【生於火焰·964年7月】
（平穩的敲門聲）
“請進（尊敬地）沃法特女士。”
“晚上好，艾倫主教，明天我就要帶領地上之神的軍隊出征，但是，我還有些事情放心不下。”
“（緊張地）請說，我能幫你什麼。”
“不是幫，而是你有照顧過孩子嗎，主教？”
“當然，女士，在我還小的時候，我也照顧過我的弟弟和妹妹。”
“但這些孩子是不同的，主教，你知道我們的教堂曾是間孤兒院，這些孩子們大多來自下城區，從小就被迫自力更生，他們並不像你想象中的那麼乖巧。”
“（嚴肅地）請賜教。”
“他們可能偷偷把食物藏到腐爛，發黴，可能會把派發的衣服賣掉，也常常低著頭才敢說話我敢肯定，他們會用哭聲作為武器，如果你在第一天心軟，那麼第二天哭聲就會響徹教堂，你必須保持一副鐵石心腸，否則大教堂的威嚴就要掃地，但假如不是因為深受創傷，孩子們又怎麼會變成這樣呢？所以我希望您謹慎地審視每一件事，絕不要魯莽地原諒或施以懲戒。”
“（緊張地）我知道了。”
左臂隻是開始，在第一團火焰顯現出第一個單詞以後，伯納德的右臂也開始發光，他的血肉開始膨脹，皮膚被拉伸到極限，隨後開始崩裂，幾束細小的暗紅火焰落在地麵上，就像是燃燒的血液。
克裡夫試圖站起來，但陰影中似乎有一百隻手在一起按住他的身體，他被迫停在原地，動彈不得，連轉頭也做不到，他隻能做出最後的抵抗，可那景象輕鬆突破了眼皮的阻礙，直接清晰地呈現在他的思維當中。
在一聲濕漉漉的爆響中，伯納德的右臂也消失了，他的血濺到左側牆壁，散落成五個令人膽寒的單詞——
“複仇！”
那邪惡的火焰流向了伯納德的雙腿，在他的慘叫中，他失去了自己最後的軀體，他的雙腿灑落一地，火焰組成一個短語——
“你有罪！”
黑暗仁慈地撥開迷霧，讓克裡夫清晰地看見了伯納德的狀況——他已經沒有四肢，身體卻依然懸浮在空中，這一次，火焰湧入了他的軀乾，並從胸口開始膨脹，放射出夕陽般暗淡卻熾熱的光芒。
終於，在一聲巨響後，伯納德最後的血肉四分五裂，那些惡臭的碎片濺到克裡夫身上，讓他像發了瘋一樣試圖躲避，卻正好抬起頭，看見了天花板上的火焰——它們組成一個燦爛的簡筆笑臉，但周圍卻散落著星點火焰，像極了殺人時濺在臉上的血液。
伯納德的頭顱掉在地上，發出空洞的回聲，而黑暗中的力量終於鬆開了對克裡夫的鉗製，他立即虛弱而恐懼地趴在地上，卻不小心抓到了一塊碎肉，於是他終於痛苦地乾嘔了兩聲。
那肉塊上帶著的火焰蔓延到他的掌心，卻好像沒有帶來痛苦，即便如此，克裡夫還是立即拍打周邊的桌椅，等那火焰熄滅時，他才發現自己的右手已經焦了，痛苦也姍姍來遲。
強忍著折磨和恐懼，克裡夫抓緊時間離開了雇傭兵協會，伯納德就這麼死了，死法比前幾天死去的任何一人都要殘忍，但更令他不安的是，伯納德死時，他的屍體組成了燃燒的單詞——那些話是對伯納德說的，還是對克裡夫·卡迪斯說的？
伯納德說的是真的？奧蕾莉亞就是那個禍端？否則為什麼他能活著從那片黑暗中走出來呢？但奧蕾莉亞又和他有什麼仇恨？想想，好好想——不，不可能，怎麼可能是奧蕾莉亞？她根本不懂魔法，她根本沒有魔力——
蹣跚著把自己塞進一條狹窄的小巷，克裡夫沉重地喘息著，自從衝出卡迪斯宅邸後，他的肺就像是著了火，每當那火苗想要熄滅，他的呼吸就會重新鼓動餘火，給他帶來一陣灼痛，為此他不得不加深每一次呼吸，這樣多少能夠減輕痛苦發作的頻率。
身後傳來激烈的敲門聲，以及士兵們粗魯的呼喊“我們是艾爾·凱洛城衛隊！開門！奉梅加大人的命令，我們來稽查女巫！開門！”
克裡夫痛苦地閉上眼，用手緊緊捂住口鼻，一股惡臭從掌心湧入鼻肺，即使他用好手貼住鼻子也無濟於事。
這種事情已經不是個例，大街上到處都是巡邏的士兵，他們粗暴地破壞大門，以商會的名義肆意搜刮，居民的財產被掠奪，連人身安全也被威脅，哪怕他們真的安然度過死亡午夜又怎麼樣呢？艾爾·凱洛已經完了。
從希尼耶茨主教到愛德華·格蘭瑟姆男爵，再到克裡夫·卡迪斯，三代人的努力在這裡付之一炬，信任一但被破壞，需要多長時間才能修複？貴族們又怎麼會坐視商人們再次崛起呢？尤其是賽爾裘·佐拉克，他是絕不吝於落井下石的。
當克裡夫回到侯爵宅邸的時候，夜幕已經悄然被晨曦撕裂，最後一段路程尤其難走，雖然伯納德已經死了，但他在死前布置了大量封鎖，其中絕大部分位於侯爵宅邸所在的街道之外，好在他還有些忠誠的手下，願意把他一路送進侯爵宅邸裡。
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到了希尼耶茨大道，路上就沒有了傭兵和城衛隊設立的哨卡，即使是瓦讚也不敢挑釁侯爵，令克裡夫意外的是，當他終於強撐著回到侯爵府大門的時候，竟然看見了在門口等待的侯爵。
侯爵親手為他打開大門，克裡夫的眼眶突然有些濕潤，他低下頭，哽咽著說“大人——”
“走吧，”
侯爵打斷了他的話，語氣一如既往的平靜“邊走邊聊，我有事要問你。”
“是。”
克裡夫強打起精神，跟著侯爵穿過熟悉的圓廊，微弱的晨光灑落，在地上映出兩個支離破碎的影子
“961年11月，莉莉安娜·佐拉克在艾爾·利安德爾舉辦的郊遊讀書會，你有印象嗎？”
“郊遊讀書會？”
克裡夫愣住了，他不明白侯爵怎麼會突然提起這件事，這會是什麼重要的節點嗎？他甚至對這件事聞所未聞，於是滿懷歉意地回答“抱歉我不知道，大人，能否給我一點提醒？”
侯爵閉上了眼，在暗淡的晨光下，他的側臉格外冷峻，他長籲出一口氣，然後耐心地說“好，我會給你一個人名——塔爾·艾恒伯爵，馬爾杜克·哈利法斯，有印象嗎？或者你至少該知道他的塔爾·艾恒商會，因為你們的確有商業上的往來。”
塔爾·艾恒伯爵，克裡夫愣住了，隨後，他開始不住地顫抖。
他當然知道馬爾杜克·哈利法斯，也的確和塔爾·艾恒商會有過交易，但隻是寥寥幾次，因為塔爾·艾恒商會在白銀高原北部之外，可他還記得那寥寥幾次的交易內容——怎麼會不記得呢？塔爾·艾恒商會實際上隻有一種商品，那就是奴隸。
克裡夫突然雙膝跪下，他的額頭緊貼地麵，語氣顫抖地說“我我知道，大人但但我想知道我是否有贖罪”
“奧蕾莉亞·卡迪斯是你的女兒，為了她，你願意冒死衝進火場，也願意隻身闖入伯納德·博雷茲的營地複仇，我欣賞你的勇氣，但我要告訴你的是，克裡夫·卡迪斯，我也是名父親。”
侯爵踢開克裡夫的手臂，迅猛地將他的頭踩下，緊緊壓在地麵上，語氣變得越發憤怒與殘忍“我也有個女兒！她叫克裡斯汀·盧西尼，她本該繼承我的教室，成為智者學院的明珠！但就在961年11月5日，她失蹤了！她失蹤了！”
克裡夫艱難地對抗著來自腦後的沉重壓力，不知道是因為恐懼還是疼痛，他留下了眼淚，即便如此，他也還是艱難地抱住侯爵的腿，試圖為自己爭取一些說話的空間