季勇紅的辦公室也在原來的位置，整個研究所的布局並沒有什麼明顯的變化。
若真要細究不同之處，那便是研究所內的氣氛與孟昉記憶中的大相徑庭。或許是因為成功克服了灰霧難題，這裡洋溢著一種更為愉悅的氛圍，每個人的臉上都綻放著輕鬆的笑容。
在研究所內，不時就能遇見科研人員們悠閒地聚在一起聊天。他們的話題已不再聚焦於緊迫的灰霧危機及其帶來的破壞，轉而圍繞災後的重建規劃、國家間勢力的新一輪調整等更為宏觀且對孟昉而言略顯抽象的議題展開。
很快，季勇紅的辦公室到了。周子力輕輕敲了敲門，但不等裡麵傳來回應，便直接推開門走了進去。
“孟博士，我們先在裡麵等等吧，季所長說他馬上就到。”
讓孟昉驚訝的是，現在已經早上八點鐘了，季勇紅竟然還沒來上班。正常來說，這位老將軍總是清晨七點左右便早早到崗，七點半後還未上班的情況，在孟昉的記憶中實屬前所未有。
還好，兩人的等待並未持續太久。不到十分鐘的時間，季勇紅便急匆匆地踏入了辦公室。
“哈哈哈，孟博士？稀客啊。”
季勇紅滿麵春風，爽朗的笑聲讓眼角的皺紋都顯得格外和藹可親。他一進門，便熱情地與兩人握手致意，這份突如其來的熱情讓孟昉一時之間感到有些不太習慣。
在她的記憶中，季勇紅總是以一副嚴肅而略帶悲天憫人的形象示人。不過現在想來，也許這樣爽朗和藹才是對方本性的真實流露。
“你們來得太早了，我還沒來得及燒水呢。”季勇紅提起空蕩蕩的燒水壺晃了晃，隨即轉身從櫃子裡取出兩瓶飲料笑道，“你們湊合著喝這個吧，喝完記得把瓶子送到廚房就行。”
孟昉接過裝著淡黃色茶飲的透明玻璃瓶，瓶身上印著簡約的lo與藝術字體，清晰地標注著飲料的名字——“新生”。
“這箱茶飲料是前兩天送來的，新牌子。”季勇紅也擰開一瓶飲料喝了兩口，語氣中帶著幾分感慨，“現在形勢好了呀，連飲料都恢複生產了。雖然為了節省成本隻能用可回收的玻璃瓶，但慢慢的，肯定能變回原來那樣的塑料瓶。”
孟昉擰開瓶蓋抿了一小口，一股略帶甘甜的清新茶香瞬間滑入喉嚨。雖然她對茶葉並不十分了解，但憑感覺判斷，這大概是菊花茶或是茉莉花茶之類的。
一時間，孟昉有些恍惚。
儘管自己對茶文化並不深諳，以往喝茶也不過是為了提神，隨手泡上些連名字都記不太清的濃茶。但在記憶中，研究所已經很久沒有過茶葉了。
而在這個世界，竟然連茶飲料都開始恢複生產了。
季勇紅咕嘟咕嘟地將飲料一飲而儘後，笑吟吟地開口問道，“孟博士，小周說你要找我。有什麼事嗎？”
“我想查閱一下關於反物質消除灰霧的實驗數據，”孟昉開門見山地說，“越詳細越好，如果有第一次實驗的原始資料再好不過。”
季勇紅聞言，微微蹙眉，臉上露出了幾分為難之色，“孟博士，這個恐怕恕難從命。”
“連我的權限也不能看那些資料嗎？”孟昉心中不禁升起一絲疑慮。她既是天體物理部的負責人，又是反物質能夠清除灰霧這一重大發現的功臣，如今卻被告知無法查閱相關資料，這真的合理嗎？
“確實沒辦法，這些資料已經被上級列為絕密文件了。”季勇紅無奈地搖了搖頭，臉上掛著一絲苦笑，“您也清楚，我們之前吃過間諜的虧。同樣的錯誤，絕不能再犯第二次。”
儘管季勇紅的話已經說得很明白了，但孟昉仍不願就此罷休，“我真的很需要看那些資料。隻要能讓我查閱，無論何種保密措施我都配合。”
季勇紅收斂起了那副樂嗬嗬的笑容，換上了孟昉最為熟悉的那種不苟言笑的表情。
“孟博士，我隻能替您申請。但最終申請是否能通過，我無法保證。這樣可以嗎？”
見事情尚有轉機，孟昉毫不猶豫地答應下來，“可以。”
“二位請先回吧，關於這件事，我會繼續跟進的。一旦上麵有了任何通知或進展，我會立即通知您。”季勇紅望了望孟昉那略顯緊繃而淡漠的臉龐，又笑了起來，“孟博士，現在條件好了，不妨也讓自己放鬆一下，享受享受生活吧。”
孟昉一言不發地點點頭，有些不悅地離開了季勇紅的辦公室。她本想直接回自己的宿舍，但猶豫片刻後，還是決定下樓到外麵走走，感受一下久違的秋日氣息。
儘管研究人員之間的氛圍變得輕鬆了不少，但在安全保衛方麵，研究所卻執行了更為嚴格的管理措施，所內隨處可見荷槍實彈、嚴陣以待的士兵。
而想要進出辦公樓，更是需要經過衛兵的嚴格檢查。他們手持先進的人臉識彆儀器，仔細掃描每一位出入人員的麵部信息，以確保安全無虞。
走出辦公樓，孟昉抬頭仰望，深深地吸了一口略帶涼意的新鮮空氣。如藍寶石般湛藍的天空清澈而深邃，一抹淡淡的月牙悠然懸掛其間。深秋的陽光既不過分熾熱，也不似冬日那般蒼白無力，溫柔地灑在身上，帶來一種難以言喻的溫暖，讓她倍感愜意。
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唯一有點不太和諧的，就是那些時不時從低空掠過的無人偵察機。
孟昉走進樹林，腳下是落葉鋪就的小徑，每一步都伴隨著清脆細碎的聲響，與遠處偶爾傳來的鳥鳴聲共同交織成一首悠揚的秋日晨曲。空氣中彌漫著泥土和落葉混合而成的清新氣息，令人心曠神怡。
令孟昉略感意外的是，即便是這靜謐的小樹林中，也有士兵在站崗執勤。每經過一組士兵，他們都會一絲不苟地要求孟昉與周子力再次進行人臉識彆驗證，這樣的重複流程讓她不禁感到有些繁瑣與無奈。