接下來的時日裡，裴雲歸用了許多法子救謝晏。
聯合後續趕到的裴家軍再度圍困敵軍，兩軍對壘時迂回救人或是直麵突擊救人；白日對壘，夜間數次奇襲救人，單槍匹馬潛入敵營救人……
裴雲歸把能試的法子都試了一遍，可赫連拓卻數次以謝晏的命相威脅，次次都將裴雲歸輕易擋了回去。
為了救人，靖朝數十萬將士屢屢被掣肘，直至月餘後，討伐北狄依然毫無進展。終於，底下士兵不滿的聲音越來越多。
眾人開始忘了謝晏身為長公主的身份，忘了她曾忍辱負重蟄伏於北狄王庭，忘了她除去了前任北狄王，忘了她遠赴北狄和親，也是為了大義。
不斷有將士開始私底下言語侮辱她，說她禍國，說他迷了裴雲歸的心智，說她貽誤軍機。甚至有半數聲音，都在希望著她的死亡。
與兵將們一樣，一開始歌頌昭陽長公主良善大義、心係萬民的壺關城百姓們都開始心生不滿。所有人都開始指責她，咒罵她。
人們忘了北狄的狼子野心，都在說是謝晏的存在，助長了敵人的氣勢，他們無一不認為，長公主既然心懷大義，就該主動尋死。
即使謝晏有尋死之心，也無人知道。
風信來報“將軍，又抓到幾個散播謠言的兵士。”
裴雲歸神色頹然，麵上疲倦之態儘顯，但在旁人麵前，他卻是極快將倦態隱了去。
隻沉聲吩咐道“散播謠言乃軍中大忌，拖下去，軍法處置。”
“是。”風信領命，沒有多言。
裴雲歸又朝空青吩咐道“再去走一趟，嚴下軍令，不得妄議長公主，再犯者，絕不輕饒。”
空青應下，又說“將軍，謠言多是壺關城守軍那邊傳出來的。”
裴雲歸按了按眉心，語氣裡的倦意已然極重“我知道了。”
三軍將士相傳的謠言，他尚可以用軍令來壓製，可百姓們相傳的謠言，裴雲歸也沒法儘數製止。
他再次感到了深深的無力，他知人心易變，卻始料未及那些難以入耳的言語，如今都是用來咒罵謝晏的。
可明明，公主也舍棄了很多東西，她不該被皇朝的子民這般侮辱妄議。
辱罵謝晏的言語越多，裴雲歸越是堅定了自己要救回她的心。
旁人可以拋棄殿下，他絕不可以！
入夜後，裴雲歸召來空青和風信“風信挑選五十好手，隨我潛入敵營，空青率軍接應。”
“是。”
毫無意外，營救計劃再一次失敗。
不過，裴雲歸發了狠似的隻身與赫連拓搏鬥，空青率軍接應，於深夜兩軍交戰時，有一人終於尋得機會潛到了謝晏身邊。
與此同時，靖朝邊境戰事頻發，東邊新羅國、南部申屠部落皆進犯靖朝。討伐北狄又進展不利。
消息傳回京師，身體本就每況愈下的康寧帝一度無法上朝，皇後所出的大皇子時不時被叫去處理政事。
裴雲歸手底下被抽調走五萬裴家軍，支援東部邊城守軍。
裴雲歸的施救計劃又持續了一個月，直到春夏交替時節，北境迎來了一場雨。
也是在那時，斥候帶回了謝晏身故的消息。
“你說什麼？你再說一遍！”裴雲歸雙目赤紅，死死揪住斥候的衣領質問。
斥候不敢迎上將軍駭人的神色，隻得抱拳低頭“將軍命斥候密切監視敵營情況，屬下們便離敵營近了些。今晨天將亮時，屬下們發現敵營內有一人衝殺了出來，那人身上還背著一人。
眼力好的弟兄發現那是一名女子，猜想應是昭陽長公主。屬下們當即現身想將公主救出，奈何對方嚴防死守，帶公主衝殺出來的那人很快被圍困住。最後隻聽那人大喊昭陽長公主已亡，要裴將軍速速征討北狄。”
北狄明顯不想讓消息流傳出來，其餘的斥候皆已殞命，隻餘年紀最小的一名斥候反應快，撤了出來，才能及時將消息帶回。
“什麼……殿下她……”裴雲歸身子踉蹌了下，語氣也帶上了顫意。
“你可有看清楚，長公主她真的……”