，第一回合，她贏了。
然而，事情並沒有就此結束。改革雖然暫時度過了難關，但新的問題又出現了。宮中開始流傳一些關於顧星瑤的謠言，說她是“掃把星”，改革之所以出現問題，都是因為她命相不好，克國運。這些流言蜚語像瘟疫一樣在宮中蔓延，傳到顧星瑤耳中，讓她感到無比憤怒。
“豈有此理！他們竟然敢如此汙蔑我！”顧星瑤一掌拍在桌上，怒火熊熊燃燒。她決定揪出幕後黑手，絕不能讓這些人逍遙法外。
她開始留意宮中每個人的舉動，試圖找出散播謠言的源頭。她發現，一些宮女和太監在背後對她指指點點，竊竊私語。她不動聲色地觀察著，將這些人的麵孔一一記在心裡。
一天晚上，顧星瑤在禦花園散步，無意中看到一個小太監鬼鬼祟祟地溜進了一處偏僻的角落。她心中一動，悄悄跟了上去。隻見那小太監與一個黑衣人接頭，黑衣人遞給他一個小小的包裹，然後迅速消失在夜色中。
顧星瑤屏住呼吸，悄悄靠近……小太監將包裹藏入袖中，轉身正要離開，卻突然聽到身後傳來一個清冷的聲音“你在做什麼？”
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小太監嚇得渾身一哆嗦，手中的包裹險些掉落。他驚恐地回頭，看到顧星瑤站在身後，臉色瞬間變得慘白。
“顧…顧貴妃…”小太監結結巴巴，眼神閃爍，不敢直視顧星瑤的眼睛。
顧星瑤冷眼看著他，語氣冰冷“我問你，你在做什麼？”
小太監支支吾吾，半天說不出個所以然來。“奴…奴才隻是…隻是…”
“隻是什麼？”顧星瑤步步緊逼，氣勢逼人。她銳利的目光仿佛能洞穿人心，讓小太監更加慌亂。
就在這時，一個黑影從假山後閃出，試圖逃離。顧星瑤眼疾手快，一把抓住黑影的衣袖，厲聲道“想跑？沒那麼容易！”
黑影被顧星瑤抓住，掙紮了幾下，卻無法掙脫。他蒙著臉，看不清容貌，但身形卻有些熟悉。
“你是誰？為什麼要鬼鬼祟祟地在這裡與小太監接頭？”顧星瑤厲聲質問。
黑衣人沉默不語，依舊拚命掙紮，試圖擺脫顧星瑤的控製。
顧星瑤冷笑一聲，手上用力，將黑衣人狠狠地摔在地上。“不說？那就彆怪我不客氣了！”