"讓人送信給鄭老爺，"他對張天誌說，"就說有一支來自西方的商隊需要特彆關注。"
與此同時，卡洛琳娜的船隊也在加速向東推進。
"我們需要在血月之前到達五洋城，"她對船員們說，"那裡有我們要找的答案。"
五洋城天文台。
李修然將那個帶著神秘紋路的羅盤放在特製的座台上。周圍擺放著各種精密的觀測儀器，這些都是他根據現代科技原理，用古代材料重新製作的。
"張天誌，"他交代道，"從明天開始，密切注意西方海域的一切動靜。特彆是有關雙子星標記的信息。"
馬六甲海峽。
卡洛琳娜站在船尾，看著水手們更換船帆。為了掩人耳目，她特意訂製了這種東方式樣的帆布。
"還有三天，"她握緊了那柄帶著家族徽記的匕首，"就能見到他了。"
血月當晚。
李修然站在天文台頂層，望著漸漸被陰影吞噬的月亮。他知道，當月亮完全變紅的那一刻，就是重逢的時機。
某種程度上，這兩個月的準備不僅是為了相遇，更是為了之後更大的命運。兩張海圖的秘密，雙子星的預言，還有那個可能改變曆史的計劃
一切都要從這一夜開始。
一個月後的一天，李修然正在書房處理公務，張天誌匆匆進來
"先生，剛收到消息。有一艘掛著西班牙旗幟的商船正從馬尼拉方向駛來。船上似乎有個很特彆的人物"
李修然放下手中的筆，露出一絲意味深長的笑容"終於來了嗎？"
安平鎮，鄭芝龍的大本營。
深夜的潮聲中，李修然站在鄭府的庭院裡，看著月光下的一池睡蓮。這是他第一次受邀來到這位"海上將軍"的私人府邸，而邀請的理由卻頗為耐人尋味——品鑒新到的南洋沉香。
"李兄好雅興啊。"
一個渾厚的聲音從廊下傳來。李修然轉身，隻見一個身材魁梧的中年人正款步而來。此人便是鄭芝龍，當朝水師提督，號稱"海上將軍"，統領東南沿海數萬海軍和商船。
"不敢，"李修然拱手行禮，"在下隻是感慨鄭帥府上的園藝布置彆具匠心。這些睡蓮，想必是從暹羅引進的新品種吧？"
鄭芝龍眼中閃過一絲訝色。這批睡蓮確實是他最近從暹羅國王那裡得到的貢品，還未正式示人。
"李兄果然見多識廣，"鄭芝龍做了個請的手勢，"請到廳內一敘。"
月夜下的品香會其實是一場心術的較量。李修然注意到，除了幾位鄭氏水師的核心將領，還有兩個形容枯槁的老者。從他們談吐間流露出的京城口音來看，應該是朝中派來的密使。
"這支沉香，"鄭芝龍捧著一根烏黑油亮的香料，"據說是暹羅國王獻給滿清貴族的貢品，半路被海盜劫走。李兄以為，這事該如何處置？"
廳內氣氛微妙。李修然從對方的眼神中讀出了試探的意味。他知道，鄭芝龍這是在考驗自己的立場。
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"依在下之見，"李修然不緊不慢地說，"這支沉香既然是要獻給北方的貢品，想必暹羅國王已經準備了替代品。至於劫貨的海盜"他意味深長地笑了笑，"說不定正是收到了某些人的授意。"
此話一出，兩位京城來的密使臉色微變。
鄭芝龍卻哈哈大笑"李兄果然快人快語。確實，這支沉香是我派人截下的。朝廷對滿清稱藩，我鄭某人卻不願意看到南海的貢品落入他們手中。"
李修然暗自點頭。這位"海上將軍"的政治手腕果然了得，明明是自導自演的戲碼，卻要當著朝廷密使的麵說出來，這是在向滿清示威，也是在向朝廷表忠心。
"不過，"鄭芝龍話鋒一轉，"我聽說李兄最近在漳州打了個漂亮仗？那個勾結滿清的黃真貴，現在是躲到北方去了吧？"
"僥幸而已。"李修然謙虛道。
"謙虛了，"鄭芝龍意味深長地說，"用日本商人做幌子，這手段很高明。不過，那些假扮的武士，功夫倒是地道的很啊。"
李修然心中一凜。看來這位海上將軍的情報網絡比想象中還要厲害。
就在這時，一個親兵快步入內，在鄭芝龍耳邊低語幾句。鄭芝龍的表情突然變得嚴肅。
"諸位，"他站起身，"剛收到消息，有一支西洋船隊正在接近台灣海峽。船首打著薔薇旗，據說是新崛起的一支海盜勢力。"
廳內眾人神色各異。李修然卻若有所思——那支打著薔薇旗的船隊，應該就是傳聞中的卡洛琳娜了。
"不知鄭帥準備如何應對？"一位密使問道。
鄭芝龍看向李修然"李兄對西洋商貿頗有研究，不知可有見解？"
李修然沉吟片刻"若是在下所料不錯，這支船隊的首領應該是從西班牙來的卡洛琳娜。她雖打著海盜旗號，但行事卻頗有章法，對待商船從不太過掠奪。"
"哦？"鄭芝龍來了興趣，"李兄似乎對這位女海盜很了解？"
"略有耳聞，"李修然不動聲色地說，"據說她原本是西班牙貴族，因故流落海外。如今正值荷蘭人染指東方，與其將其視為敵人，不如"
"不如將計就計，利用他們牽製荷蘭人？"鄭芝龍接過話頭，眼中精光閃爍。
李修然點頭"鄭帥明見。"
"好！"鄭芝龍拍案而起，"既如此，便請李兄代為聯絡。咱們也該讓那些荷蘭人知道，東方的海域，不是他們想來就能來的。"
散席時，鄭芝龍將李修然單獨留下。
"李兄，"他意味深長地說，"你我都知道，這片海域上正在醞釀一場大變局。滿清虎視眈眈，荷蘭人虎口奪食，日本人也在伺機而動。我鄭某人雖有些實力，但也需要更多誌同道合的人。"
李修然明白他的言外之意"鄭帥的意思是？"
"我準備在安平設立商務司，專門處理海外貿易事務。"鄭芝龍說，"不知李兄可願出任商務司副使？"
這個任命來得不算意外。李修然知道，鄭芝龍這是在拉攏自己，同時也是在監控自己。
"下官領命。"他拱手應下。有了這個身份，他在福建的勢力就能更進一步。更重要的是，這讓他有了正當理由去接觸即將到來的卡洛琳娜船隊。
回到自己的船上，李修然望著茫茫夜海。他知道，一個足以改變曆史的機會正在臨近。鄭芝龍、卡洛琳娜，再加上自己這個來自未來的變數，這片海域即將迎來一場前所未有的變局。
而此時的台灣海峽上，一支打著薔薇旗的船隊正在月光下破浪前行。
【未完待續】
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