山本一郎接過建議書,仔細閱讀起來。隨著閱讀的深入,他的眼神越發明亮。
"兩位的準備比我想象的還要充分。"山本一郎由衷讚歎,"特彆是這個改良火銃的計劃,相信會引起將軍的極大興趣。"
當天晚上,他們在商館設宴,為這次合作畫上圓滿的句號。酒過三巡,山本一郎突然說"其實我還有一個請求。"
"但說無妨。"
"我有個兒子,十八歲,一直想出海見識見識。如果可能的話"
卡洛琳娜和李修然對視一眼,同時笑了"這正合我意。"
就這樣,山本一郎的獨子山本次郎加入了"黑玫瑰"號。這個年輕的武士後來成為他們最得力的助手之一。
就在三人深入交談之際,茶屋外突然傳來一陣急促的腳步聲。一名武士匆匆走入,在山本一郎耳邊低語幾句。
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山本一郎的表情瞬間變得嚴峻"有人在港口製造事端,似乎是衝著兩位來的。"
李修然和卡洛琳娜對視一眼,都從對方眼中看到了警覺。
"是西班牙人還是荷蘭人?"卡洛琳娜問道。
"都不是。"山本一郎站起身,"是一群自稱"神道義軍"的武士。他們認為與外國人往來會玷汙神道的純粹性。"
"看來我們得先解決這些麻煩,才能繼續談判了。"李修然說著,也站起身來。
卡洛琳娜輕輕拍了拍腰間的佩劍"正好讓他們見識一下,什麼是真正的武士精神。"
山本一郎露出讚許的笑容"在下也很期待兩位的身手。"
月光下的長崎港,一場足以影響日本開放進程的較量即將展開。而這,僅僅是他們日本之行的開始。
這次意外的衝突,不僅讓他們在日本站穩了腳跟,更為後來與德川幕府的談判奠定了重要基礎。因為通過這次事件,他們向日本展示了自己的實力和誠意。這遠比任何外交辭令更有說服力。
在接下來的日子裡,李修然和卡洛琳娜將麵臨更多的挑戰。但此時此刻,他們已經在日本的土地上邁出了最關鍵的第一步。
長崎港的櫻花開得正豔。出島商館前,荷蘭商人們正在緊張地準備著今年的參府進貢。這是德川幕府允許的唯一對外貿易窗口,每年隻有數次機會覲見將軍。
"真是個奇妙的國度。"站在"聖瑪利亞號"的甲板上,卡洛琳娜望著這座被重重管製的港口,不禁感歎,"明明有著如此優越的地理位置,卻甘願閉關鎖國。"
李修然理解她的困惑:"德川家光繼位後,鎖國政策越發嚴格。不過這恰恰是我們的機會。"
"因為他們需要引進新的技術和知識?"
"沒錯。"李修然點頭,"雖然表麵上堅持鎖國,但幕府內部其實分為開放派和保守派。我們要做的,就是找到突破口。"
此時,他們的聯絡人、京都商人山本一郎匆匆趕來:"兩位大人,好消息!德川家光同意見你們。不過"
"有什麼條件?"李修然問道。
"將軍要求你們必須按照紅毛人荷蘭人的規矩參拜。而且隻能帶最基本的隨從,所有武器都要上交。"
卡洛琳娜皺眉:"這是對我們的不信任?"
"不,這是機會。"李修然笑道,"他願意見我們,說明對我們很感興趣。至於這些規矩,不過是給保守派看的。"
在山本一郎的安排下,一行人開始了前往江戶的旅程。一路上,李修然仔細觀察著這個正處在劇變前夕的國度。德川幕府雖然實行鎖國,但各地大名的力量依然很強,商人階層也在悄然崛起。
"看來時機已經成熟了。"路過大阪時,李修然對卡洛琳娜說,"隻要能說服德川家光,日本遲早會重新開放。"
到達江戶後,他們按規定在城外等候。這時,一個意外的訪客出現了——鬆平信綱,德川家光的重臣,同時也是開放派的重要人物。
"聽說兩位帶來了有趣的東西?"鬆平信綱開門見山地問。
李修然取出一個精致的懷表:"這隻是一點小意思。我們真正想帶給幕府的,是改變的機會。"
"改變?"鬆平信綱饒有興趣,"說說看。"
李修然娓娓道來:"目前荷蘭人壟斷了長崎貿易,這對幕府很不利。如果能引入新的貿易夥伴,不僅可以打破壟斷,還能獲得更多的技術和知識。"
"比如?"
"比如更先進的造船技術、火器製造,以及新的農業方法。"李修然解釋道,"我們在東亞各地都有商業網絡,可以為日本帶來它們最需要的東西。"
鬆平信綱若有所思:"但保守派一定會反對。他們認為過多接觸外國會動搖國本。"
這時卡洛琳娜開口了:"大人,您覺得現在的局麵能持續多久?荷蘭人要價越來越高,而其他國家的船隻虎視眈眈。與其被動挨打,不如主動把握機會。"
第二天,他們終於覲見了德川家光。這位當時日本最高統治者看上去威嚴深重,但眼神中透露著睿智。
"聽說你們想在長崎開設商館?"德川家光開門見山。
"是的。"李修然恭敬地說,"不過我們的不僅是貿易。"
"哦?"
"我們可以幫助幕府建立一個新的貿易體係。"李修然解釋道,"在長崎設立多國商館,由幕府直接管理。這樣既能控製外國影響,又能獲得更大利益。"
"有意思。"德川家光顯然對這個提議很感興趣,"繼續說。"
李修然接著描述了他們的具體計劃:首先在長崎開設一個試點商館,規模不大,但要引入新的管理方式。同時培訓日本商人和官員,為將來的擴大開放做準備。
"最重要的是,"李修然強調,"我們會嚴格遵守幕府的規定,決不乾涉內政。"
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談判持續了很久。德川家光問了很多細節問題,李修然都對答如流。這些都是他們事先準備好的,其中不少設想都借鑒了後世日本開放時期的經驗。
最後,德川家光做出了決定:"可以試試。但必須嚴格按照規矩辦事。"
從江戶城出來時,卡洛琳娜鬆了口氣:"真沒想到會這麼順利。"
"不,這才是開始。"李修然說,"保守派一定會想辦法阻撓。我們得做好長期戰鬥的準備。"
果然,還沒等他們回到長崎,麻煩就來了。幾個大名聯名上書,反對增設外國商館。同時,長崎奉行也以各種理由刁難他們選址。
"看來得用點非常手段了。"卡洛琳娜說。
李修然點頭:"是時候讓我們的盟友出場了。"
他們悄悄聯係了幾個開明的大名,通過他們施壓朝廷。同時,又讓山本一郎散布消息,說荷蘭人開始囤積抬價,引發了商人們的不滿。
最關鍵的是,他們給鬆平信綱送去了一份詳細的計劃書,論證開放貿易對各方的好處。這位重臣立刻向德川家光進言,指出如果不儘快做出改變,幕府將失去對海外貿易的控製權。
經過一番波折,他們終於在長崎獲得了立足之地。雖然規模有限,但這個小小的商館,將成為撬動日本開放的支點。
"這是個好的開始。"望著商館上方飄揚的旗幟,李修然說,"下一步,就是打通日本與大陸的貿易網絡了。"
卡洛琳娜舉起酒杯:"為了我們的日本之行。"
"為了新的未來。"李修然與她碰杯。
臨彆時,山本一郎送給李修然一把精製的太刀。
"這把刀代表著武士的榮譽,"他說,"希望您不會辜負我們的信任。"
"一定不會,"李修然鄭重接過太刀,"很快,您就會看到一個煥然一新的東洋。"
當"黑玫瑰"號駛出長崎港的時候,朝陽正從東方升起。站在甲板上的卡洛琳娜望著這個神秘的國度,心中充滿期待。
在這裡,他們不僅得到了一個重要的盟友,更找到了打開東洋市場的鑰匙。
【未完待續】
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