第九章危機餘波
京城這場抵禦神秘人物的大戰，雖在眾人拚死抵抗下艱難取勝，可戰後那觸目驚心的景象，卻宛如一幅慘烈的末日畫卷，處處透著劫後餘生的悲涼與淒慘。
登上城牆望去，原本堅固無比、象征著京城威嚴的城牆之上，磚石已是破損不堪，大大小小的缺口隨處可見，那被神秘人物所攜帶的火器轟擊後的焦黑痕跡，猶如猙獰的傷疤，深深地烙刻在城牆上，仿佛在無聲地訴說著方才那驚心動魄、慘烈至極的戰鬥過程。城牆上還殘留著斑斑血跡，有的已經乾涸，變成了暗沉的紅褐色，有的則還未乾透，在陽光下泛著刺目的光，順著磚石的縫隙緩緩流淌，彙聚成一灘灘小小的“血窪”，那刺鼻的血腥味混合著硝煙的氣息，久久未能消散，讓人聞之頓覺心頭壓抑，仿佛那慘烈的廝殺畫麵就在眼前重現。
而城內更是一片混亂不堪的景象，宛如人間煉獄。多處房屋被城中亂黨縱火焚燒，此刻仍冒著滾滾濃煙，那濃煙如同一頭頭張牙舞爪的黑色巨獸，不斷地升騰、翻滾，遮天蔽日，將原本明朗的天空都染成了灰暗的色調。焦糊的氣味彌漫在空氣中，刺鼻且令人作嘔，仿佛要將整個京城都籠罩在絕望的氛圍之中。百姓們失魂落魄地聚集在自家房屋的廢墟旁，或蹲坐在地上掩麵哭泣，那悲痛的哭聲撕心裂肺，回蕩在街巷之間，飽含著失去親人的痛苦與家園被毀的哀傷；或隻是呆呆地望著那片殘垣斷壁，不停地歎息著，眼神空洞而無助，往昔生活的安穩與幸福在這場災難中被無情地粉碎，如今他們有的在戰火中失去了至親至愛之人，從此陰陽兩隔，隻能在回憶中找尋那熟悉的麵容；有的則沒了遮風擋雨的住所，一夜之間變得無家可歸，不知該何去何從，未來的生活在他們眼中隻剩下無儘的迷茫與恐懼。
街道上更是一片淒慘景象，橫七豎八地躺著傷者，他們有的是在抵禦城外敵軍時受傷的士兵，有的則是被亂黨襲擊的無辜百姓。傷者們痛苦地呻吟著，那聲音此起彼伏，交織在一起，宛如一首悲戚的哀歌，讓人聽了不禁心生憐憫，又倍感揪心。士兵們雖然在儘力幫忙搬運救治，他們或是用擔架抬著傷者，腳步匆匆地朝著臨時救治點奔去，或是蹲在傷者身旁，手忙腳亂地為其包紮傷口，試圖先止住那不斷湧出的鮮血，可傷者數量實在太多了，源源不斷地從各處被送來，一時間，整個場麵顯得混亂而又令人揪心，士兵們雖心急如焚，卻也有些力不從心，隻能眼睜睜地看著一些傷者因傷勢過重，在痛苦的掙紮中漸漸沒了聲息。
吉米站在高處，望著眼前這淒慘的景象，眼眶泛紅，心中滿是愧疚與痛心，仿佛有一把利刃在狠狠地刺痛著他的心。他深知這一切災禍的根源，皆是因自己未能護好京城、保好百姓所致啊。身為一國之君，卻讓自己的子民遭受如此磨難，讓這繁華的京城變得千瘡百孔，他覺得自己實在是難辭其咎。可當下，他明白沉浸在自責中無濟於事，必須強打起精神，儘快想辦法收拾這殘局，讓京城和百姓能早日恢複生機。於是，他立刻傳召諸位大臣進宮議事，要儘快商討出應對這危機餘波的妥善辦法，期望能儘最大努力去彌補這場災難所帶來的創傷。
大臣們接旨後，紛紛匆忙進宮。一路上，他們目睹著沿途那令人痛心的慘狀，街邊百姓們那絕望無助的眼神、廢墟中傳來的陣陣哭聲，以及空氣中那彌漫不去的焦糊味和血腥氣，都讓他們心情沉重得如同壓著一塊巨石，腳步也變得愈發沉重起來。待眾人齊聚禦書房，整個屋子內的氣氛壓抑得讓人幾乎喘不過氣來，大臣們皆是麵色凝重，低垂著頭，誰也沒有先開口說話，隻是靜靜地等待著皇帝發話。
吉米率先打破了這令人窒息的沉默，他深吸一口氣，強忍著心中的悲痛，緩緩開口道“諸位愛卿，此次雖擊退了來犯之敵，可京城卻遭此重創，百姓受苦，朕心難安呐。如今這局麵，當務之急，一是要妥善安置受災百姓，他們如今流離失所、衣食無著，咱們必須要讓他們有屋可住，有飯可吃，讓他們能感受到朝廷的關懷，重新燃起對生活的希望；二是要抓緊修複城牆等防禦設施，此次敵軍能攻到城下，便是趁了咱們城牆防禦有漏洞的機會，絕不能再讓這樣的情況發生，必須儘快讓城牆恢複往日的堅固，以防敵軍再來進犯；三是必須徹查那些神秘人物以及城中亂黨的底細，此次他們內外勾結，險些讓京城淪陷，若不將他們連根拔起，摸清背後的所有情況，日後怕是還會有同樣的危機出現，絕不能再讓此類事情發生啊。”吉米的聲音有些沙啞，卻透著不容置疑的決心，每一個字都仿佛承載著萬千百姓的期望與京城的安危。
工部尚書聽了皇上的話，趕忙出列，恭敬地回道“陛下，工部會即刻調配工匠，現在京城內外還有不少能工巧匠，臣這就召集他們，先對城牆的破損之處進行緊急修複。我們會優先處理那些影響城牆整體防禦功能的關鍵部位，確保其基本防禦功能儘快恢複，讓京城暫時能有個安穩的屏障。待這些緊急修複工作完成後，後續再逐步完善加固，爭取讓城牆變得比以往更加堅固，固若金湯。隻是這修複所需的材料眾多，像磚石、木材、泥漿等等，數量都頗為龐大，還望戶部能儘快撥調物資，否則巧婦難為無米之炊呀，這修複工作怕是難以順利開展啊。”工部尚書一邊說著，一邊麵露難色地看向戶部尚書，眼中滿是期盼。
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戶部尚書麵露難色，心中清楚當下的府庫情況著實不樂觀，既要兼顧百姓的賑濟，保障他們的基本生活所需，又要為城牆修複物資，兩邊的壓力都如山般沉重，可看著皇上那憂慮又期望的眼神，以及工部尚書的懇切目光，他還是咬了咬牙，點頭應道“陛下，臣會儘力籌措物資，當下府庫雖也不充裕，但臣定當想儘辦法，開源節流，優先保障城牆修複的用料。臣會立刻向各地發函請求支援物資，同時在京城內仔細梳理各項開支，從一些不必要的開支中節省出費用，用以購買修複城牆的材料。並且，臣還會安排專人負責物資的發放，嚴格把控每一批物資的去向，確保能精準地供應到城牆修複的一線，絕不讓一點物資被浪費或者挪用啊。”
禮部尚書這時也上前一步，拱手說道“陛下，對於受災百姓，禮部責無旁貸，可出麵組織施粥、搭建臨時住所等賑濟之事。禮部會在城中的空曠之地，如那些荒廢的校場、廣場等地，儘快搭建起一個個簡易的帳篷，作為臨時住所供百姓居住，讓他們好歹能有個遮風擋雨的地方。同時，在多處人口密集且受災嚴重的區域設立粥棚，每日安排專人熬煮大量的熱粥，按照人頭分發給受災的百姓，先解決他們的溫飽問題。此外，官員們還會走街串巷，深入到每一戶受災家庭中，慰問那些失去親人的家庭，耐心地傾聽他們的哭訴，好言安撫著百姓們的情緒，勸他們莫要太過悲傷，告知他們朝廷定會與大家共渡難關，幫助大家重建家園，重拾對生活的信心，讓百姓們能感受到朝廷的溫暖與關懷呀。”
兵部尚書則神色嚴肅地說道“陛下，臣會加派士兵在城中巡邏，增加巡邏的頻次和範圍，讓士兵們遍布京城的大街小巷，尤其是那些受災嚴重、人員雜亂的區域，更要重點巡查。他們會步伐整齊，神情嚴肅，時刻保持警惕，對任何可疑之人和事都嚴加盤查，一旦發現有亂黨餘孽滋事，絕不姑息，立刻采取行動，將其抓捕歸案，確保京城的秩序穩定，讓百姓們能安心生活。同時，臣也會安排人手去城外查探那些神秘人物的去向，挑選經驗豐富、擅長追蹤的將士組成小隊，小心翼翼地沿著敵軍退兵的路線追蹤下去，不放過任何蛛絲馬跡，爭取找到更多線索，摸清他們的底細，也好為後續徹底消除隱患做好準備啊。”
錦衣衛指揮使緊接著道“陛下，臣麾下的錦衣衛也不會閒著，定會全力以赴。我們會在城中展開更為嚴密的排查，從之前已經發現的那些可疑的商號入手，這些商號看似平常，實則暗藏玄機，定與亂黨有著千絲萬縷的聯係。我們的密探會喬裝改扮，扮成各種身份，潛入京城的各個角落，暗中調查與之有往來的人員，無論是進貨的商人、送貨的夥計，還是經常出入的常客，都會一一排查，一點點抽絲剝繭，試圖找出亂黨背後隱藏更深的勢力，順藤摸瓜地探尋著線索，隻要有一絲可疑之處，便絕不放過，定要將其一網打儘，絕不讓他們再有可乘之機，徹底斬斷這威脅京城安全的毒瘤啊。”
吉米聽著大臣們有條不紊且用心良苦的安排，微微點頭，原本緊皺的眉頭也稍稍舒展了些，神色稍緩，心中那沉重的負擔似乎也減輕了幾分，他語氣誠懇地說道“眾卿用心良苦，朕心甚慰，便依此去辦。隻是這每一件事都關乎京城安穩，關乎民心所向，切不可有絲毫懈怠，務必儘快落實到位啊。如今京城和百姓都在這水深火熱之中，全仰仗諸位愛卿齊心協力，共度時艱，若有什麼困難，及時奏報於朕，朕與大家一同想辦法解決。”
眾大臣齊聲領旨，那聲音洪亮而堅定，仿佛在這壓抑的氛圍中注入了一股力量，隨後便各自忙碌起來，不敢有絲毫耽擱，紛紛朝著自己負責的事務奔去，那匆忙離去的背影，透著一股為守護京城、救助百姓全力以赴的決心。
工部的工匠們迅速集結起來，他們帶著平日裡所用的各種工具，有砌牆的瓦刀、搬運磚石的繩索、調製泥漿的鏟子等等，還有能調配到的有限材料，雖然數量不算充足，但也顧不上許多了，便馬不停蹄地奔赴城牆各處。一到城牆邊，工匠們立刻分工協作，開始清理廢墟，有的用鏟子將那些被炸碎的磚石、木塊等雜物鏟到一旁，堆成一座座小山；有的則用推車，一趟趟地將這些廢墟運下城牆，清理出可供施工的場地。緊接著，便是修補破損的地方，他們喊著響亮的號子，齊心協力地將新的磚石一塊塊砌上，那嫻熟的動作，一磚一瓦都砌得極為認真，仿佛在雕琢一件珍貴的藝術品。泥漿工則在一旁精心調製著泥漿，按照合適的比例將水、土和乾草等混合攪拌，待調製好後，用工具仔細地填充磚石之間的縫隙，力求讓每一處連接都嚴絲合縫，讓城牆儘快恢複往日的堅固，抵禦可能再次來襲的敵人。工匠們夜以繼日地勞作著，累了就靠著城牆稍作休息，餓了便隨便吃幾口乾糧，然後又接著投入到緊張的修複工作中，沒有一個人有怨言，他們深知自己肩負的責任重大，這城牆就是京城的生命線啊。
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戶部這邊也是忙得不可開交，一邊緊急向各地發函請求支援物資，那一封封加急信件被快馬加鞭地送往各地官府，信中言辭懇切，詳細說明了京城如今的危急情況以及城牆修複和賑濟百姓所需物資的緊迫性，希望各地能儘快籌集物資支援京城。另一邊，在京城內大力開展開源節流的舉措，戶部官員們仔細梳理各項開支，從宮廷的一些不必要的宴會、裝飾等開支中節省費用，甚至連官員們的辦公用品都進行了嚴格管控，節省出來的每一文錢都被積攢起來，用以購買修複城牆的材料。同時，還安排了一批責任心強、辦事嚴謹的專人負責物資的發放，這些官員會根據城牆修複各個地段的實際需求，精準地調配物資，確保不多浪費一點材料，能將有限的物資都供應到城牆修複的最前線，讓工匠們能順利施工。
禮部則迅速行動起來，組織人員在城中的空曠之地搭建起了一個個簡易的帳篷。隻見那空曠的場地上，人們來來往往，忙碌不停，有的在搬運搭建帳篷的竹竿、帆布等材料，有的則在按照一定的方法和順序搭建帳篷框架，將竹竿插入地麵，用繩索固定好，再鋪上帆布，一個個簡易卻能遮風擋雨的帳篷便逐漸成型了。在多處受災嚴重、百姓聚集的區域設立了粥棚，幾口大鍋被架了起來，爐灶裡的柴火劈裡啪啦地燃燒著，鍋中的粥咕嚕咕嚕地翻滾著，熱氣騰騰，散發著陣陣米香。負責施粥的官員和義工們有序地維持著秩序，按照每家每戶的人口數量，公平地分發給受災的百姓，確保每一個人都能喝到熱粥。而禮部的其他官員們則紛紛走街串巷，深入到那些受災家庭中，他們臉上帶著和藹的笑容，眼中滿是關切，耐心地傾聽著百姓們的哭訴，輕拍著他們的肩膀，好言安撫著百姓們的情緒，勸他們莫要太過悲傷，告訴他們朝廷正在儘全力幫助大家，很快就能重建家園，生活會慢慢好起來的，讓百姓們能從絕望中漸漸走出來，重拾對朝廷的信心，感受到來自朝廷的溫暖與關懷。
兵部的巡邏士兵數量明顯增加了不少，他們一隊隊地穿梭在京城的大街小巷，那整齊的步伐聲在寂靜的街巷中回響，透著一股威嚴與秩序。士兵們神情嚴肅，目光銳利，猶如鷹隼一般，時刻留意著周圍的動靜，不放過任何一個可疑之處。無論是背著包袱神色匆匆的行人，還是躲在角落裡鬼鬼祟祟的身影，都會被他們上前嚴加盤查，查看身份文牒，詢問來曆去處，一旦發現有亂黨餘孽滋事的跡象，便會立刻吹響號角，周圍的巡邏小隊聽到號角聲便會迅速趕來支援，將其團團包圍，然後果斷采取行動，將其抓捕歸案，絕不允許他們在京城內再興風作浪，擾亂百姓的生活。而派出去查探神秘人物去向的隊伍，也小心翼翼地沿著敵軍退兵的路線追蹤下去，他們一邊前行，一邊仔細觀察著路邊的痕跡，查看是否有馬蹄印、丟棄的物品或者其他可疑跡象，遇到岔路口時，更是會停下來仔細分析判斷，不放過任何蛛絲馬跡，哪怕是一根折斷的樹枝、一片被踩踏過的草叢，都可能成為他們追蹤的重要線索，他們一心想著要摸清那些神秘人物的底細，為京城消除潛在的隱患。
錦衣衛的密探們更是忙碌得如同穿梭在黑暗中的影子，他們憑借著高超的喬裝改扮技巧，有的扮成了街頭的小販，挑著擔子，叫賣著各種小玩意兒，眼睛卻時刻留意著周圍店鋪和行人的動靜；有的則偽裝成了普通的苦力，在商號門口等著攬活，實則暗中觀察著進出的人員情況。他們潛入京城的各個角落，從那些可疑的商號入手，暗中調查與之有往來的人員。他們會悄悄地跟蹤那些從商號出來的人，看看他們去了哪裡，又和哪些人接觸；也會找機會接近商號裡的夥計，旁敲側擊地打聽消息，一點點抽絲剝繭，試圖找出亂黨背後隱藏更深的勢力。隻要發現有一絲可疑之處，便會像嗅到獵物氣息的獵犬一般，順藤摸瓜地探尋著線索，哪怕要花費大量的時間和精力，麵臨諸多危險，也絕不放過任何可能揭開真相的機會，定要將亂黨及其背後的勢力一網打儘，讓京城能真正恢複往日的安寧。
幾日下來，在眾人齊心協力、不辭辛勞的努力下，各項舉措都有了一定的進展。城牆的修複已初見成效，雖然還未完全恢複如初，一些地方的修補痕跡還清晰可見，但城牆整體已能起到基本的防禦作用，那高聳的牆體再次屹立在京城周圍，給人一種踏實的安全感。受災百姓的情緒也在禮部的耐心安撫下漸漸平穩了下來，大家開始有序地領取救濟物資，暫時住進了臨時住所，眼中的絕望之色也慢慢褪去，多了些對未來生活的期許。兵部和錦衣衛那邊也陸續發現了一些新的線索，通過對城外敵軍退兵路線的追蹤以及對城中可疑人員和商號的排查，雖然還未能完全查清神秘人物和亂黨的全貌，但也像是在重重迷霧中撕開了幾道口子，讓這團籠罩在京城上空的迷霧漸漸有了散開的跡象，讓眾人看到了徹底消除隱患的希望。
然而，就在眾人覺得一切都在慢慢好轉，京城似乎正逐漸從這場災難的陰影中走出來之時，又一封加急奏報如同晴天霹靂一般傳入宮中。吉米聽聞奏報傳來，心中猛地一緊，趕忙讓人呈上來，顫抖著雙手打開一看，臉色瞬間變得煞白，毫無血色。原來，李自成的叛軍聽聞神秘人物攻城失敗後，竟加快了進軍的步伐，那馬蹄揚起的塵土仿佛已經朝著京城滾滾而來，看樣子是要親自率大軍前來攻打京城了。而且，根據奏報所言，此次叛軍來勢洶洶，兵力更為雄厚，裝備也更為精良，顯然是有備而來，而這一次，怕是會有一場更為慘烈的大戰降臨啊，京城又將陷入一場血雨腥風之中，這剛剛有了些許生機的京城，能否再次挺過這場危機，著實讓人揪心不已……
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