在我的記憶深處，當我還處於懵懂無知的幼年時期時，家中負責烹飪美味佳肴的一直都是母親大人。那時的我呀，天真無邪，每天隻曉得玩得儘興之後，一旦感到饑腸轆轆，便會邁著小小的步伐匆匆忙忙地跑回家去尋找親愛的媽媽。然後呢，乖乖地坐在餐桌旁，滿心歡喜又滿懷期待地等待著媽媽端上來熱氣騰騰的飯菜。
模糊的印象中有那麼一個傍晚時分，天色漸漸暗下來，我像往常一樣蹦蹦跳跳地回到家裡，一進門就迫不及待地衝著正在忙碌的媽媽嚷嚷道“媽媽，媽媽，我肚子好餓呀！”聽到我的呼喊聲，媽媽停下手中的活兒，轉過身溫柔地看著我說“寶貝兒是不是餓啦？那要不咱們今天晚上就做麵條吃怎麼樣？”對於當時年幼的我來說，隻要能填飽小肚子，什麼都好吃，所以想也沒想便脫口而出“行啊！”
要知道，那會兒我們住在鄉下，可不像如今這般便利，超市裡麵到處都擺滿了各種各樣的方便食品和現成的乾麵條。那時候，如果想要吃上一碗香噴噴的麵條，那就必須親自動手，從最開始的和麵步驟一步步做起。而這種純手工製作出來的麵條，也就是現如今人們口中所說的手擀麵條啦。
於是乎，媽媽係上圍裙，挽起袖子，開始有條不紊地準備起來。隻見她熟練地將麵粉倒入盆中，加入適量的水，然後用雙手不停地揉捏、攪拌，直至麵團變得光滑柔韌。接下來就是擀麵環節了，媽媽把麵團放在案板上，用擀麵杖一下又一下地反複碾壓，將其擀成薄薄的麵片……然而，就在媽媽全神貫注地製作麵條之際，一旁坐著等候的我卻不知不覺間打起了瞌睡。眼皮越來越沉重，腦袋也一點一點地耷拉下去，最終抵擋不住倦意的侵襲，迷迷糊糊地進入了夢鄉。
也不知道過了多久，睡夢中的我突然被一陣輕柔的呼喚聲喚醒“小桔子，快醒醒，麵條做好啦，可以起來吃飯嘍～”可是此時的我，早已被深深的睡意所籠罩，儘管努力嘗試睜開雙眼，但身體仿佛被施了魔法一般，怎麼也動彈不得，更彆提起身坐到桌前去享用那碗飽含著媽媽濃濃愛意的手擀麵條了。
迷迷糊糊中就跟我媽說“我不吃了，我要睡覺！”
我的媽媽非常關心我的飲食起居，那天看到我就這樣昏睡過去，擔心我會餓著肚子睡覺對身體不好，便輕聲呼喚著我“孩子啊，快起來吃點飯再睡吧！”然而此時的我已經疲憊至極，仿佛全身的力量都被抽乾了一般，根本沒有力氣起身回應她。隻是迷迷糊糊地繼續睡著，任由那溫柔的聲音漸漸飄遠。
而那碗飽含母愛的手擀麵條，最終還是與我擦肩而過。它靜靜地擺在桌上，散發著誘人的香氣，卻無人品嘗。這場景，竟如同我與母親之間最後的交流那般，簡短而又令人心碎。
記得曾經有一天早上，我像往常一樣準備出門上學，臨行前向母親道彆“媽，我去上學了！”母親微笑著應道“嗯！”誰能想到，這句平常得不能再平常的話語，竟然成為了我們母女間的訣彆之語。
自母親離世以後，父親開始承擔起照顧家庭的重任，包括一日三餐的烹飪工作。或許是因為不擅長廚藝，他所做的飯菜大多比較簡單易學。尤其是在麵食方麵，父親經常選擇製作蒸饅頭，畢竟我們家地處膠東地區，人們日常的主食多是以麵食為主，而饅頭更是其中的佼佼者。
讓我記憶尤為深刻的，便是父親用玉米麵和小麥麵混合製作而成的饅頭。那些饅頭個頭碩大，質地柔軟，呈現出一種金燦燦的色澤，宛如一顆顆閃耀的金球。
每當看著這些饅頭，我都會想起母親在世時一家人圍坐在一起吃飯的溫馨畫麵，心中不禁湧起一陣酸楚。
我的父親首先小心翼翼地將引子放入溫水中，讓其慢慢地溶化開來。接著，他走到廚房的大盆前，熟練地舀起三大瓢白麵粉倒入其中，又加入大約兩大瓢玉米麵粉。隨後，隻見他挽起袖子，伸出雙手開始用力地攪拌起來。
在攪拌的同時，父親還不斷地往盆中添加適量的清水，以確保麵粉能夠充分吸收水分並且混合均勻。就這樣，他一邊不停地用手揉搓著麵團，一邊仔細觀察著麵團的狀態，隨時調整加水量。
經過一段時間的努力，麵粉終於被均勻地拌勻並逐漸形成一個完整的麵團。然而，此時的麵團質地至關重要，如果過硬不僅製作時費力，口感也不佳；但若過軟則容易黏附在盆子上，無法順利成團，更彆提放進鍋中蒸熟製成美味的饅頭了。因此，父親憑借多年的經驗，將麵團揉捏至軟硬恰到好處的程度。
接下來，這一大團和好的麵團需要找到一個合適的地方靜置一段時間以便發酵。通常情況下，父親都會選擇將它放置在溫暖且溫度適宜的位置——炕頭，並貼心地用一床厚厚的被子將其蒙住。這樣一來，可以保持良好的溫度條件，促進麵團的發酵進程。
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漫長的等待過後，差不多半天時間過去了，當再次揭開被子查看時，我們驚喜地發現原本緊實的大麵團已經發生了巨大的變化。麵團內部產生了許多細密的小氣孔，仿佛一個個微小的氣泡鑲嵌其中。而整個麵團體積更是膨脹了兩倍有餘，變得異常鬆軟，輕輕按壓一下就能感受到那股彈性十足的力量。
最後一步就是對麵團進行再次加工處理。隻見父親毫不費力地將這沉甸甸的一盆麵團倒扣在案板之上，發出“砰”的一聲響。由於之前發酵過程中部分麵團可能粘連在了盆子內壁，所以這時還需要用一些乾麵粉將那些殘留的小麵團一點點地揪下來，使其完全脫離盆子。至此，前期準備工作才算大功告成，可以進入下一道工序繼續製作美味可口的饅頭啦！
首先，小心翼翼地將那些從盆裡揪下來的小巧玲瓏的麵團們聚攏在一起，然後輕柔地把它們與剛剛傾倒在麵板上的那個碩大無比的麵團子融合到一處。接著，雙手用力地揉捏著這些麵團，讓它們逐漸合而為一，形成一個巨大的麵團。值得一提的是，由於經過一段時間的發酵，這個新合成的大麵團相較於最初的那個大麵團而言，體積往往會更大一些。仔細觀察，可以發現它的內部布滿了細密如蛛網般的小氣孔，仿佛是一個個微型的洞穴。
當這個大麵團被揉製得恰到好處時，接下來就要麵臨切割的步驟啦！考慮到大麵團實在過於龐大，如果不加以分割處理，後續的操作將會變得異常困難。於是，拿起鋒利的刀具，將其均勻地切割成一塊又一塊大小適中的部分。完成切塊後，還需進一步對每一塊麵團進行加工——把它們逐一揉搓成長條狀。一般情況下，父親總是能夠熟練地直接進行切形操作，但我卻有著自己獨特的偏好。我喜歡先將麵團捏出各種奇奇怪怪、形狀各異的模樣來，隨後再把它們重新揉回圓滾滾的團子狀態。其實呀，一開始的時候，父親也和我一樣會把麵團揉成團團，隻是隨著時間的推移，他慢慢地改變了習慣，直接選擇切形這種更為高效快捷的方式。而每當我們家製作饅頭之類的麵食時，都會特意選用那金黃柔軟的玉米葉子，將它們整齊地鋪放在飯撐子上方，以充當天然的防粘墊層呢。
接下來就是比較重要的一個環節了，燒火蒸饅頭。這個環節如果處理不好的話，這一鍋饅頭就廢了。
我的父親先是走到廚房，動作熟練地拿起一隻大鍋，將其穩穩放置於爐灶之上。接著，他打開水龍頭，用瓢接住水，並把清澈透明的水流嘩嘩地倒入鍋中，不一會兒，鍋裡便被填滿了小半鍋的水。
完成倒水後，父親轉身走向放置飯撐子的地方。那飯撐子上整齊擺放著幾個白胖金黃的大饅頭，宛如等待檢閱的士兵一般。隻見父親小心翼翼地端起飯撐子，緩緩移動到鍋邊，然後輕輕地將飯撐子放入鍋內。放好之後，父親仔細觀察了一番，確認飯撐子距離鍋裡的水麵位置大約有一拳之隔，這才放心地點點頭。
緊接著，父親拿起鍋蓋，準確無誤地蓋在了鍋上。為了防止蒸汽泄漏，他又從一旁搬來兩塊沉甸甸的磚頭，穩穩當當地壓在了鍋蓋上。做完這些準備工作，父親開始往灶膛裡填柴火。
他先是挑選出一些細小的柴火，輕輕放進灶膛內。隨後，又找來一些柔軟細膩的鬆針，或者是其他輕柔綿軟的小乾草作為引火材料。父親拿起一根火柴棍，熟練地在火柴盒側麵輕輕一劃，隻聽“嗤”的一聲，火柴瞬間被點燃，橘紅色的火苗歡快地跳躍著。父親眼疾手快，迅速將已經燃起的火柴投入到那些乾草之中。刹那間，那些鬆針或是乾草像是被施了魔法一般，迅猛地燃燒起來，火勢逐漸蔓延至上方的細枝子，它們也跟著慢慢地燃燒起來。
在烹飪開始後的前三十分鐘內，必須要確保爐灶中的火焰熊熊燃燒，讓火勢處於旺盛狀態。這樣才能迅速產生足夠的熱量，將鍋中的食材加熱至適宜的溫度。當蒸汽從鍋沿處源源不斷地冒出時，意味著鍋內已經達到了一定的壓力和溫度。此時，仍需繼續維持旺火狀態，但持續時間同樣為半小時。經過這半小時的旺火猛攻後，可以逐漸減小火力，不再需要像之前那樣猛烈的火焰。因為接下來的階段，隻需用較小的火力來維持鍋內的溫度即可。再過上大約十分鐘，便能夠停止用火。這時，由於長時間的蒸煮，鍋沿周圍聚集了大量的水蒸氣。這些水蒸氣凝結成水滴，不斷地沿著鍋壁流淌到地麵上，形成一道道水簾。在關火之後，不要急於掀開鍋蓋，而是先讓鍋靜置休息約五分鐘。這段短暫的停歇時間有助於鍋內的溫度均勻分布，並讓食物充分熟透、入味。待五分鐘過去，就可以小心翼翼地揭開鍋蓋，迎接那香氣撲鼻、熱氣騰騰的美食啦！
當我們準備掀開鍋蓋時，可千萬不能掉以輕心啊！因為那彌漫而出的水蒸氣蘊含著極其強大的力量，如果稍有不慎，就極有可能會被它所傷。首先呢，得將那兩塊沉甸甸、猶如千斤巨石般的磚頭小心翼翼地一塊接一塊移至一旁。接著，輕輕地揭開墊在鍋蓋上磚底的那塊麻布。說起這掀鍋蓋前的準備工作呀，以前我爸爸還習慣拿著刀在空中對著鍋內比劃那麼兩下，但近些年來他已經不再如此操作啦。而最為關鍵的步驟當然還是掀鍋蓋咯，此時人的身體務必要迅速閃到一側，特彆是臉部更要遠離熱氣騰騰的蒸汽。而且，掀鍋蓋的姿勢也有講究哦，要用側手慢慢地掀起蓋子。待鍋蓋成功掀起後，切記要眼疾手快地將其放置到另一邊的鍋台上。然後呢，就需要耐心等待一會兒，讓那些洶湧澎湃的大量蒸汽逐漸消散開來。等到蒸汽散去大半之時，便可以湊近前去查看鍋中的饅頭啦。不過這時仍需稍作等待，讓剩餘的蒸汽稍稍冷卻一下，再仔細觀察饅頭是否已經蒸熟。一般來說，隻要按照正確的方法和步驟來操作，蒸出來的饅頭通常都是沒有問題的。瞧，那一個個饅頭簡直就是金黃燦爛、圓潤可愛至極！像這般模樣的饅頭，可是深受我們全家人的喜愛喲！至於我到底能吃下多少個嘛，連我自己都記不太清楚啦。但據我爸爸所說，僅僅這一鍋饅頭，我們一家人每隔兩三天就得重新蒸上一次才行呢！
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