【生於鮮血·964年7月】
“（驕傲地）奧克汀的國王，赫拉特十五世，遵循大主教蘿絲的命令，我們將征收你的城堡，軍隊和一切財產，過來，在這裡簽字。”
“（疑惑地）什什麼？先生，我沒聽清楚，您剛才說什麼？”
“（大聲地）奧克汀的國王，赫拉特十五世！大主教蘿絲已經下令，要征收你的一切財產！過來簽字！”
“（慌張地）什麼？這怎麼行呢？我可以交出我的王冠，但是按照《特倫斯協定》，你們必須保證我的——”
“（狂熱地）特倫斯大主教的約定已經廢除！因為地上之神親自下達了神諭！他命令我們要把奧克汀轉變為戰士的搖籃，我們將成為人類之盾！所以這裡不再有你這種蛀蟲的容身之所！簽字！然後滾出去！”
“（堅定地）我不簽，除非你們願意保證我的財產，否則就讓神聖的金鴉像染上我的血吧。”
“（輕蔑地）愚昧！把他關進監獄，直到他願意屈服為止。”
盧西尼侯爵剛完成搬遷，他還需要一些時間來安置家人，並處理雜物，於是在七月的第一天，趁著第一堂課開始之前的空檔，克裡夫·卡迪斯召集了艾爾·凱洛城裡的所有大商人。
作為商會的領袖，他擁有類似領主的權力——而且比領主更為強力，因為他不是通過所謂的榮譽和法律來驅使仆從，而是通過利益，在教廷依然輝煌的時代，他們隻注重行商帶來的收益，和賽爾裘一樣，大人物們都隻注重交易完成後的獲得的金幣，以為那就是商業的一切。
但他們錯得離譜，沒有人意識到，決定商品本身怎樣流動本身才是最大的財富，從沒有人願意低頭看一眼，更遑論思考其中的程序和邏輯，所以一個小人物攫取了這份權力，並將它牢牢占據。
現在，白銀高原內的奢侈品不再取決於貴族們的喜好，而取決於他往那些鑲金的貨架上擺出什麼，對於商人來說，克裡夫·卡迪斯比貴族更有決定他們生死的能力，如果不想破產，那就隻能服從。
“從艾爾·托爾開始，到艾爾·穆隆，有人斬斷了我們的所有手腳，南方的群山也傳來令人恐懼的消息，我知道你們有人怕了，想要逃離艾爾·凱洛，但我要告訴你們，一但你們踏出這座城市，等待你們的就隻有死路一條！”
眾人沉默地看著克裡夫·卡迪斯，不論他們是讚同還是反對，他們都沒有在臉上流露出任何情緒，這種無聲的對抗沒有讓克裡夫退縮，確認與會者的態度強硬以後，他伸手指向了離他最近的人
“看看這個世界都是什麼樣子！奧克汀人都是群野蠻的瘋子，比起交易，他們更願意動手來搶！而在南方，如果你生來不是貴族，那你就隻能成為奴隸！東方呢？貴族們把持著一切，即使在最開放的法拉希爾領，你也必須承擔一半的稅率！這和教廷時代有什麼區彆？”
克裡夫·卡迪斯用力錘擊桌麵，憤怒地咆哮“你們以為今天的一切都是自己賺來的？如果沒有艾爾·凱洛的超低稅率，沒有我的人脈，規劃和整合，你們什麼也不是！為了艾爾·凱洛的發展，我將我的利益拱手讓給你們，而你們卻打算用背叛來回報我？回答我！”
依然沒有回答，會議室裡沉寂得可怕，克裡夫·卡迪斯歎了口氣，他深深低下頭，散發出虛弱而無力的氣息，他的腰突然垮了，下一刻，他用手撐住自己的額頭，絕望地問
“你們都是這麼想的？艾爾·凱洛在你們眼裡什麼也不是？難道你們真的隻是商人，沒有一點責任感和榮譽感？和那些貴族們說的一樣，你們真的隻是一群狗？一群沒有感情的畜生？”
似乎有人輕笑了兩聲，克裡夫·卡迪斯迅速鎖定了那笑聲的來源，但對方隻是挑釁地，微笑著向他輕輕頷首，於是克裡夫憤怒地瞪大眼睛，正想說些什麼，又被一陣更加放肆的笑聲打斷。
他顫抖著，沒有再轉移視線，隻是盯著那打扮精致的中年男人，他的表情似乎逗樂了許多人，於是會議室裡的笑聲越來越大，在某一刻，克裡夫·卡迪斯突然臉色一變，他諂媚地笑著，像條真正的狗一樣祈求
“埃爾文，難道你忘了我們在克洛希安做行商的日子？看在愛德華勳爵的份上，幫我一把吧。”
那中年人露出了璀璨的笑容，在眾人豔羨或憤怒的目光中，他矜持而優雅地說“也不是不行，但”
所有商人都會理解這個長音的含義，克裡夫緊咬牙關，依依不舍地說“我會給你蘭恩侯爵的信物，持有它的人可以進出智者學院，並擁有未來二十年的酒類專營權。”
中年人滿意地點頭，下一刻又搖頭，饒有趣味地說“如果是這些，那麼我可以出二十個人。”
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“我名下十五間商鋪的無名契約，再加上兩萬金布朗現金。”
那中年人笑得更開心了“這些能買下六十人，卡迪斯大人。”
“夠了！你當我是誰？”克裡夫·卡迪斯突然暴起，可與會者們並不賣賬，於是在一陣難堪的僵持後，他把額頭緊緊貼在桌麵上，小聲地說
“再加上亞赫的伊麗莎白女伯爵，以及三十個精品亞赫女奴，其中貴族的數量不少於五個。”
“可以！”
埃爾文·麥格用力拍了拍手，清脆的聲音壓下了眾人的議論，隨即他大聲宣布“麥格商會將全力支持卡迪斯大人的計劃！”
克裡夫看起來鬆了口氣，他的額頭滾了滾，悄悄抹掉鬢角的汗，又把視線轉向另一個人
“伯納德，我會給你火藥和火銃的專營權，你要給我兩百人。”
那人彎著腰，恭敬地回答“不夠，大人。”