“算上羽部落新來的四個人，我們總人口也才五十七個，熊木他們五個人在狩獵和采集之餘還要做陶胚、研究燒窯、收集木炭，工作還是很重，得儘快找幾個有天賦的，讓他們脫產，專門製作陶器。”
“還有就是木炭，消耗的太快了，一根木頭隻能得到幾塊木炭，轉換過來的成本太高。”
“另外，部落中熊火熊灶要準備食物，白天還要去幫忙拾取木頭，對他們而言也不算輕鬆；我現在要做的事情也很多，捕獵是沒辦法經常去了，隻能這樣，讓熊大熊二帶著十三個人，熊奇和熊石帶著十五個人，一邊捕獵一邊收集野果，剩下的隻有巫帶著老弱，在附近采集……”
“哎，還是人太少，能用的更少。”躺在床上，張洪想著如何最大化地將部落的人口用起來，突然一陣喧囂聲打斷了他的思考。
“怎麼回事？”張洪語氣不善，三個月以來，諸人都按照家庭為一個個單元，在一個個的小區域內休息，從來沒有在眾人休息的時候大聲喧嘩，影響他人。
“族長，他把我的石頭拿去了，”人群中，一個聲音小聲地說道，差點被淹沒在嘈雜的聲音中。
張洪循著聲音看去，是羽部落過來的新人羽落，
“這塊石頭是我前兩天打獵的時候找到的，熊山要，說好吃，我不答應，他就想搶過去。”
熊山被羽落指認出來，也沒有覺得哪裡做錯了，“族長，這塊石頭真的好吃，我又不是不給他東西，前兩天我還拿其他的石頭跟他換來著。”
張洪讓其他人安靜，來到兩人身邊，這兩個是在相親的時候認識的，現在都在熊奇的隊伍裡，兩人關係很好，張洪經常看到他倆勾肩搭背的，沒想到因為一塊石頭吵起來。
“拿過來”，張洪不容質疑地伸手，“熊山，拿彆人的東西要經過人家同意，現在羽落是我們熊部落的人，你們關係不是很好嗎？就這樣欺負彆人麼？”張洪越說越生氣，自己當上族長後，就已經跟他們說過很多次，族中不能有恃強淩弱的行為，沒想到居然還是有這種現象。
“熊山，你知道錯嗎？羽落得到的東西，隻要不是歸部落的，即便隻是一塊石頭，你想要，也必須得到對方的同意。”
熊部落跟其他部落一樣，族人所獲得的一切獵物、水果等，都是歸族中所有，由部落的族長進行分配。
在這個時代，族長通常都是族中戰力最強者，肩負著驅逐外來部落、保衛部落安全和帶領打獵戰鬥的任務，一般身體最為強壯。比族人高出快一個頭的張洪，站在熊山和羽落麵前，讓他們大氣也不敢出，在其他部落，早就被一人踹一腳，然後被攆到洞外值守了。
“族長，我知道錯了，”熊山訕訕地從把石頭從背後拿出來，放到張洪手上，“熊山沒有搶他的東西，隻是開玩笑，要是罰，就罰我一個人吧。”
“不是這樣的，族長，”羽落見到張洪生氣，害怕熊山被責罰，慌忙辯解，聲音也大了許多，“他前兩天就給我做了一把很好用的石斧，我是打算過兩天再去那邊打獵的時候給他找一塊這樣的石頭，今晚是我給他看了一下，並不是他搶的。”
聽到兩人著急的解釋，張洪臉色稍霽，沒有再繼續發火，
“一塊石頭而已，至於這麼……”
張洪話未說完，突然感覺手上的石頭有些不對勁，摸起來不像平常的石頭那樣沉重，而且表麵摸起來很粗糙。
拿著石頭快步走到火堆旁，就著火光仔細查看，雞蛋大小的石頭表麵在火光的照映下，反射著點點微光，張洪用手指摳下來一小塊，拇指和食指輕輕一撚，石頭便被撚成砂礫般的大小，捏起一點放到舌尖上嘗了嘗，有鹹味，還夾雜著一些苦、澀的味道。
“這東西從哪裡發現的？”
張洪心中一動，剛才的不快也瞬間煙消雲散，拽住羽落的胳膊急切地詢問道。
羽落從沒見過族長這麼著急，連忙怯生生地回答，
“在北麵的山下，那裡有很多，前兩天我們狩獵的時候，我去布置陷阱看到有山羊在舔，我沒追上山羊，就拿了這塊石頭回來。”
“好，我知道了，熊大熊二的隊伍，明天先不狩獵，跟我一起去那裡看一看，羽落你帶我們一起過去。”
被提到名字的幾個族人連忙應到，張洪又將手中的石頭把玩了一下，手汗濕潤了石頭的表麵，張洪用舌尖舔了一下自己的手心，有鹹味，不是錯覺，應該就是鹽礦。
“如果明天找到這種石頭，我就饒過你們兩個，今晚，讓熊火他們休息，你們替他們守夜。”規矩不可廢，將手中的石頭扔給羽落後，讓眾人回去繼續睡覺。而張洪則回憶著穿越小說中，如何提煉食鹽的方法。
後世的一個常識，鹽的來源可分為海鹽、井鹽、岩鹽等，而張洪穿越前的那個年代食用的食鹽大部分來自海鹽。
熊部落周圍都是一望無際的山林和草甸，暫時還沒有發現大海的蹤跡，故而張洪沒有去花費時間精力去尋找大海，等部落生產力水平提升了，人口增多了再去尋找估計也不遲。
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本以為自己還要忍受很長時間的寡淡食物，羽落無意間撿到的鹽礦石，給了他一個驚喜，如果真是成片的鹽礦，那就太幸運了，而現在就要看北麵的鹽礦儲量有多少了。
天剛剛亮，張洪便將昨晚定好尋找鹽礦的族人喊了起來，興奮一夜、沒怎麼睡的張洪精神依舊抖擻，吩咐熊火給大家煮了一鍋混著野果的肉湯，吃完之後，一行十五人，提著長矛和獸皮，在熊大熊二和羽落的領路下，向北方進發。
約莫到了中午時分，眾人到達了羽落撿到鹽礦石的地方，在路上，張洪已經將羽落找到的那塊鹽礦石給大家傳看過，張洪將隊伍分成三個小隊，每隊五人，向不同的方向搜索鹽礦石的蹤跡。
張洪這隊有羽落和熊二，去的地方與上次撿到鹽礦的地方相似，因為羽落也不清楚自己從哪裡撿到的，隻知道一個大致的範圍。
“這裡！”