帶著陸徵回了宅子,裴皎然引他進屋。在箱籠裡翻出件裹毯來,遞給陸徵。自己則去準備沏茶的水。
陸徵隻脫了外袍坐在炭盆旁,時不時睇目四周。百無聊賴下他起身踱步到書架前。準備搜羅一本書來打發時間,目光卻瞥見擱在書案上的一個小銀盒。
那是軍中常用的傷藥。陸徵順手拿起小銀盒端詳起來,隻見銀盒底部刻了玄胤二字。摩挲著玄胤二字,他抿唇斂目。
“站那邊乾什麼?”裴皎然溫聲道。
被喚回思緒的陸徵,慌忙擱下手中的銀盒走了過來。
將茶給陸徵,裴皎然打量著他,莞爾一笑,“說起來上次的事,還要多謝你。”
“無妨。”陸徵擺擺手,目光轉落到裴皎然身上,“清嘉你和李休璟關係似乎很好?。”
“還算可以吧。怎麼了?”裴皎然溫聲問。
聞問陸徵搖頭,“隻是看見你案上有他的藥膏,隨口一問。”說罷他拱手作揖,“是我唐突,還望清嘉莫怪。”
凝視著陸徵,裴皎然麵上笑容和煦。腦中不由想起上回自己提及陸家時,李休璟對陸家的評判。眼下一看,身為江左高門的吳郡陸家在政治上的確是一代不如一代。
“無妨。”裴皎然道。
舍了陸徵,裴皎然起身走到窗前。憑窗遠眺。
雨無情地捶打著院中茂竹上,入目一切皆是朦朦朧朧的。裴皎然看著雨絲在地上漩出一朵花來,忽地斂眸歎息一聲。
這聲歎息惹得陸徵走過來和她站在一塊。
察覺到身旁多了個陸徵,裴皎然道“今年入夏後,這雨就沒停過。也不知道京畿附近的河堤和河道如何。”
雖然說可以利用大雨不斷,是因為宰相失職才會導致陰陽失調,天降異象來攻擊政事堂的王、賈二人,但是從另一方麵來說,這雨一日不停,必釀災禍。屆時百姓流離失所,朝廷在賑災上又會有一筆極大的開支。而朝廷想要征討河朔三鎮,又必須保證府庫充足。
“隻盼京畿各州縣能多注意澇情。他們要是做得好,朝廷也能減輕不少壓力。”陸徵沉聲道了句。
聽著陸徵的話,裴皎然沒說話。這次借著出巡西北鹽池的機會,她順道查了查京畿州縣常平倉儲糧情況。目前看即使有災患,也能支撐一會,但是災後房屋的修葺,河堤的修繕和河道的疏通都屬於支度國用。
“嗯。州縣與中樞齊心協力,才不會讓百姓受罪。”說完裴皎然偏首看向陸徵,“倘若這回削兵成功,朝廷亦能減輕不少壓力。”
陸徵愕然道“削兵?朝廷居然同意削兵了。其實我也一直覺得,朝廷在軍費上開支極大。眼下並無戰事,削兵的確能夠減輕百姓賦稅的壓力。”
目露讚許地看著陸徵,裴皎然唇際浮笑。
隻要中樞同意下旨削兵,其他諸道為了自己的生計多半也會相應。屆時朝廷也有能力去收複河朔三鎮。
見天色已晚,陸徵恐自己久留於此會給裴皎然帶來麻煩。再加上坊門又將閉,遂同她辭行。
親自將陸徵送走,裴皎然抬頭看了看黑沉沉的天幕,眼中掠過思量。
這場雨總得歇一歇吧。
削兵的敕令,終於從立政殿出。一路傳達至三省,經過中書門下的決策審核,最終又尚書省傳達至各道州縣。
此道政令的效果,還是令人滿意的。幾乎在半月後大部分道州縣都已經按令執行,隻有幾個道州縣因為種種原因沒有執行。而一削兵政令一執行,裴皎然就迫不及待地派戶部前往各道調查削兵後上情況。
這數日來長安城大雨連綿不斷,連帶著曲江池的水都漲了不少,宮中的海池亦是。魏帝隨即發敕,著令京畿各道州縣要做好澇情的準備,並且派人去修葺加固河堤。
一時間六部皆忙得不可開交。京中各司衙署更是不敢怠慢,生怕自己一個紕漏就惹出大麻煩來。
戶部公房內,裴皎然合上手中冊子。揉了揉額角,她已經在公房內泡了整整五日。水部司,都水監,常平署,太倉署,虞部司一個個都在跟她哭窮。唯有戶部下轄的倉部司和她統一戰線,應對著各司的予求。
“這雨下個沒完,人都要發黴。可偏偏禦史台那群家夥,還得管有哪沒打掃乾淨。”庶仆在窗外抱怨了一句。
聞言裴皎然皺眉,偏首往窗外看了眼。那兩個庶仆嘟囔著從窗旁走過。
看著二人遠去的背影,裴皎然牽唇。禦史台現在可不是沒事乾麼。自從上次鹽院出事後禦史出行都得帶上幾個防閣,生怕自己一不小心就成了刀下亡魂。
至於周蔓草也因對諸事一概不知,又有她和元彥衝從中周旋,亦被無罪釋放。如今暫且被她安置中城中的女觀裡。而碧扉也因大雨的緣故,滯留在襄城。
“裴侍郎。”
聽見武綾迦的聲音,裴皎然抬首看她。揮手示意身旁的書吏下去。
屋內隻剩下二人。
武綾迦遂斂衣坐下,臉露擔憂。
“我已經核算過京畿州縣的賬冊。若是配合得好,戶部應該能支撐住。可要是想要征討河朔就有些麻煩了。”武綾迦沉聲道。
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“我知道。”裴皎然飲了口茶,“好在我和李休璟此前已經掌了神策的回易,勉勉強強可以支持一段時間。至於其他的,各道已經按照朝廷政令削兵,等明年的兩稅收上來,也會比之前好上不少。而且征討河朔也非一朝一夕能完成的,朝廷邊打邊給吧。”
誠如魏帝所言,今時不同往日。所謂的支度國用也隻是做做樣子,朝廷行事不可能都按照這個來。
如今八月都帳剛過,又碰上這無休止的大雨。意味著明年的支度國用,便不可能完全按照今年的來。戶部還是要根據實際情況,做出相應的調整。
“可是一打仗,開銷就是無底洞。”武綾迦歎道。
“那也總比落進他們手中好吧?朝廷不能再掠之於民了。”裴皎然搖頭,“綾珈,你該知道治大國如烹小鮮。執政者的每一步都是經過精細的謀算來做的,都有存在的意義。你我在朝中,難免會有兩難抉擇的時候。”
無論是治國還是為臣,都有兩難時。治國者更甚,攘外和安內總得先選一個。另外是減免百姓賦稅,讓他們能夠安居樂業,還是為鞏固中樞權力而對外征討,亦或者加強邊防工事的建設。這些都是朝臣和執政者需要考慮的問題。
武綾迦微微一笑,“是這麼個理。我看有些話本子,國庫裡的錢仿佛取之不儘,用之不竭。其實隻有局中人自己才清楚,沒有哪個朝代的國庫會有花不完的錢。更不會說要是沒錢了,殺幾個貪官汙吏來填國庫就夠了。其實他們哪知道,執政者麵臨的問題,可不是殺幾個貪官汙吏就能解決的。最有意思的還是話本子裡的故事時常離不開奪嫡。而那些皇子間的鬥爭,則是揪出對方手下的貪贓枉法之徒。填了國庫,皇帝高興就夠可以隨時易儲。”
“都是旁人杜撰罷了。國庫的錢要是殺幾個貪瀆者就能填滿,那為何還會缺錢?”裴皎然哂笑一聲,“財賦有支有收,即使是一時有錢,到了後麵也會沒錢。所以除掉貪墨者,隻是最基礎的手段,若要再往裡走就不能隻這麼辦了。政令的修改和推行亦是極為重要。”
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