船沿著新官河入通濟渠，再由通濟渠北上洛陽。比起來時的桃紅柳綠，荷葉接天之景來說，初春剛至的江淮一道，又是另一番風味。
左右手頭上無事，裴皎然也懶得在船頭待著。在春汛時才出艙去釣了幾尾魚，給眾人加餐。船在三日後抵達了洛陽。
南國春已至，然北地依舊可見雪景。再加上洛陽到長安這段水路，已經是枯水期。船隻難行，隻能棄船改乘車。
是以洛陽的渡口和驛道皆熱鬨非凡。
沒打算驚動太多人，裴皎然委婉地謝絕了洛陽牧設宴款待的邀請，直接住進了驛館。
用過膳，裴皎然邀了周蔓草和碧扉留下來敘話。
“你發現了麼？”裴皎然莞爾問。
“嗯。我們一下船，我便感覺有人一路跟著我們。”周蔓草睇目四周，壓低聲音，“你能猜出來是誰麼？”
“除了長安那幾位，還有誰不希望我回去呢。”裴皎然彎了彎唇，“看樣子今晚驛館有熱鬨看了。”
同二人說了自己的計劃，裴皎然又吩咐碧扉去問驛卒討熱水洗漱。一路舟車勞頓，一行人已經是疲乏至極，再加上驛館內也沒什麼樂趣，眾人各自早早睡下。
在燈下看了會書，裴皎然打了個哈欠。自覺有些困，移步走到窗旁，忽地關了窗。滅燈入帳。
屋內靜悄悄的，隻能聽見更漏聲。
約莫到了二更天，窗框上突然傳來一聲輕響。有人從窗外翻了進來，隻見那人躡手躡腳摸到床邊，舉起手中明晃晃的刀子，往床榻上紮去。然剛紮下一刀，便被人從後拋了根繩子橫在脖子上。
刺客察覺到身旁有人，拚了命將匕首往榻上紮。可下一瞬脖子上，卻多了把寒光熠熠的利劍。
“紮了那麼久，你也沒發現問題麼？”冰冷的聲音從身旁傳來，連帶著頸上的劍也進了幾分。
刺客循著聲音望去。隻見一雙含著譏誚的眸子，正打量著他，唇角噙了抹冷笑。
見刺客一臉怔愣地看著自己。裴皎然冷哂一聲，“不用懷疑，我就是裴皎然。至於床上的……不過是床棉被罷了。張讓怎麼派了你這個蠢貨來。”
如她所料，那刺客聽見張讓二字。瞳孔劇烈一縮，喉頭滾動。察覺到他的異態，裴皎然搶先一步以劍柄在他喉頭上一拍，轉眼猛擊其下頜。迫他將口中之物吐了出來。
“原來這些刺客真會在口中藏毒自儘。”碧扉一臉興奮地道。
聞言裴皎然掃了眼滾落在地的烏丸，抬腳將其碾得粉碎。
刺客雖然有些功夫，但奈何身手平平。對付尋常文官或許可以，但麵對裴皎然這般文武全才，卻隻能被劍指著乖乖吃癟。
親自捆了刺客，裴皎然示意周蔓草出門去把驛卒喊來。
“來人！人都去哪了！竟有大膽狂徒敢在驛館內預謀不軌，妄圖行刺朝廷要員。你們坐視不理的嗎！”
周蔓草這一喊，幾乎把驛館內所有人給喊醒。房內的燈一盞接一盞亮了起來。
值夜的驛卒跌跌撞撞地跑了過來。大口喘著氣，結結巴巴地道“裴……裴相公……她沒事吧？”
他依稀記得麵前這個凶神惡煞的女郎，是裴相公的婢女。