頭頂是黑沉沉的夜幕,焦灼的氣氛縈繞在四周。在場的都是在京六品以上的職事官,各個拘謹地站著。四名殿中侍禦史分列在兩旁巡邏,查舉朝臣中行為不妥者。
裴皎然垂首而立,腦中思緒蔓延。直覺告訴她,今夜恐怕無人能夠輕易離開太極宮。
神策軍走動時,甲胄的摩擦聲竄入耳中。
未幾,太極殿門開啟。眾臣抬頭,裴皎然也跟著抬頭望去。
隻見一身柘黃襴袍的今上在內侍的簇擁下,緩步而來。掀袍坐在禦座上,神色漠然地看向底下一眾朝臣。其身旁跟著的是內侍省副手、張讓的親信周令孜,以及太子。另外還有東、西樞密使分立在君王駕前,再往下是神策軍左右中尉和左右中護軍。
看著被宦官包圍的今上,裴皎然眸色漸深。
“跪——”周令孜一甩拂櫛,掃了眼底下烏壓壓一片,眼露鄙夷。這些個紫袍緋袍金銀魚袋,平日裡就和他們內侍省不對付,處處針對他們。可是在絕對的皇權麵前,還不是得俯首稱臣。不過這些人彙在一起,那顏色可真叫一個詭異。
群臣聞言紛紛撩袍跪地叩首,山呼萬歲。
君臣君臣,便在於地位懸殊。任你在政事堂如何叱吒風雲,但是仍得在皇權麵前屈膝。
眾臣跪下。周令孜冰冷的聲音傳來,“陛下今日駕幸大角觀,詢問呂仙人修道一事。哪知欲離開時,遭觀中小道行刺。還在陛下是真龍子,得其庇佑,又有內侍張貴璫從旁相護,這才免於一難。”他頓了頓,“陛下龍顏大怒,已將小道關入神策獄中審問。為防止逆賊逃跑,神策軍已駐守在諸位家中。陛下體恤諸位辛苦,特準諸君可留宿於宮禁中。待神策軍查明真相後,便可自行歸家。”
聽著周令孜囂張的語氣,群臣大嘩。已經有人站起來往前走,結果還沒走上幾步,便被神策軍粗暴地攔下。按在地上,一頓狠揍。
微微抬首望向禦座上神色冰冷刺骨的今上,裴皎然垂於身側的手攥緊成拳。
群臣激憤,周令孜麵上嘲弄更重,“李侍郎,可是對陛下的旨意有何不滿麼?”
被點到名的李侍郎,身任戶部侍郎一職。眼下聽見周令孜的話,看了看被揍得奄奄一息的諫議大夫王嶠,折膝叩首,“還望陛下廣納諫言。莫學前朝昏君靈帝、齊後主聽閹黨搬弄是非,亂了祖宗社稷!”
“放肆!竟敢將朕比作那二人,你好大的膽子。”今上怒道。
“陛下息怒。”周令孜見狀忙道“田中尉,還不速將此人拿下!此等忤逆之言,定是有人教授。”
跪在前方的王璵起了身,攔在了李侍郎麵前。神色從容地和田中尉相視。
“王相公你這是乾什麼?是打算包庇此等逆賊麼?”田中尉手中橫刀直指王璵喉頭。
被王璵擋住的李侍郎,理理袖子走到前麵,“陛下此等奸佞,怎可再用。長此以往下去,社稷危矣啊!臣懇請陛下速斬此奸佞,以振朝綱。”
被李侍郎這麼一激,田中尉揮刀就要砍過去。卻被周令孜攔下,隻見他俯身聽陛下耳語。不多時,步下禦階立於群臣麵前。
“陛下有令。李侍郎忤逆犯上,有損天威,將其杖斃於承天門前。特準諸君前往送行,以全多年同僚之誼。”
送行?全同僚之誼?
分明是威脅!言下之意便是“爾等若是在敢有任何忤逆之言,便和李侍郎一個下場。殺雞儆猴的道理,諸位不會不明吧。”
在田中尉的指使下,四名神策軍押著李侍郎往承天門走。群臣自覺讓出一條道,與他交好者,目光憤慨地送李侍郎遠行。
而李侍郎一路含笑,昂首前行,麵上毫無懼意。
在李侍郎被押走後,今上起駕回太極殿。而群臣則被神策軍驅趕著前往承天門給李侍郎送行。
神策軍聽從周令孜的安排,粗暴地拽著群臣讓他們圍成一個圈,將被神策軍按在地上杖責的李侍郎圍住。這樣無論官階高低與否,都能看見施刑的過程。
田中尉一臉得意地在群臣麵前巡視,嚴防有人離開。
神策軍不是縣衙的吏卒,各個都身強體壯,孔武有力。每一仗下去都是極大的力道,不多時便有血從李侍郎衣上滲出,而李侍郎隻盯著承天門,仿佛透過其在看向太極殿中的今上。
“陛下,太宗文皇帝曾言。以銅為鏡,可正衣冠,以人為鏡,可知得失,以古為鏡,可知興亡!臣聞陛下博聞通史,閹豎之禍尤在眼前啊!”李侍郎牟足勁高吼道。
然而他聲音一落下,神策軍就加重了行刑的力道。慘叫聲啞在了李侍郎喉間,而他背上也是血肉模糊。群臣不忍視之,紛紛彆過首。
一炷香後,李侍郎身下血彙聚成潭。行刑的神策軍這才停下手,俯身去探其鼻息。
“稟中尉逆臣已亡。”行刑者拱手道。
聞言田中尉走過去親自查看一番,一臉嫌棄地起身,踢了踢李侍郎的屍首,“將此逆賊拖下去燒了,骨灰灑進曲江。”
“喏。”
負手從群臣麵前走過,田中尉冷聲道“諸君都會各自的公廨歇著吧。神策軍會給諸位一個交代的。”
言罷田中尉一揮手,便有神策軍上前護送群臣往各司的衙署走。
群臣縱然對此舉不滿頗多,可是神策軍就在後麵,誰也不敢多言一句。悶著頭回了各司的公廨。
在回禦史台的路上,裴皎然望向金吾衛駐地,絳唇微抿。
金吾衛駐地的神策軍明顯要比其他地方多,甚至還有不少人被押出來,走向陰森冷寂的宮道中。
“裴副端,田中尉交代過了。您要是在這裡住的不舒心,或者缺什麼,隨時可以交代末將去辦。”在裴皎然即將走進禦史台內時,神策軍十將躬身道。
聽著他的聲音,裴皎然駐足,“多謝田中尉。既然是陛下口諭,微臣豈會有不舒心的地方。”
她因孫敦一事和田中尉結了梁子。即便有張讓壓著田中尉不讓他報複自己,但是保不齊田中尉會暗地裡使絆子。隻是這種挑撥離間的手段,實在過於低劣。
神策軍十將聞言愕然,冷著一張臉把她推了進去。然後赫地一下關上了禦史台的門。
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