這人一身深藍色布衣，身形高大挺拔，下半張臉被濃密的胡須遮蓋，一雙深邃的眸子在看見姐妹三人時閃過一絲意外。
沈槐剛從縣城回來路過三樹村，沒想到會遇見她們。
見她們挑著水桶，背著背筐，挎著籃子，扛著鋤頭扁擔
她們是怎麼拿得動這麼多東西的。
二人僅有一麵之緣，算不上熟識，彼此點個頭算是打過招呼。
沈槐快走幾步越過她們，拉開步的距離，卻一直注意著身後三人的動靜。
聽著身後拖拉緩慢的腳步聲，他最終還是停下腳步轉身回去。
就這樣，一行三人變成了四人。
沈槐挑著水桶，背著背筐，提著兩個籃子一根扁擔走在前麵。
小桃兒則坐在背筐中，笑嗬嗬朝後招手。
步後，向棗兒扛著鋤頭領著梨兒跟著。
本來向棗兒想找些話題，卻實在想不出能和他聊什麼，隻得放棄，一路沉默。
桃兒卻因著第一次體驗坐背筐，興奮地嘰嘰喳喳一路。
一行四人進了荷花村，過了河，來到向家小院門前。
沈槐將東西放在門口抬腳便往自家走。
“哎，你等等”向棗兒出聲喚他。
沈槐停下腳步，轉過頭看著她，似是在問還有什麼事情。
“謝謝你。”向棗兒清了清嗓子道謝。
沈槐嗯了一聲，看她不再說話，轉身進了家門。
等他的背影消失門後，向棗兒呼出一口氣。
這人氣場太強，搞得她還有些緊張。
另一邊，在河邊洗衣服的婦人們，圍在一起竊竊私語。
“那是沈槐不？咋和她們走一塊呢，不怕被克嗎？”
“哎呦，一個鰥夫，一個克親，命硬的正好配一塊。”
“哈哈哈哈”
婦人怪腔怪調，惹得眾人大笑。
“快閉嘴吧，那丫頭厲害著呢，杜氏都在她手上吃了癟，你還敢傳她的閒話。”
“可不敢，我怕被她拿斧頭砍，哈哈。”
其中一個婦人湊近小聲說“快住嘴吧，蘇氏來了。”
幾人忙噤了聲。
蘇氏佯裝不知，放下木盆開始洗衣服。
前幾日的事，早已傳的沸沸揚揚，如今出門都臊得慌。
可日子還是得照樣過下去，假裝著麵上不動聲色，心裡卻波濤洶湧。
其實她很喜歡棗兒的性子，剛烈有主見，不惹事不怕事，也不在意彆人的眼光。
自己性子懦弱，怕婆母怕弟妹，更怕被人說不孝不恭順，連自己的親生女兒都保護不了。
如果當年她像棗兒那般奮起反抗，自己的女兒是不是就不會被賣，也就不會丟了命。
想到自己的無能，忍不住紅了眼眶，大顆大顆的眼淚滴在盆中。
有了沈槐的幫忙，剛過晌午三姐妹便到了家。
她們的身體之前虧的厲害，如今糧食有了，往後午食得安排起來。
早晨起得早吃的少，加上又走了那麼多路，肚子開始唱空城計。
向棗兒將豬骨洗乾淨焯水，釜中加熱水放進豬骨和野蔥，大火煮開後，從灶膛抽出一根柴小火慢慢熬著。
本來應該放些薑去腥，但薑隻有藥鋪賣的乾薑片，太貴還是免了。
兩個小丫頭回到家便拿著陶罐去河邊裝水給小菜地澆水。
待灶屋飄散出肉香味，兩人水也不澆了，噠噠噠跑進來，圍著陶釜直吸鼻子。
“大姐，我和二姐幫忙看火，嘻嘻。”
半個時辰後，豬骨湯變得濃白，撒上鹽和蔥花就可以出鍋。