祁蓮走後，蕭令宜枯坐片刻，而後起身去了太和殿。
那裡供奉著先帝的牌位。
一片肅穆中，她走到被擦拭得一塵不染的黑色牌位前。
他們不就不算恩愛，她更因為朝政繁忙，許久未來了。
他的名字就那樣鐫刻在上麵，一如既往地讓蕭令宜感到陌生。
是的，陌生。
她從未喚過他的名字，隻叫他陛下，他也從來隻會喚她皇後。
蕭令宜看了半晌，動作生澀地抽出香來，如從前一般喚道，“陛下。”
“他回來了，你知道嗎？
“臣妾……不，我，這些年來，我很想他，他亦從未忘記過我，所以，我想與他一輩子在一起。”
“今日來知會你一聲，希望你不要介懷。”
她邊說著，邊將手中點燃的香插入香爐。
啪——
上好的香炷竟同時攔腰折斷。
同時，肅穆的殿中也似乎拂過一陣冷風。
蕭令宜臉色未變，再次拿起三炷香點燃，口中道，“陛下，你不愛我。”
香柱又斷。
她重複點燃三炷香，道，“你我本就因利結合，你亦有心愛之人，為何不肯放我自由？”
香炷再斷。
蕭令宜臉上終於帶上了些表情，她有些生氣，加重了語氣。
“陛下，這些日子，我為了你的夙願殫精竭慮，從未有過一絲懈怠，我不欠你任何。”
她說完，平複了下心境，將香炷再次插入香爐。
這次香炷沒再斷，蕭令宜默默盯了半晌，終於露出一抹笑意。
那笑意很輕，卻如釋重負。
她道，“多謝。”
……
午後，使臣車隊停下休息。
陶將軍遞過來水壺，“侯爺，卑職已經派人回上京傳信了，我們傍晚便能到上京了。”
祁鶴安隨意地點了點頭，拿上水壺便離開休息地了。
朝陽公主已經調整好了心態，悄悄跟上了他的身影。
祁鶴安正站在淩霄身前，伸手梳理它頸側的長而飄逸的鬢毛，眼神專注，似乎並未發現她的靠近。
朝陽公主視線落在他唇上，那薄薄的唇比剛剛要瑩潤很多，看起來柔和了些許，大約是喝了水的緣故。
她摁住自己砰砰跳的胸膛，遲疑地開口，“你……”
祁鶴安微微側臉，銳利的視線如刀子般驀地射向朝陽公主，聲音裡是化不開的寒意。
“朝陽公主，本侯沒興趣陪你玩少女懷春的把戲。”
她年紀太輕，心思都寫在臉上。
即使祁鶴安與情愛一事上並不算敏銳，也能一眼將她看穿。
隻是他對她的那點耐心，不過是因為她與蕭令宜有兩分相似的容貌和經曆，但也僅此而已了。
朝陽公主緋紅的臉頰一瞬間凝滯，而後迅速褪去血色。
她睜大眼睛不可置信地盯著祁鶴安，然後看著祁鶴安麵無表情地越過她離去。
她回到馬車上時，眼角還泛著紅。
三皇子狐疑地掃視她幾眼，被她不耐煩地打發過去。
朝陽公主趴在扶手上，神色失落。
原來，她見到祁鶴安的後的種種異樣，是因為喜歡他麼？
她從沒喜歡過誰，居然一直沒反應過來，還是被喜歡的人戳破的。
可惜，他戳破她，同時也拒絕了她。
朝陽公主發了會呆，惡狠狠地擦了擦眼睛。
不喜歡就不喜歡！她堂堂公主，身份尊貴，沒必要在一棵樹上吊死！
傍晚的時候，車隊浩浩蕩蕩地抵達了上京城外。
餘暉下，一身紅色官袍站在最前方的正是沈則言。
他奉命來迎接使臣隊伍。
三皇子和朝陽公主都下了馬車，一群人站在城門口寒暄了片刻，才沿著禁軍開的道入城。