目送權德晦離開，裴皎然目光轉落到城門前。流民手持農具一步步逼近柵欄，眼中憤慨濃鬱。
如今負責戍衛城門的是隨行的神策軍。麵對底下流民的拳腳相向，或者以農具攻擊。隻能拔刀示威。可被憤怒衝昏頭腦的流民，雖然畏懼眼前兵刃，但他們已經在生死邊緣，哪裡還顧得上這麼多。
人群中有人高喊，聲音悲憤，“我等隻是想活下來，求口飯吃。而你們為了節省朝廷的開支，卻要斷我們糧食，以備朝廷征討。朝廷賦稅是我等貢獻，現在頻頻剝削，刀劍相向又是何道理！這世間難道沒有公道可言麼？”
此言一出，人群愈發騷動起來。看著離柵欄越來越近的流民，裴皎然握緊了手中的純鈞劍。目光落在縮於人群後的幾人身上，那些人的步伐略有慌亂。在火光的照耀下，瞧上去半點也不像流民。
彎了彎唇，裴皎然眼露譏誚。這些人多半是權德晦安排進來，鼓動流民叛亂的。可看他們現在的樣子，多半是擔心事情失去控製從而引發人命。畢竟在這種情況下，誰也不能保證這群失去理智的流民，會乾出什麼事來。
有人在規勸，奈何聲音太弱。一經發出便如同石沉大海一般，蕩然無存。流民簇擁著衝向柵欄，已經一天承受不住力道倒在地上。而後麵的人，哪裡知道腳下躺了個人。哀嚎聲和哭喊聲跌宕起伏，甚至還有人開始栽贓神策軍動手傷人。
群情激蕩下的怒火足以粉碎一切。
裴皎然抬手。刹那間箭矢齊發，但是那箭矢隻針對前排衝得最厲害的幾人。其餘人則毫發無損。
並非她要如此，而是人之惡已生。若是過度的容忍，隻會助長這些人的惡念。所以她要震懾他們。
眼見那些流民仍舊不退，第二輪威懾的箭雨也飛射而下。歇斯底裡的呼喊聲在人群中蔓延開來，已經開始有人回撤。
“裴皎然，你到底要做什麼？”周蔓草忍不住吼道。
聞言裴皎然不語，反倒是轉身下了樓。站在城門口，望著那道不停晃動地木門。
此時的權德晦帶著人已經走到了合陽縣廨附近。城外的湧起的喊叫聲隨著夜風傳入了耳中。他清楚自己所為會有什麼後果。可惜開弓沒有回頭箭，隻要裴皎然活著留在同州，那麼屠刀隨時有可能落在他身上。
第一次攛掇流民鬨事的時候，他本想以此讓百姓憎恨裴皎然，卻沒想到她居然用殺他以平眾憤，來威脅他與她合作。這一次他便要用她那些所謂的民意來對付她。
這些被憤怒衝昏頭腦的流民，可不會管她是什麼身份。此事過激便意味著血腥鎮壓，縱然裴皎然能活下來，也逃不過罷官免職。要是死了的話，他便可以打著暴民作亂誅殺朝廷命官為由，將這些刁民鎮壓。
“權賊哪裡走。”遠處的巷口不知誰喊了一句。
權德晦正疾行於路上，聽得這話一怔。循聲望去，隻見數十名流民正氣勢洶洶地朝他走來。意識到不妙的他連忙招呼近衛上前阻攔那些人。可那些人各個孔武有力，根本不像是尋常流民。他在意識到什麼後，帶著一行人且戰且退，一路退到了城西。
相對於城東來說，這裡守衛十分稀鬆。權德晦深深看了眼追上來的流民，他顧不得多想當即命令親衛去搶城門鑰匙。遂帶著人衝了出去。
被他留下來的那個親衛正欲將門關上。一隻箭矢貫穿了他身體。流民們追了出來，同時一隻鳴鏑飛向夜幕。
聽著夜空中突然響起的鳴鏑聲，裴皎然牽唇，“走吧，我們出城。”
城門徐徐開啟，城頭上的鼓也瞬時響徹。
周蔓草立於城頭喝道“擊鼓三巡後，仍不退於百步外者，殺之無赦。”
擊鼓聲不斷，流民們紛紛往後退去。剩下幾個負隅頑抗之人則被李休璟帶人押在地上。
緩步走出，裴皎然目光平靜地和遠處的民眾相視。
“裴侍郎！”人群中有人喚道。
他們知道。正是眼前這個緋衣女侍郎的到來，讓他們重新吃上了飯，也讓他們燃起了新的希望。要是沒有她替他們發聲的話，他們也活不到現在。