大梁圍獵，以四時區分為春蒐夏苗，秋獮冬狩。
今年正好是秋獮之年，永昭帝已經下旨，在十月初率領皇室世家子弟和受寵官員，一起前往離京畿最近的汴州，在那裡的皇家山林圍獵。
對於拔得頭籌者，更是有重賞。
而像季遲年這樣特殊的醫者，則是被安排在了距離天子禦帳最近的帳篷裡。
前幾日剛下了一場雨，洗出林場茫茫一片清綠，讓人眼亮心明。偶爾有鴞鳥振翅飛起，在林色雲空留下迅疾的痕跡。
昀笙卻沒有什麼心思賞景。
隻因為晨起之時，有一位意外的客人來訪。
“幾個月不見，崔姑娘在不杏林的日子過得倒是不錯，這下娘娘可以放心了。”
正是太後宮裡那位高明泰高公公。
“多謝娘娘掛懷。”
“娘娘說了，隻要你在季太醫這裡好好做事，等陛下病愈，娘娘會賞賜你金銀和店鋪，讓姑娘你一生無憂。若是你有了心上人，她還會給你保媒。”
好圓好大的一張餅，噎死她了。
“娘娘大恩大德，昀笙永世難忘！”昀笙試探道，“民女不求彆的恩典，隻有一件事。當日我爹出事，當晚宅子裡就起了火，沒有一個人逃脫，其中一定有古怪……”
高明泰不耐煩地打斷“那場火，京兆尹早已經查明，是崔家的下人心煩意亂才點著了宅子，造成慘劇。
咱家知道姑娘傷心，可也得認清楚現狀，想明白什麼該求，什麼不該求！”
果然。
崔家人全都被燒死了，也不知道京兆尹是怎麼往閻羅王那裡拘來冤魂審問，才能篤定是崔家下人失手造成的。
失火尚且如此，更彆提她爹的案子了。
昀笙清楚了太後的態度，連忙改口，隻當沒提過。
送走高明泰，她開始思考自己下一步該找什麼靠山。
在不杏林這幾個月，她也從太監們日常對話裡旁敲側擊許多東西。
大梁如今實權在握的勢力，一是蕭太後和蕭相，二是以順陽王為首的宗室旁支藩王。
還有一個，便是宣平侯謝硯之。
聽說這次秋獮，謝硯之也會來，她不如找機會探聽探聽，親眼看看侯爺是個什麼樣的人。
她爹是因為侯爺的軍餉出了問題，被推出去背鍋的，現在鍋沒了，朝廷怎麼給侯爺交待？
比起她，謝硯之更想查出真相。
“今晚我有事，你自己待在帳中彆亂跑啊。”季遲年警告她，“這次圍獵來的都是舉足輕重的大人物，哪個被踩到，都能拈起你這小崽子宰了下酒。惹了事我可不管！”
季太醫嘴裡的朝廷貴胄，一個個都變成了茹毛飲血會吃人的山大王。
“知道了，師父。”
“不準叫我師父！”
夜色上來，昀笙背上季遲年的藥筐偷偷跑出去，低著頭往武將那邊的帳篷走。
還沒到地方，遠遠卻聽到了鞭子“唰唰”的聲音。
“好大的狗膽！鬼鬼祟祟闖我們侯爺的帳篷？你知道上一個惹怒侯爺的人是什麼下場嗎？”
“唔唔——”
昀笙躲起來一看，卻是宣平侯帳篷前，一個人被捆起來抽打，嘴被塞住隻能嗚咽，渾身上下已經沒一塊好皮。
“打，給我狠狠打！”
“這樣乾打有什麼意思？取侯爺賜給我的倒鉤鞭才得勁，把他的皮都抽掉，再澆上滾燙的鹽水上去——嘶！想想都痛快！”
“唔！唔！”
昀笙整個人傻掉，瑟瑟發抖地抱緊自己縮起來。
隻見那宣平侯的手下笑得猙獰，仿佛是從地獄裡爬出來的惡鬼。
“哈哈哈哈，飛林，你要不要再撒上些孜然芹，趁熱烤了吃啊？”
季師父沒嚇她！這些人真是山大王啊！
昀笙哪裡還敢再想什麼打探觀望，什麼投誠效忠的，隻怕自己還沒見到謝硯之，就被做成烤全羊了！
連忙小跑逃開。
“什麼動靜？”