李墨側身擠進了裂縫，身體貼著冰冷的水泥板緩緩前進。他的呼吸逐漸變得沉重，狹窄空間的壓迫感讓人有種窒息的錯覺。進入隧道後，周圍的風聲一下子消失了，取而代之的是一種死一般的寂靜。他掏出隨身攜帶的火柴，點燃一根，微弱的火光為他了有限的視野。
隧道內的空氣又潮又冷，牆壁上覆著一層青苔狀的物質，散發出一股腐敗的味道。李墨用火光照亮四周，發現地麵上布滿了散亂的腳印和拖痕。這些痕跡雜亂無章，有些腳印明顯屬於人類，而另一些則過於龐大、猙獰，像是野獸留下的。
繼續向前走了幾分鐘後，隧道突然分叉。一條通道顯得較為寬敞，隱約能看到深處的地麵上有破裂的管道和散落的物資；另一條則狹窄而深邃，仿佛通向未知的深淵。
李墨沒有猶豫，他選擇了較為寬敞的通道。雖然看似安全，但李墨知道，廢土上的“看似”往往是最危險的陷阱。為了避免暴露，他關掉了火柴，改用手輕輕觸摸牆壁前進。黑暗中，他的其他感官變得格外敏銳。他能聽到自己鞋底輕輕踩在地麵的聲音，能感受到空氣中一絲若有若無的異動。
突然，一陣輕微的沙沙聲從不遠處傳來。李墨立即停下腳步，屏住呼吸，悄無聲息地拔出腰間的匕首。沙沙聲越來越近，伴隨著一種類似金屬刮擦的刺耳聲。他低下身子，借著牆壁的掩護，小心地移動到一側。
片刻之後，他終於看清了聲音的來源——一個腐咬獸正慢吞吞地從通道深處爬過來。它的身體佝僂著，皮膚呈現出病態的灰綠色，嘴角不斷滴下腐爛的黏液。腐咬獸的眼睛已經完全退化，顯然是靠聲音和氣味捕獵。
李墨小心翼翼地將匕首握在手中，儘量讓自己融入黑暗。他知道，在這狹窄的通道中，如果驚動了腐咬獸，手中的匕首和老舊的手槍根本不足以解決問題，反而會引來更大的麻煩。
腐咬獸在距離他不到兩米的地方停了下來，扭動著頭顱，似乎在捕捉空氣中的氣味。李墨屏住呼吸，一動不動，連心跳都放慢了。終於，腐咬獸發出了一聲低沉的嘶吼，像是對這裡沒有獵物感到失望，隨後轉身，爬向了另一條分叉的隧道。
李墨等了一分鐘，確保腐咬獸已經離開後，才緩緩鬆了一口氣。他擦了擦額頭上的冷汗，繼續向前。每一步，他都變得更加小心。
再往前走了十幾分鐘，隧道內的黑暗變得更加濃稠，仿佛能夠吞噬一切感官。李墨的呼吸放得極輕，鞋底貼著地麵移動時幾乎沒有發出任何聲音。他的每一步都像是在與黑暗進行一場較量，不僅僅是為了生存，更是為了不觸發隱藏的危險。
終於，他看到了那個目標。
隧道的中央，地麵上孤零零地躺著一個箱子，外表覆滿了厚厚的灰塵，像是長時間無人觸碰的遺物。但即便是灰塵，也掩蓋不住箱子上的那個醒目的紅色圓形標記——這是高個男子所提到的標誌，表明這就是任務目標。李墨停下腳步，站在不遠處仔細觀察了一會兒。箱子並沒有上鎖，看上去似乎可以輕鬆打開。但李墨知道，廢土之下，任何表麵的平靜都可能是致命的偽裝。
他緩緩蹲下身，匕首被他握在手中，輕輕地撥動箱子周圍的灰塵和石塊。他發現，地麵上的刮痕和抓痕非常新鮮，像是有什麼東西剛剛在這裡拖動過箱子。這些痕跡並不規則，有些甚至像是爪印，它們呈放射狀散布在箱子的四周，延伸進隧道深處的黑暗中。
李墨抬頭看了看隧道頂部，那裡垂掛著一些鬆動的石塊，有些地方的裂縫非常明顯，像是隨時會塌陷。再結合地麵的抓痕，李墨幾乎可以確定這是一個陷阱。或者說，這是一個經過精心設計的試探。箱子是誘餌，而周圍的環境，則是為了捕捉任何膽敢靠近的獵物。
“小心是活下去的唯一規則。”李墨低聲對自己說道。他的眼神銳利如刀，匕首的寒光與黑暗中的隱秘殺機相映成輝。他沒有急於觸碰箱子，而是用匕首的刀尖輕輕刺進地麵，試探性地撬動了一塊小石頭，觀察有沒有觸發什麼機關。
幾分鐘過去了，李墨幾乎將箱子周圍的地麵都檢查了一遍。他沒有發現任何明顯的爆炸裝置或警報係統，但這反而讓他更加警覺。廢土的陷阱往往是隱蔽而致命的，它們不會給你明顯的警告，而是讓你在以為安全的時候付出生命的代價。
確認沒有顯而易見的機關後，李墨小心地抓住箱子的一角，緩緩將它拖到自己身邊。他的動作輕而緩慢，像是獵人在靠近一頭隨時可能蘇醒的野獸。儘管箱子周圍似乎沒有觸發任何異常，但李墨的後背依然滲出了一層冷汗。
箱子比李墨想象中要沉一些，顯然裡麵裝滿了補給或者其他重要物資。他沒有立刻打開，而是先檢查了一下背包的固定帶，確保箱子能夠安全地綁在背上。但就在他將箱子剛剛背起的一瞬間，隧道深處傳來了一陣低沉的咆哮聲。
那聲音像是來自遠古的巨獸，低沉、渾厚，震得隧道牆壁上的碎石簌簌落下。咆哮聲中透著一種憤怒和饑渴，仿佛某種被打擾的存在正在蘇醒。李墨的身體瞬間繃緊，他迅速轉身，雙手握住手槍，槍口指向聲音傳來的方向。
腳步聲隨之而來，那是一種沉重而緩慢的步伐，伴隨著某種金屬與地麵的刮擦聲，像是巨大的利爪正在摩擦著地麵。李墨的心跳逐漸加速，但他深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，這種情況下，任何的慌亂都可能是致命的。
“什麼東西？”李墨在心中默念，同時用餘光掃了一眼身後。他的路線已經被完全鎖死，後退的路被背後的石堆和鬆動的天花板阻斷，而前方，則是未知的危險。現在，他唯一能做的，就是站在這裡，麵對即將到來的威脅。
通道儘頭，一個巨大的黑影終於浮現出來。那是一個完全超出李墨想象的存在。
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