永昭八年的新年到來之前，在宮變裡失蹤許久的太後娘娘，終於被禁軍找了回來。
聽說娘娘受了極大的驚嚇，一回了宮便不見外人，深居簡出，久久地修養起來。
娘娘之前居住的延壽宮，被逆黨屠戮血洗，如今煞氣太重，陛下便收拾出了空置的玉坤宮，專門讓娘娘養身。
大梁上下皆讚頌陛下仁孝，沒有因為蕭氏逆黨，而虧待對自己有恩的嫡母太後。
而太後為了社稷大義滅親，親自下令讓貼身太監刺殺逆賊的舉動，也傳為一段佳話。
不多時，新年如約而來。
這也是大梁自永昭帝繼位以來，最氣象一新的一個新年。
後宮裡，淑妃和賢妃帶著眾嬪妃為陛下敬賀，前朝的百官宴上，沒有了烏雲壓頂的蕭相一黨，也是其樂融融。
尤其是如今掌控禁軍，頗得陛下信重的虞家，和向來德高望重的邱太傅，成為了百官眾星捧月的新對象，身邊更是源源不斷地湧來敬酒的同僚下屬。
隻是，陛下打算重啟科考的事情，還是掀起來軒然大波。
“陛下，這會不會有些太突然了？”
“朕又沒有說新年伊始就立刻開春闈，還得昭告天下，給天下舉子們準備的時間呢。”溫禮晏溫聲道，“科考的主考之人，命題，以及授官流程等等諸多事宜，還得諸位愛卿議過再做定奪。”
眾朝臣們麵麵相覷，表情都不算多麼歡喜。
畢竟，按照之前吏部銓選的規則，他們家中的子弟，多半都能找到差事。如今陛下要重啟科考，給了寒門士子機會，自然也就占去了原本屬於他們家中子弟的份額。
隻可惜，無論朝臣們如何強勢或者委婉地“勸說”陛下三思，都被溫禮晏不軟不硬地打了回去。
皇帝甚至讓邱太傅之子，如今在禮部剛剛任職的邱大人，拿出來一份長長的奏表，事無巨細地把大人們“擔憂”的意外，全部解答回來。
一副有備而來的模樣。
眾人眼前一陣陣發黑。
你邱家家風嚴謹，族中子弟都是讀書的好苗子，靠學識就能進國子監，還回回名列前茅，當然不怕。
他們家的又不行！
怎麼這就為了討好皇帝，斷了大家的後路了？缺不缺德啊！
天邊的煙花次第綻放，絢爛無比。直入雲霄，如火紅的鳳凰遨遊天際，有的潔白如玉，有的豔紅如丹，琪花拂空。
永安宮裡，襄寧公主抱著手爐，坐在昀笙的下手邊，望著窗外的朵朵絢麗，聽著她溫柔的聲音，愁道
“皇嫂，科考之事，朝中反對的聲音那麼大。皇兄一意孤行，會不會出什麼問題啊？”
自從昀笙入宮之後，這位小公主就換了稱呼，非要喊她“皇嫂”，讓昀笙無可奈何。糾正了幾次，襄寧才答應，隻在二人獨處的時候這麼喊。
“不會。”昀笙篤定道，“重啟科考已經是大勢所趨。這些年來吏治混亂，一部分是因為蕭黨尾大不掉，一方麵也是因為朝廷任用了太多空架子的紈絝子弟。民間對此早有怨言。”
實際上，早在幾年前，崔衡還在世的時候，和昀笙聊天就曾經提到過此事。
各地學子不滿如今吏部銓選的製度，又接連出現了不公平的任選案子，以及由此引發的賄賂和暴亂鬥毆之事……雖然都被勉勉強強按了下去，可是百裡長堤潰於蟻穴，這種選官模式，維持不了多久，遲早要出大問題。
隻需要一個契機，讓小皇帝把握住，開了這個口子，一切都是水到渠成。
現在，就是那個契機，
“即便開頭艱難一些，隻要扛住了，也會有人慢慢轉風向，選擇同意。畢竟已經失去了子弟們的捷徑，若是鐵著頭失去聖心，就是兩頭不得好。天天熙熙，皆為利來，順從的人會越來越多的。”
襄寧聽著她將其中關竅和利害關係娓娓道來，似懂非懂地點點頭。
說到興處，昀笙又將如今京城的幾處要緊勢力，軍權分布，以及這些和重啟科舉這一舉措的關係，給她掰開揉碎地解釋了，襄寧才慢慢明白過來，也愈發領悟了溫禮晏的用心良苦。
水沸了，撐開精致的紫砂茶蓋。
雲團靈巧地走來，給主子和公主調了拿手的茶湯。
襄寧捧在手裡，細細品了一口，暖意頓時盈滿了渾身上下，讓人舒服至極。
忍不住把目光流轉在年輕的宮妃側臉上。
精致的妝容，華美的服飾，和通身顯貴的氣質，慢慢洗去了初見時少女的那份稚嫩意氣。不過短短幾個月，那個小醫官，就長成了這麼一個雍容端方、清心玉映的賢妃娘娘。