【追隨者·964年6月】
“卡爾維因大人，一群人類正在路過我們附近，他們當中似乎有一位歌者，還遭到了襲擊，我們要幫忙嗎？”
“有沒有來自天空學院的命令？”
“暫時還沒有，我詢問了陛下，但沒有得到回應。”
“那就不要亂動，我們的任務是守衛前哨站，最好讓它永遠不被發現，不要做任何冒險的事。”
“是，大人。”
跟在韋德身後，喬·奧爾科特一路輕咳著穿過難民們的營地，和艾爾·卡鬆的難民營不同，這裡看起來相當和諧，雖然穿著破舊，但這裡的人們卻沒有自暴自棄，而是聚集在一起，以一些看起來更精神的人作為核心小聲地交談。
出於好奇，在取得韋德的同意之後，喬·奧爾科特稍微靠近了一些，然後才發現原來他們正在學習，有些人就像捧著聖典一樣捧著一種脆弱的，粗糙的紙，上麵寫滿了工整的小字，環繞在他們身邊的往往都是孩子。
而在其他地方，那些成年人，女人和老人聚集在一起，他們直接在地麵上刻字並學習，泥土上人或野獸的腳印都被撫平，刻滿了一個又一個字，喬·奧爾科特看了一眼，發現那是描述耕種規律的文字。
“這是什麼？你們怎麼會”他疑惑地問，卻不知道自己想問的究竟是什麼。
“這是金鴉神的旨意，它是窮人和弱者的庇護神，”韋德沒有避諱這個問題，他甚至停下了腳步，莊嚴地麵朝太陽高舉起雙手，看起來是某種奇特的禮節
“行善，學習和歌唱都是它所接受的禮拜方式，但我們沒什麼機會行善，也沒有歌唱的天賦，所以我們每個人都熱愛學習。”
恐怕給予他們幫助的不是什麼金鴉神，而是地上之神帕貝爾·格蘭瑟姆，他最喜歡的化身就是一隻金色尾羽的渡鴉，而且他在艾爾·卡鬆也做過類似的事，還大張旗鼓地在摩根領建造了大圖書館。
但如果他真的是弱者和窮人的庇護神，他又為什麼要摧毀智者學院？如果不是他將艾爾·利安德爾徹底摧毀，原本住在裡麵的人根本不會成為難民。
喬·奧爾科特眉頭緊皺，他看得出來，麵前這男人正在期待他做出相同的動作，可年輕騎士始終沒有，於是兩人之間的氣氛發生了微妙的變化。
那孩子敏銳地察覺到了這種變化，他不安地伸出手，而喬·奧爾科特立即給予了回應。
他們似乎正朝著營地深處進發，但這營地實在大得可怕，恐怕有數千人聚集在這裡，更令人難以理解的是，他們之間的每個人都對學習抱有出乎尋常的熱情。
有些人連放牧也聽得入迷，即使他顯然沒有可供放牧的條件，曆史課程也很熱門，但喬·奧爾科特認為他們隻是喜歡聽故事，最令他難以理解的是，竟然還有些人試圖染指數學，那本是大貴族們才能涉足的領域，他們怎麼配——又怎麼有能力學會這樣深奧的知識呢？
隨著逐漸深入，周圍逐漸開始出現一些狹小的帳篷，裡麵絕大部分都沒人居住，隻有偶爾能見到一些孩子從裡麵走出來，卻大多身上帶傷。
看著他們臉上沉重而畏懼的表情，喬·奧爾科特歎了口氣。
又走了一段時間，年輕騎士突然聽見了刺耳的歌聲，和那位女士的歌聲不同，這歌聲似乎不止由一人唱出，卻缺乏那種空靈而神聖的氣質，隻充斥著自卑和懦弱，因此根本無法成功唱完整首歌——
我歌唱以此歌讚美世界
我歌唱為了光芒漫天的的世界
美麗的世界珍的世界
祈願祈願歡快的歌聲傳遍世界
聽過那位女士的歌聲之後，再來聆聽這些聲音無異於酷刑，連喬·奧爾科特都難以忍受，但韋德卻似乎已經習慣，他在那頂最大的帳篷前停頓了一會，才歎了口氣，掀開麵前的吊簾
“女士，我把那名騎士帶到了。”
令人痛苦的歌聲終於停止了，幾個女孩羞愧地走出帳篷，然後是韋德，最後喬·奧爾科特才聽見了那女士的聲音