“傻孩子，你倒是實心好意，把四公子當朋友，安昌侯府可不見得這麼想。他們心裡怕不是恨極了你！”秦夫人怨道，“你和林知樾相交這麼久了，他們又不是不知道？竟然還疑心是你害得……現在你受了這麼多，苦，還要自責，是不是想氣死娘？”
秦鑠知道母親擔憂這麼久，心緒難平，也不好爭辯，隻是不斷安撫。
在家裡洗漱休息過後，隨從來報，說是爹在書房等他。
到了書房，秦鑠發現，不光是娘，此前一直嚴厲的爹，竟然也瘦了許多，心中自責。
“爹，兒子回來了，讓二老牽掛，兒子不孝。”
沒想到，秦采堂將他上下打量一番，遲疑了一會兒，卻壓低聲音問他
“阿鑠，你在宮裡這幾個月，有沒有聽到什麼？又或者具體都見到了哪些人？”
秦采堂的聲音有些焦急，讓秦鑠心中生疑，不過他隻以為爹是關心自己，如實答了。
宮中大防，他也隻是在侍衛所裡借居罷了，除了幾次去興慶宮麵聖，還有跟著章拓回答大理寺的問題罷了，不曾見過什麼。
沒想到，秦采堂卻不是很滿意他的回答，繼續追問
“你就沒有發現什麼不對勁的地方嗎？比如麵聖的時候，可曾見陛下召見了什麼不尋常的人；或者，你妹妹那邊就沒有傳信給你，提到什麼？”
“……”秦鑠再怎麼純孝，也沒法勸自己爹隻是關心了，表情肅然下來，“爹，您問這些做什麼？窺視帝蹤，是大忌諱；還有妹妹，她如今是宮妃，便該謹守本分侍奉君上才是，要和兒子私傳什麼！”
“爹，您在害怕什麼？”
秦采堂聽得胸口悶疼，忍不住跌足。
他這個兒子什麼都好，從小到大就沒讓他這個做爹的操心過。
隻是一點，讀書讀得死腦筋，都這麼大了，還天真不知事。
“罷了，你馬上就要吏部銓選，有些事情也該告訴你。你坐。”秦采堂做了一個手勢，一副要和兒子促膝長談，深深教誨的模樣。
燭火明明滅滅，仿佛人搖曳的心緒。
“為父問你，在朝為官，最重要的事情是什麼？”
“自然是上忠君，為君分憂；下愛民，為民做主。”秦鑠毫不猶豫。
“錯！大錯特錯！”秦采堂連連搖頭，“那都是腐儒們說得場麵話而已。你那些先生有幾個在官場上官運亨通的？你說是他們說得可信，還是為父這個不到半百坐上六部尚書的話更有理？”
那些人要是知道怎麼做官，也不會去做教書先生了。
“……兒子不知。”
“當然是，審時度勢。”秦采堂眼神深邃，拍了拍秦鑠的手，“官場如戰場，不能耳聽八方，比彆人更敏銳地察覺變化，高瞻遠矚，隻有被人當棋子吃了點地步。又或者，做一個裝傻充愣，混吃等死的，沒有大出息，卻能保得榮華。”
“所以爹見兒子回來，就迫不及待地打聽宮裡的事情嗎？”
秦鑠隻覺得一股徹骨的冰涼，從腳底心直上天靈蓋而來。
為什麼爹娘要把疼愛的妹妹送進宮裡，為什麼這幾年來，爹能夠青雲直上，家裡吃穿用度比之前豐盈了許多。
往日，爹娘解釋的那些說辭，他都信了。
又或者是因為不敢深思。
可時至今日，有些事情，或許不是他可以逃避得了的。
“混賬！你就是這麼和爹說話的嗎？”秦采堂怒道，“你知不知道其中的嚴重性？這一次千旈宴的謀殺，還不能讓你清醒清醒嗎？有時候人身在那個位置，就不得不做一些事情，也必須不做一些事情。”
“所以，爹爹到底是想打聽什麼？知樾的案子嗎？這件事情的內情，您都知道多少？所謂身正不怕影子斜，您又是在害怕什麼？”秦鑠苦澀一笑。
他隻是一個無官無祿的公子，順陽王要殺人，為什麼偏偏對他動手？