【至韌之鋼·964年6月】
“今天，你要學習最後，也是最重要的一個符文魔法，威廉，也就是對應聚合態魔力的符文——鐵符文。”
“我？但——”
“害怕了？鐵符文的確危險，但我就在你旁邊，即使發生爆炸你也不會死，敢嘗試一次嗎？”
“好。”
“那麼現在就開始，要敲打鐵符文，你必須使用導錘，先從敲打核心開始，我知道這對你來說有些困難，所以你可以慢慢來，不要著急，對於現在的你來說，隻要最後的符文能作用於鐵砧周圍一米就算成功。”
前往智者學院求學的旅程並不順利，但意外本身也來得讓人意外，戴隆本以為他們可能遭到大貴族的刁難，又或者愛德華少爺難以學會智者學院內的高深知識，可他怎麼也沒想到，路程上最大的困難竟然來源於智者學院本身——它被徹底摧毀了。
大人們忙得暈頭轉向，根本沒時間來招待這艾爾德雷德男爵家的庶子，當戴摩好不容易護送著少爺，在難民中開辟出一條道路抵達艾爾·卡鬆時，卻發現那裡已經是一片狼藉，甚至還不如變成廢墟的艾爾·利安德爾，因此隻是遠遠地看了一眼，戴摩就趕緊離開了艾爾·卡鬆。
他們又抵達了艾爾·佐拉克，但那裡已經人滿為患，子爵隻能住進平民區，伯爵和侯爵的孩子才能住進旅店，大公們的孩子更是艾爾·佐拉克的座上賓，最後，戴隆隻能帶著愛德華去了附近的小鎮。
路上雖然乾淨，卻不足以掩蓋那股簡陋又卑賤的氣息，讓艾爾德雷德家族的長子住進這種地方是他的失職，可事到如今也沒有了其他辦法，他們幸運地在小鎮外圍找到了一個帶馬廄的旅店，還幸運地包下了整個第三層，唯一的不幸是，這旅店的第一層是個酒館，因此晚上總是很吵。
有人包下第三層的消息很快傳了出去，尊貴的艾爾德雷德家族長子成為了這些醉漢們酒後的素材，戴隆不喜歡這樣，但當他試圖動手驅逐那些酒客時，卻發現那些酒客裡竟然隱藏著一位高階牧師。
那是個黑色短發的男人，穿著和普通農夫彆無二致的樸素布衣，但他卻持有太陽神的一種防護奇跡，還有一雙閃亮的金色瞳孔，在戴隆停手後，他又看見那個肥胖的女主人走到酒吧裡，伸手治好了她的酒客，並毫不留情地對他痛罵
“舔人靴底的老狗，你想用那根破鐵棍嚇唬誰！滾回你的房間裡去，要不是看在那孩子的份上，你這樣的無名小卒也配住進我的旅店？呸！告訴你！這裡不是你的領地！這裡是艾爾·佐拉克！是賽爾裘·佐拉克大人的故鄉！”
戴隆氣壞了，但酒客們卻大聲地笑了起來，他們高舉酒杯，興奮地齊聲大喊“敬黑心的桑德拉女士！”
那肥胖的女人也跟著高舉雙手，開始大笑“你們這些喝尿都醉的白癡，不要忘了這輪我請！也彆忘了敬黑啞巴一杯！如果沒有他，你們指定有人要花錢買我的草藥！”
酒客們的笑聲幾乎要掀翻旅店的屋頂，狂歡一直持續到深夜，愛德華少爺一定深受其擾，可他卻沒有辦法阻止，戴隆正想悲憤地回到三層，卻發現一群可疑的人走進了旅店，於是他也停下了腳步，悄悄在二樓的樓梯上蹲下來，借助圍欄和黑暗來掩蓋自己的身形。
“有什麼事非得在晚上說，桑德拉？”
“畢竟我白天要出去采藥，直到剛剛才完成營業，總不能犧牲我的生意吧”
那女人毫不羞愧地說“所以隻有現在了，這也是沒有辦法的事情。”
戴隆悄悄觀察著，他看到那些人大多都是老人，至少也是呈現出老態的中年人，隻有桑德拉和先前那個黑發的牧師稱得上年輕，而那黑發的牧師依然坐在角落裡，顯得和周圍格格不入。
他似乎看了戴隆一眼，嚇得他立馬縮回身子，但當他再次探出頭的時候，那黑發的男人又收回了視線，望向那群老人。
“這事真的可行嗎，桑德拉？那座所謂的大圖書館真的會允許我們這樣的人進去？”
最老的那人首先說話，他歎了口氣，語氣裡滿是懷疑“天花亂墜不可信啊，他許諾了那麼多，又可曾給過我們哪怕一個銅板？”
“你這又老又蠢的豬頭，睜開你的狗眼好好看看，我難道不是證明？”
那潑辣的女人毫不留情地痛罵，沒有因為對方的年齡和身份而抱有任何敬畏“我親眼見過地上之神一次，我記得那個聲音，就是因為地上之神的恩賜我才能變成今天的樣子，黑啞巴也一樣，黑啞巴，給他們看看。”
所有人的視線都轉向那個黑發的牧師，連愛德華也——
戴隆驚訝地，小聲地問“愛德——”
“噓——”
愛德華疑惑地看著那黑發的男人，看到他點了點頭，然後伸出手，他的掌心中散發出太陽的光輝，凜然，聖潔又令人震撼。
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