964年3月11日,我是帕貝爾·格蘭瑟姆。
今天,我巡視了塔爾·卡拉頓,塔爾·伊拉斯,塔爾·瑪拉和塔爾·弗洛斯及其周邊區域,但幾乎一無所獲。
一定有什麼地方出了錯,我不知道,究竟是因為我找不到目標,所以我的巡視速度才這麼快,還是因為我的巡視速度太快,所以我找不到想要的目標?
四座城市,七個小鎮,六個村落,整整十六萬人,怎麼會找不出哪怕一個可以承擔起聖人或歌者的人?怎麼會這樣?
一定有什麼地方出了問題。
——《遠征錄》,第九冊,第五十一章。
964年3月12日,我是帕貝爾·格蘭瑟姆。
沿著北方要塞群的軌跡,我仍在繼續搜尋,我的目光掃過塔爾·吉爾提亞,塔爾·莫林,塔爾·明達,塔爾·艾爾和塔爾·厄隆,至此,我幾乎找遍了整個北方區域,但一無所獲。
這不應該,這不可能,即使人們不敢反抗貴族,但難道黑幫也能橫行無忌?難道北方人都溫順如綿羊,即使任由餓狼吃肉喝血也絕不反抗?絕無可能!一定有什麼地方出了問題。
我看見了他們怎麼對待自己的人民,我看見了那些奴隸,但沒有人向我祈求得救,我能聽到的祈禱仍是那些——金錢,權力,還有醜惡的欲望,哪怕有人向我祈求知識?但他們又真有知識這一概念嗎?
一定有什麼地方不對,這世界不該是這樣,我的方法錯了,我的思維有誤區,我需要停止行動,好好想想。
——《遠征錄》,第九冊,第五十二章。
964年3月14日,我是帕貝爾·格蘭瑟姆。
極少有地,我們再一次遭到了美國佬的襲擊。
他們仍在使用那種奇怪的能量武器,但這一次,他們的攻擊格外猛烈,接連十五次射擊幾乎擊穿了我的所有護盾,我不知道是什麼驅使著他們做出這樣瘋狂的舉動,即使在以往他們進攻欲望最強烈的時候,美國佬也沒有發起過這種程度的襲擊。
我不得不考慮最壞的情況——他們的武器升級了,曾經發起一次炮擊的成本如今能發動十五次,假如這樣,那麼我們的城市就岌岌可危,我必須以完美的時機調整護盾才能抵擋這樣的襲擊,但如果我不在呢?
更糟糕的是,眾星也趁機發起了襲擊,這是自魔網升起以來的第一次,這或許能解答我的疑惑——它們並非不願發起攻擊,隻是在尋找時機,好在我還有備用計劃,我還布置了額外的靜態防禦,所以這襲擊沒有造成太大的損失,不過,核心魔網崩塌了一部分。
如果我不把它修好,我局沒法再從魔海抽取魔力,也沒法讓它朝遠處延伸,並搭建穩定的框架,我需要時間才能修複,不僅這期間魔網要停止使用,而且我的計劃還要被迫延後。
魔力必須要壓製在惰態才能維持穩定的形態,組成魔網,但這也導致當它們被損毀時,修複所需的時間成倍增加,這種毫無技術含量的工作令人沮喪,如果我能把魔網直接搭建在魔海,而通過固定的幾個通道將它的力量投射到現實,那就能完美地解決這一問題。
甚至我能通過魔網直接抽乾眾星,畢竟它們不過是一團能量,這樣一來,我們就可以輕鬆解決最大的敵人,可惜的是,我對此毫無頭緒。
——《遠征錄》,第九冊,第五十三章。
964年3月21日,我是帕貝爾·格蘭瑟姆。
我重新開始行動,在東海岸和白銀高原之間,我選擇了前者。
通過米莉亞的行動,我已經對白銀高原有所了解,但東海岸諸城呢?我對這裡知之甚少,而答案卻很殘酷——我來晚了。
從折斷的高牆,倒塌的尖塔和一片狼藉的碼頭來看,這些地方曾經十分富庶,我不知道這裡的平民過著怎樣的生活,但至少這裡本該充斥著繁華和文明的氣息,可現在,到處都是彈痕,到處都是爆炸留下的坑洞。
在這座城市裡,我看見大量持槍的暴徒,他們無力修複自己造成的破壞,就乾脆把廢墟改造成堡壘,野蠻又醜陋,但不知道為什麼,當我抵達時,這些暴徒全都躺在地上,無意識地抽搐著,又或者已經失去意識,甚至生命——
令我不安的是,我似乎見過這種症狀,還親手治好了一位。
這裡的平民格外淒慘,我從未見過這樣的景象,暴徒們將人當成野獸一樣驅使,更加不幸的那些則被當成工具,男人身上全是鞭痕,以及化膿的傷口,而女人則被釘在地上,又或者用鐵鏈鎖住,關在籠子裡,汙物已經完全覆蓋了地麵,除了恐怖和邪惡以外,這裡什麼也不剩。
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我不知道為什麼諸國王沒有派出他們的士兵,既然他們有能力對付米莉亞,也一定有能力對付這些暴徒,為什麼他們要放任這些外鄉人施暴?但或許正因如此,才證明我是對的——
人類崛起的機會隻有一次,隻有我才能帶領人們走向光明而幸福的未來。
我嘗試在城市裡現身,嘗試向人們演講,展示神跡,我告訴他們,我可以庇護,我可以力量,我可以協助他們重建城市,恢複生活,完成複仇,但沒有人回應我。
大腦和器官雖然還活著,但他們的靈魂已經死了,那種眼神我永遠無法忘記,從953年到964年,再到未來,直到世界儘頭,我也永遠無法忘記。
這是我們——這是我,也是全體人類的恥辱,更可悲的是,假如沒有地上之神,那麼他們是否還有被人所知的機會?他們被踐踏,被殘殺,被淩辱,但是到最後,他們將被遺忘,人們隻會記得諸國王的榮耀,稱頌貴族們聖潔的統治。
這世上還有多少和他們一樣的人?這又是曆史上的第幾次?或許數不清了,也沒有辦法去數,即使是我,也無法抓住過去的影子,但是——
(歪歪扭扭的血字)以我的血起誓,我將銘記這座城市,我永遠不會忘記曼南的仇恨。
——《遠征錄》,第九冊,第五十六章。
964年3月29日,我是帕貝爾·格蘭瑟姆。
經過這一個月的旅行,我逐漸明白了我的錯誤。
不論是發起反抗,又或者是逆來順受,人們隻是為了活下去,隻是為了踐行這卑微又堅定的本能,他們沒有文化,他們沒有意誌,如果一個人光是為了活著就要付出一切,他又怎麼會有,怎麼可能有多餘的想法?
所謂的聖人,歌者,這帶來希望的光,實際上什麼也不是,它太微弱,照不破諸國王治下黑暗的天空。
如果我要達成我的理想,我就必須喚出真正的太陽——我必須離開阿塔波斯,親自收回這些權力,但這樣一來,我又和諸國王有什麼區彆?
或許有些人可以得救,但很快,我會陷入曆史的漩渦,我的努力會被絞碎,在我死後,要不了兩百年,甚至一百年,人們就會重蹈他們祖先的覆轍,這世界依舊沒有希望。
聖人,歌者和傳奇終究隻是少數,我本以為它們至少能夠鎮痛,但答案很殘酷,人們很聰明,或許我的言語很誘人,或許我真能實現我的諾言,但他們不會被蒙蔽,透過我光輝迷離的幻象,他們也會看到榮耀背後的鮮血和黑暗,即使被我一時欺騙,他們也會很快醒悟,對於平民來說,情緒和思維毫無價值。
或許我該改變目標,我必須吸取這次錯誤帶來的教訓,它讓我浪費了整整一個月——我不能急切,我是凡人,但又已經超越了凡人,一百年,兩百年,我有足夠的時間來完成理想,一步一步,腳踏實地,而現在,如果我想要踏出第一步,我就必須把目光從真正的凡人身上移開,他們還沒做好準備,也承擔不起這樣的重任,即使再怎麼不願,我也應該去關注那些貴族。
從貴族當中搜尋心存善意,良知未泯的人,引導他們,投資他們,保護他們,首先,我們要摧毀奴隸製。
這不意味著我放棄了理想,因為我還有最後的希望——謎團,以及我那還未建造的大圖書館。
——《遠征錄》,第九冊,第五十七章。
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