宴會上，觥籌交錯。鄭芝龍破例讓李修然坐在了上席。一時間，整個泉州城都在傳說鄭家出了個神機妙算的年輕軍師。
就在這時，張天誌走到李修然身邊，悄悄說道"先生，那艘葡萄牙商船的船長想見你。"
李修然放下酒杯，意味深長地笑了"時機到了。"
窗外潮聲陣陣，一個新的時代即將開啟。
福州的黎明總是從海麵上開始。
站在鄭芝龍的主堡最高處，李修然能清晰地看到整個福州港的景象。數百艘大小商船停泊在港口，桅杆林立，旗幟飄揚。船隊中既有中式福船，也有西洋商船，甚至還能看到日本和朝鮮的船隻。
這就是東方的海上霸主——鄭芝龍的勢力範圍。一個橫跨東亞的貿易網絡，一個足以影響整個時代的力量。從日本長崎到安南會安，從朝鮮濟州到呂宋馬尼拉，鄭家的旗幟隨處可見。
"壯觀吧？"鄭芝龍不知何時出現在他身後，"光是昨天到港的船就有二十多艘，來自七個不同的國家。僅絲綢和瓷器的交易量，就比朝廷的官方貿易還要大。"
李修然默默點頭。作為一名曆史學者，他對這段曆史再熟悉不過。在明朝海禁政策下，鄭芝龍不僅控製了整個東南沿海的海上貿易，更建立起了一個獨特的海上王國。他的勢力範圍內有自己的法令、貨幣，甚至連各國使節都要給予特殊的禮遇。
"不過現在的局勢確實複雜。"鄭芝龍的聲音突然嚴肅起來，"滿清虎視眈眈，荷蘭人虎口奪食，朝廷那邊又在施壓。維持這個局麵，並不容易。"
李修然理解地點點頭。作為這個時代最有影響力的海上勢力，鄭芝龍麵臨的壓力確實巨大。一方麵要應付滿清的威脅，一方麵要防範荷蘭人的覬覦，同時還要在明朝朝廷和各方勢力之間尋求平衡。
"您最擔心的是哪一方？"他試探著問道。
鄭芝龍沉思片刻"都令人頭疼。滿清的使者還在等我答複，荷蘭人正在台灣集結戰船，而朝廷那邊又在催促我加強對海盜的打擊。"
"您是在說劉香吧？"
鄭芝龍驚訝地看了他一眼"你連這個都知道？"
"您彆忘了我是從哪裡來的。"李修然笑了笑，"劉香現在在台灣附近活動，他的實力確實不容小覷。但比起他，我更擔心的是您身邊的人。"
"施琅？"鄭芝龍的眼神變得銳利。
李修然暗暗點頭。施琅確實是個危險人物，但現在還不是挑明一切的時候。
"我們先談談您的實力吧。"他轉移話題，"據我所知，您現在控製了多少船隻？"
鄭芝龍露出一絲自豪的神色"大小戰船三百餘艘，其中主力戰船五十艘，每艘都配備了最新式的火炮。水手和士兵加起來超過三萬人。"
"難怪連荷蘭東印度公司都要給您三分薄麵。"李修然感歎道，"但軍事實力隻是一部分，您真正的影響力在於對整個東亞貿易網絡的控製。"
"沒錯。"鄭芝龍走到一張巨大的地圖前，"從這裡，"他指著日本長崎，"到這裡，"手指滑到馬尼拉，"所有主要港口都有我們的商行。光是去年的利潤，就足夠養活十萬人。"
李修然注意到地圖上密密麻麻的標記。每個重要港口都標注著具體的商品和數量長崎的白銀和銅器，朝鮮的人參，安南的香料，呂宋的珍珠這是一個龐大得令人咋舌的貿易帝國。
"但是，"鄭芝龍話鋒一轉，"最近有些不太對勁。"
"您是說那些神秘的襲擊？"
"不僅如此。"鄭芝龍壓低聲音，"我們在各地的商行接連遭到破壞，重要的航線信息外泄，甚至連一些核心水手都離奇失蹤。有人在暗中針對我們。"
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。
"大人！"一個親信匆匆跑入，"剛收到長崎的緊急密報。我們的主力商船"海天號"在對馬海峽遭到襲擊，船上載有的重要貨物全部失蹤！"
鄭芝龍的臉色瞬間陰沉下來"損失如何？"
"船隻受損嚴重，十幾個水手受傷，好在沒有人員死亡。但最重要的是"親信看了李修然一眼，欲言又止。
"說！"
"船上載有的那份航海圖和密信都不見了。"
李修然的心猛地一跳。航海圖？難道
"襲擊者是什麼人？"鄭芝龍追問道。
"據生還的水手說，是一艘西式戰船，但掛著偽裝的旗號。最奇怪的是，那些襲擊者似乎隻對船上的文件感興趣，其他貴重貨物都沒動。"
鄭芝龍陷入沉思。片刻後，他突然轉向李修然"你不是說你能預測未來嗎？對這種情況有什麼看法？"
【未完待續】
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