明熹宗天啟六年深秋，長崎港外。
一艘造型獨特的三桅帆船緩緩駛入港灣。船身漆著深褐色的油彩，帆布上繡著精致的玫瑰紋章。這是卡洛琳娜的旗艦"黑玫瑰號"，也是她從西班牙帶來的為數不多的財產之一。
長崎出島，一片晨霧籠罩。
“黑玫瑰號”杆上掛著紅毛商船的旗幟。這是他們精心設計的偽裝——自從倭國實行海禁以來，隻有紅毛人的商船才被允許在長崎貿易。
甲板上，卡洛琳娜望著眼前這座依山而建的港口城市，神情略顯凝重。在她身旁，李修然正在翻閱一份文件。
"德川家光雖然年輕，但能在三十歲左右就穩固幕府統治，手段非同一般。"李修然合上文件，"我們此行要格外謹慎。"
卡洛琳娜微微點頭"沒想到你對日本的了解如此深入。"
"這些都是基本的曆史常識。"李修然含糊其辭，轉而說道，"接下來的談判，還需要田川氏的幫助。"
提到田川氏，卡洛琳娜露出一絲笑意。那位鄭芝龍的日本妻子，在兩人籌劃這次日本之行時就給予了很大支持。
"江戶城內人心複雜，光是繞開那些反對開放貿易的保守派大名就夠費勁的。"卡洛琳娜說著，目光投向岸邊那些身著武士服飾的人群。
碼頭上早已聚集了不少人。除了例行檢查的官員，還有不少武士模樣的人在遠處觀望。其中一個身材挺拔的武士格外引人注目，他腰間彆著兩把太刀，神情冷峻。
"那位就是山本一郎了吧？"李修然問道。
"不錯，他是田川氏推薦的人選，將負責我們在日本的安全。"卡洛琳娜說著，向那名武士微微頷首致意。
山本一郎回以相同的禮節，目光中閃過一絲讚許。作為一名浪人，他早已聽聞這位西洋女子的傳奇事跡。如今親眼所見，確實氣度不凡。
"據說去年又有一艘佛朗機商船在這裡被燒毀了，"安娜在甲板上低聲說。
卡洛琳娜微微點頭。倭國海禁之嚴，她早有耳聞。但令她意外的是，李修然卻堅持要來長崎。
"您真的確定要這麼做？"她轉頭問身旁這位神秘的東方謀士，"一旦被發現我們的真實身份"
"放心，"李修然平靜地說，"已經安排好了。而且，此行的意義遠比您想象的要大。"
話音剛落，幾艘倭國巡邏船已經圍了上來。為首的船上站著一位身著紅色直垂的武士，腰間佩著兩把太刀。
"商船報上名來！"那武士用生硬的紅毛語喊道。
李修然上前，用一口流利的倭語回答"在下乃紅毛商館漢語通事，帶領商船前來貿易。這是通行手令。"
他揮手示意水手放下一個裝有文件的竹筒。那武士接過查看，又用狐疑的目光打量了一番船上的眾人。
卡洛琳娜暗暗屏息。此刻他們都已換上紅毛商人的裝扮，但若被仔細盤查，恐怕還是會露出馬腳。
正在這時，岸邊突然傳來一陣鑼聲。
"是奉行所的大人到了！"巡邏船上的武士頓時緊張起來。
隻見碼頭上站著一個身材挺拔的中年武士，正用銳利的目光注視著這邊。李修然見狀，嘴角露出一絲不易察覺的笑意。
"看來我們的朋友來得很準時。"他輕聲說。
果然，那武士很快派人傳話，說要在商館與船主當麵核驗文書。
船隻靠岸後，一隊身著統一服飾的官員走上前來。為首的是長崎奉行所的代表，川口主水。
"歡迎來到長崎。"川口主水用生澀的漢語說道，"德川將軍閣下已經得知兩位的來訪。不過按照規定，你們需要先在長崎停留幾日，等待江戶方麵的正式許可。"
李修然上前一步，用流利的日語回應"這是自然的。我們完全理解並尊重貴國的規矩。"
川口主水露出驚訝的神色，顯然沒想到這位東方人能說得一口標準的江戶語。
接下來的檢查和登記進行得很順利。卡洛琳娜的船隊被安排在專門的碼頭，水手們則被限製在指定區域活動。這些都在預料之中，兩人欣然接受這些安排。
一個時辰後，長崎商館內。
"想不到李先生竟會用這種方式現身，"那位中年武士——長崎奉行所的目付山本一郎說道，"若非家父臨終前的囑托，我還真不敢相信。"
原來，山本一郎的父親曾是江戶德川家的謀士，早年與鄭芝龍有過密切往來。臨終前他告訴兒子，有朝一日若見到一個姓李的明國人，務必要助他一臂之力。
"令尊高瞻遠矚，"李修然說，"如今倭國雖然實行海禁，但天下大勢，終究是避不開的。"
山本一郎歎息"正是如此。雖然朝廷下令禁絕通外，但各藩私下與紅毛人、明國商人的貿易反而愈發頻繁。尤其是薩摩、鬆前等藩"
"所以德川家需要一個能夠平衡各方的中間人，"李修然說，"一個既了解倭國，又熟悉海外的人。"
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山本一郎眼中精光閃動"李先生的意思是"
"先生說得不錯，"一直沉默的卡洛琳娜突然開口，"我們可以成為這個中間人。德·席爾瓦家族在東洋經營多年，與各方都有往來。"
山本一郎這才認真打量起這位金發女子。他聽說過德·席爾瓦家的名字，那是少數幾個得到倭國信任的西洋商家之一。
"如果能得到德·席爾瓦家的協助，確實是一個可行的方案，"他思索道，"但朝廷那邊"
"這正是我們需要山本大人幫助的地方，"李修然說，"您在江戶和長崎都很有影響力。隻要您願意，我們完全可以建立一個互利共贏的貿易體係。"
他取出一份詳細的計劃書"這是我們的初步構想。所有貿易都通過長崎進行，由奉行所全程監管。朝廷既能控製海外貿易，又能獲得穩定的收入。"
山本一郎仔細閱讀著計劃書，眼中的興趣越來越濃"這個構想很好。不過，您們要如何說服其他海商，尤其是那些海盜？"
卡洛琳娜露出神秘的微笑"這正是德·席爾瓦家的優勢所在。我們在東洋有著廣泛的人脈，無論是商人還是海盜，都願意給我們幾分薄麵。"
"而且我們還有一個秘密武器，"李修然補充道，"一份能夠避開所有巡邏的航海圖。"
山本一郎眼睛一亮。作為奉行所的重要官員，他很清楚這意味著什麼。如果能控製這樣的航線，倭國就能在維持海禁的同時，悄悄發展海外貿易。
"有意思，"他說，"不過在做決定之前，我需要一個保證。"
"什麼保證？"
"我想親眼看看你們的實力，"山本一郎說，"正好最近有一夥倭寇在騷擾長崎附近的漁村。如果你們能幫我們解決這個問題"
"沒問題，"卡洛琳娜立刻答應，"不過我們也有一個條件。"
"請說。"
"我們要在長崎設立一個固定的商站，"她說，"就像紅毛人在出島那樣。"
山本一郎考慮片刻，點頭道"隻要你們能解決倭寇的問題，這個要求不難辦到。"
三天後，“黑玫瑰號”在長崎灣外截獲了那夥倭寇的船隊。戰鬥異常激烈，但在卡洛琳娜的指揮下，海盜們很快就被擊潰了。
"精彩！"看完戰鬥經過的山本一郎讚歎道，"我這就去準備商站的地契。不過"他意味深長地看了李修然一眼，"我總覺得您不是一般的明國商人。"
李修然笑而不答。
當天晚上，在長崎一家名為"鬆榮亭"的茶屋裡，卡洛琳娜和李修然與山本一郎進行了第一次正式會麵。
屋內燭光搖曳，茶香四溢。山本一郎跪坐在榻榻米上，姿態端正，舉手投足間儘顯武士的修養。
"兩位遠道而來，想必是為了解決貿易的問題。"山本一郎開門見山地說道。
"不僅如此。"李修然抿了一口茶，"我們希望能與德川幕府建立更深層次的合作。"
"哦？"山本一郎揚起眉毛，"請詳細說說。"
卡洛琳娜接過話題"當前的世界正在發生巨大變化。荷蘭人、葡萄牙人都在覬覦東亞的利益。如果貴國繼續堅持閉關鎖國的政策，最終隻會讓這些外來勢力有機可乘。"
"這些話在江戶城可不能說。"山本一郎神色凝重，"雖然我個人認同兩位的觀點，但幕府內部對外來勢力的戒心很重。"
"正因如此，我們才選擇循序漸進的方式。"李修然說道，"首先是恢複與明朝的正常貿易，然後逐步擴大合作範圍。我們在台灣和東南亞的勢力，可以為貴國有力的支持。"
山本一郎陷入沉思。良久，他緩緩說道"兩位的提議確實很有誠意。不過，說服德川將軍的關鍵，還是要讓他看到具體的利益。"
"這一點我們早有準備。"卡洛琳娜從懷中取出一份精心準備的建議書，"這裡詳細列舉了雙方可能的合作項目，包括軍事裝備的改良、航海技術的交流，以及各類新式產業的引進。"