“哈哈，我們的特等功臣來了！”
一見到孟昉，周旭亮立刻哈哈大笑著快步迎上前去與她握手。他的眼神中不僅洋溢著孟昉熟悉的慈祥，更滿含深深的敬意與由衷的感激。
“都說了孟博士不喜歡被人這麼叫。”張靜惡狠狠地瞪了周旭亮一眼，用力把他推到一邊，自己則抓住了孟昉的手說道，“對不起啊孟博士，老周他口無遮攔。但他心裡是真的為你們感到高興，在家裡常常念叨您獲得特等功，還有子力獲得一等功的事情……”
察覺到孟昉臉上浮現出的疑惑，周子力連忙湊近她耳邊，輕聲解釋道，“您因為發現了消除灰霧的方法，上個月剛被授予了特等功；而我因為從敵人的攻擊下拚命搶救回了資料，所以是一等功。”
這兩天來，他已經漸漸習慣了孟昉的選擇性失憶。對方似乎丟失了研究所受到攻擊後的所有記憶，在那之後發生的很多事都需要周子力來做一番解釋和介紹。
孟昉微微頷首，仔細觀察起麵前的周家夫妻二人。
與自己記憶中的夫妻倆相比，他們如今的氣色煥然一新，顯得更加紅潤飽滿。兩人的眼睛清澈明亮，沒有絲毫渾濁，閃爍著健康的光彩。皮膚與頭發也煥發著自然的光澤，與初次見麵時的憔悴枯槁截然不同。
大家都活著，而且還活得好好的。這種與自己記憶衝突感覺雖然有些怪異，但又讓孟昉感到有些微妙的開心。
研究所安排了兩輛車，其中一輛坐他們四人，另一輛是負責安保的便衣士兵。季勇紅對孟昉的出行計劃表示了全力支持，還提前與目的地相關部門打了招呼，用他的話來說就是“孟博士應當親眼見證自己為之努力並拯救的國家”。
自打上車起，張靜就嘰嘰喳喳地說個不停。一會兒問孟昉餓不餓，過了一會兒又問她渴不渴。在被孟昉一一婉拒後，對方又抓了把花生硬塞了過來。
周旭亮提醒自己的妻子安分一點，不要總去打擾孟昉。結果又引發了兩人之間的拌嘴，周子力隻能像風箱裡的老鼠般兩頭勸架充當和事佬。
儘管車裡喧鬨不已，但孟昉並未感到絲毫煩躁，反而覺得有些新奇。畢竟，這樣的場景與經曆，對她而言是前所未有的。
窗外，連綿不絕的山巒緩緩掠過。山林深處，楓葉如火如荼，絢爛得令人心醉，它們與蒼翠挺拔的鬆柏交相輝映，形成了鮮明而又和諧的對比。突然，一群飛鳥被疾馳而過的車輛驚擾，振翅高飛，留下一串串清脆悅耳的鳴叫聲。
大朵大朵的白雲悠然自得地遊蕩在碧藍的天空中，它們形態各異，在天幕上勾勒出一幅幅流動的畫卷。陽光在雲層的遮擋下時隱時現，地麵上隨之出現一片片移動的陰影，與明亮的光斑交織在一起。
隨著車輛逐漸駛入城鎮的邊緣，人間煙火的氣息漸漸濃厚起來。田野間，農夫們忙碌的身影隨處可見，他們揮舞著鋤頭，播撒著來年豐收的種子。一群群山羊被牧羊人驅趕進公路旁邊的草地中，享用著在霧災中瘋狂生長、高達一人的野草。
不遠處，一支施工隊豎起了電線杆，重建已經中斷的電網；旁邊還有一隊人正掘地三尺，看起來在檢修已經閒置了兩年多的地下水管。
孟昉右手托腮，出神地凝望著車窗外的一切。
毋庸置疑，這是一個充滿生機、正處於蓬勃複蘇之中的世界。孟昉自認為她不是內心陰暗到見不得好的那種人，看到這裡擺脫了灰霧的侵蝕慢慢恢複正常，她也會為之而高興。
然而，歸根結底，這裡並非孟昉所熟知的那個世界。在自己所屬的那個地球上，人類迄今為止所有的努力和嘗試都未能奏效，灰霧仍然在步步緊逼，地球上所有的生命都危在旦夕。
倘若人類的命運終將走向滅亡，滅亡便滅亡了。地球有著幾十億年的歲月，人類的存在不過是其漫長曆史中一個微不足道的片段。即便人類滅絕，也肯定會有其他生物崛起並再次進化為智慧生命。
而孟昉內心深處最為憂慮的，是混亂型灰霧數量的急劇增加。若此種灰霧最終肆虐至覆蓋全球，那麼地球將無可避免地淪為一顆寂靜的死星，再無生機可言。
“孟博士啊，臉色怎麼那麼嚴肅？”張靜的聲音打斷了孟昉的沉思。她回過頭，隻見對方遞過來了一隻水壺，滿臉自得地說，“這是我自己泡的茶，用枸杞、桂圓和紅棗一起泡的，可以補氣養血，對咱們女人大有裨益。”
“謝謝。”孟昉接過水壺，小口小口地輕啜起來。帶著絲絲甘甜的茶飲滑過喉嚨，讓她感覺無比地舒適與愜意。
突然，孟昉的心中冒出一個念頭。
留在這裡，似乎也不錯。
。。。。。。
動物保護中心的所長熱情接待了孟昉，並親自為消滅了灰霧的特等功臣做導遊。
在這裡，孟昉看到了眾多珍稀的國家級保護動物，以及數量眾多的其他非國保動物。據所長介紹，一旦本省的灰霧問題得到全麵解決，這些動物將接受嚴格的野化訓練，然後重新放歸自然。
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然而，孟昉也注意到這座保護中心內收容的都是本省特有的動物，並未見到來自其他省份的國家級保護動物。對此，所長給出了合理解釋。
原來，為了更有效地保護生物多樣性，每個省份都設立了專門的保護中心，這些部門由國家統一調撥人力物力進行組建。保護中心大多在灰霧爆發後的半年內迅速成立，其主要使命便是在災難中搶救並保存下生命的火種，確保生物多樣性的延續。
或許是為了更直觀地證明自己所言非虛，又或許是出於對這位拯救世界於危難之中的英雄的敬意，所長不惜違規操作，特彆允許孟昉查閱了保護中心內部的網絡數據資料，讓她能夠更全麵地了解這裡的運作與成就。
所長所言確屬事實，各個省份的保護中心均精心保存了各自區域內的獨特物種。部分條件更為優越的省份，還建立了dna備份係統，以防某些瀕危物種的活體樣本死亡後就此徹底滅絕。
孟昉不禁有些感慨，這個世界似乎有不少地方做的都比自己那邊更好。就拿保存地球生命的火種來說，那邊的地球是在一年前左右才開始這項工作的，而這裡則高瞻遠矚地早在灰霧爆發的半年後便展開了行動。
不得不承認，平行世界之間亦有差距。
一行人落腳的這個小鎮，原本便是以絢爛秋景聞名遐邇的旅遊勝地。儘管灰霧的侵襲讓眾多人文景觀蒙受了不同程度的損毀，但這裡的自然風光依舊保持著令人心曠神怡、陶醉不已的魅力。
秋季，對於孟昉而言，無疑是最鐘愛的季節。它避開了夏季的酷熱與黃梅時節的潮濕悶熱，也沒有冬季那般刺骨的寒冷與蕭瑟。春天雖也宜人，但在孟昉的家鄉，春日的晝夜溫差之大令人難以適應，更彆提還有她深惡痛絕的回南天。
而秋季則截然不同，陽光明媚卻又不過於熾烈，氣溫雖低但也沒到寒冷的地步，隻需要在夏裝上加件外套即可，晝夜溫差相對溫和，讓人們可以較好的適應。雖然有時會飄落帶著絲絲涼意的綿綿秋雨，但比起回南天和梅雨季，這都不算什麼。
並且，秋天的星空比起其他季節要更加明亮。在孟昉記憶裡，每當父母間吵架時，年幼的自己總會躲進房間裡，打開窗戶仰望那片浩瀚的星空，這也是她在理科中選擇了天體物理學的原因之一。
此刻，孟昉獨自坐在酒店樓頂，抬頭看著那片璀璨奪目的星空，心中思緒萬千。
二十多年前的她，也曾像這樣凝視著夜空，試圖在星辰的海洋中逃避家庭破碎的現實，幻想著宇宙深處的奧秘與奇跡。而二十年後的她，終於有機會親手揭開宇宙神秘麵紗的一角，卻也意外觸碰到了其殘酷無情的一麵。
在遙不可及的仙女座，有一個高等智慧文明為了消滅其它生命，散播著堪比瘟疫一樣的灰霧。
而放眼整個宇宙，仙女座和銀河係也不過是滄海一粟。
“孟博士，已經很晚了，您不睡嗎？明天還要坐車回去呢。”周子力的聲音從後麵傳來，打破了孟昉的沉思。