車隊已經離開很遠了,李寄秋注意到村長帶著一眾幸存者站在村口處,還在衝著車隊揮手道彆。
軍隊為村子了諸多幫助,包括砍樹挖溝等繁重的體力勞動,且分文未取。最關鍵的是,軍隊從不白吃白喝,而是用災前生產的工業產品來支付餐費。李寄秋根據自己之前在市場的經驗判斷,村子為車隊準備一頓飯所收到的工業產品,其價值足以在市場上換取三頓飯所需的食物。
當然,前提是這個末日下的世界沒有發生通貨膨脹。
“這樣的感覺如何?”前座的秋淩正與姚永生閒聊著一路上的感受,“哪怕隻是為百姓們做一點小事,他們都會記你的好。”
“還挺奇妙的。”姚永生看了看自己的雙手,身為中尉軍官的他,昨天親手去幫一個老太太劈了半天柴。這種程度的勞動對他來說不過是舉手之勞,甚至不足以讓他出汗。然而,當看到老太太那充滿感激的神情時,姚永生心中卻莫名湧起了一股難以言喻的成就感。
“所以我才一直強調,軍隊要放下身段,深入到普通民眾之中。”秋淩像個老師一樣諄諄教導著姚永生,“這一路上,我們所幫助過的每一個村子,將來都可能成為我們堅實的後盾。”
姚永生默默地點了點頭,不知道在思考著什麼。
“李寄秋,你怎麼看村長說的話?”秋淩轉過身來,扒著座位背椅認真地詢問道,“就是他說的那個,灰霧會襲擊人多的地方。”
“我?我也不知道。”李寄秋愣了一下,而後有些哭笑不得地回答,“您是不是有什麼誤解?我隻是能感知到灰霧而已,不是灰霧研究專家,您問我這個我哪懂啊。”
在這輛車上,李寄秋可以毫無顧忌地大膽說話。經過這幾天的觀察他已經發現,無論是司機、姚永生還是另一位士兵,都是秋淩的親信。他們也早就知道自己感知灰霧的能力了。
“抱歉,是我想當然了。”秋淩無奈地笑了笑,隨即收起笑容正色道,“但我要說,他的話其實有根據。”
“有根據?”最先表示驚訝的竟是姚永生,他似乎也不清楚秋淩要說的事。
“是的,這是我在灃城毀滅之前,從一位老熟人那裡了解到的信息。”秋淩解釋道,“霧災爆發後,國家對受災城市進行了詳細的統計和分析,最終得出了一個結論如果一個城市遭遇了霧災,那麼它有百分之九十的可能性是該地區方圓兩萬平方公裡內規模最大的城市。”
“而且,值得注意的是,在霧災爆發的那一天,全國範圍內原本有二十座人口超過千萬的城市,最後隻有三座幸免,其餘十七座城市全部在當天被灰霧徹底吞沒。僅僅這些城市的人口損失,就高達12億。”
12億這個數字沉甸甸地壓在李寄秋的心頭。原來,在灰霧爆發的初期,這裡就已經失去了如此之多的人口,占據了全國人口的十幾分之一。如果將這個比例換算到全球範圍,那將意味著有十幾億人在那一天不幸遇難,這樣的損失簡直難以想象。
“在災情急劇惡化、各地通訊中斷之前,統計部門一直在借助大數據深入分析灰霧爆發與人口密度之間的潛在聯係。然而遺憾的是,這項工作最終未能完成。”秋淩的語氣中透露出幾分惋惜,“不過,學者們還是達成了共識,認為灰霧的爆發確實與地區的人口密集度有著直接的關聯。至於這背後的具體機製,如今卻已無從得知了。”
玲雲筱顯然也被秋淩的這番話深深震撼,她的表情變得異常凝重,連呼吸都小心翼翼起來。對於她這樣共情能力極強的人來說,很難想象因為灰霧的肆虐,全國竟然有超過一億的人口已經不幸離世。
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李寄秋輕輕地握住了身旁同伴的手,目光轉向秋淩,提出了自己的疑問,“那按你這麼說,隻要人類聚集,灰霧就有極大概率爆發,幸存下來的人們發現這個特點後,就不敢再紮堆生活。長久下來”
“長久下來,人類就會慢慢走向滅亡。”秋淩轉過身去拿水壺,順便給予了肯定的回答,“作為群居生物,人類依賴著彼此的支持與合作。一旦失去了抱團取暖的能力,又失去了工業文明的庇護,逐漸回歸原始的自然環境中,我們將難以獨自生存,最終可能麵臨自我毀滅的命運。”
李寄秋剛想說些什麼,一股突如其來的心悸如利刃般刺入他的心臟,那是一種前所未有的強烈危機感,仿佛狂暴的海嘯般洶湧而來,瞬間充斥了他的整個腦海。儘管車內溫度適中,但他卻感到一股股冷汗順著脊背潺潺而下,眼前的景象也開始變得模糊,一陣陣發黑。
“李寄秋,你怎麼了!?”玲雲筱最先察覺到了同伴的異常,她抓起對方的手緊張地喊了起來,“秋淩,李寄秋有點不太舒服!停一下車!”
李寄秋很想說自己沒事,隻是感知到了有極度危險的灰霧將要來臨。然而,他的喉嚨卻像被無形之物堵住了一般,無論如何努力,都無法發出任何聲音來。
聽到玲雲筱的叫嚷後,秋淩立刻起身如同餓虎撲食般猛撲向後座,一把扳住李寄秋的肩膀,將他穩穩地按在座椅靠背上。
秋淩緊盯著李寄秋的眼睛,語速急促地問道,“你現在是不是說不出話來?能聽見我說話嗎?如果能的話,就連著眨兩下眼睛作為回應。”
李寄秋趕緊連著眨了兩次眼睛,表示自己意識清醒,隻是沒辦法說話。
“彆擔心,他是感知到灰霧了,但這次的情況看起來是有點嚴重。”秋淩先是對焦躁不安的玲雲筱進行了安撫,隨後繼續詢問道,“灰霧是否會覆蓋到我們的行進路線上?是的話眨兩下眼睛,不是眨三下。”
李寄秋連眨三次眼睛,他能感知到那灰霧雖然危險性極高,但離車隊有很遠一段距離,根本無法威脅到他們。
秋淩聞言鬆了口氣,“看來這次遇到的灰霧危險程度極高,否則你也不會有這樣的反應。既然它暫時還威脅不到我們,那你就先好好休息一下吧。”
說罷,秋淩又轉頭看向一旁手足無措的玲雲筱,耐心解釋道,“他感知到危險的灰霧就會這樣,不要慌張。這時候要趕緊想辦法問他灰霧是否會威脅到你們,就像我剛才那樣。不過你之前難道從來沒見過他感知灰霧的樣子?”
玲雲筱有些窘迫地搖搖頭。雖然她和李寄秋相依為命,但還真沒見過對方感知到灰霧時的狀態是什麼樣。
“不會吧”秋淩不禁啞然失笑,正欲開口再調侃一下玲雲筱,坐在副駕駛位置上的觀察員卻突然打斷了他們的對話,大聲報告道,“少尉!西南方十七公裡外發現我也不知道那是什麼。”
“轉到我這邊。”秋淩從車頂翻下顯示器打開,很快,攝像頭所拍攝的畫麵同步到了屏幕上。
屏幕上赫然顯現出一個正在緩緩移動的龐然大物。它仿佛是一個人形生物,卻頂著一塊巨大的灰色幕布,這塊幕布上布滿了無數不規則且不斷流動的條紋,形態瞬息萬變,令人眼花繚亂。而在這一巨型人影的周身,還縈繞著大片朦朧的薄霧。
“什麼東西?”已經有所好轉的李寄秋看向屏幕,那個巨物一出現在視野中,他就感到極度的不適,仿佛有根無形的刺深深地紮進了心裡,讓他難以言喻的煩躁與不安。
“是幽靈。”秋淩沉聲說道,“它會因為不明原因自主移動,最高時速可達到每小時二百二十公裡,並且影響範圍極大,是一種極其罕見的灰霧。軍方根據它的外形,把它稱為幽靈。”
秋淩麵色複雜地凝視著屏幕數秒之久,然後關掉了監控畫麵,“有傳聞說,哪怕你離幽靈很遠,遠到不受它周圍的灰霧侵害,但隻要一直看著它,它就會對你的思維產生影響。安全起見,我們還是不要再看了。”
“我還是第一次聽說有這樣的灰霧。”玲雲筱輕輕撫著李寄秋的背,好奇地詢問道,“為什麼它的外表那麼像是個直立行走的人?”
“誰知道呢。”秋淩無奈地搖搖頭,“灰霧這種東西,關於它的一切都是謎。說不定哪天,我們會遇到更詭異的灰霧。”
“沒關係的,有李寄秋在呢。”玲雲筱自信滿滿地拍拍同伴的肩膀,“他會保護我們的。”
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