兵卒一進來就四處搜查，長槍到處亂捅。
碼頭上的貨物被翻得亂七八糟，米袋被捅破，流了一地的米糠。
歲哥呼哧呼哧喘著粗氣，雙目充血，心疼地看著碎了一地的貨物。
通判袁傑冷著臉發問“工頭何在？”
歲哥不敢耽擱，立刻跑上前抱拳施禮。
“大人，小的在此！”
“有人舉報，碼頭上用黑工，你把人都召集起來，我們要一一查證。”
歲哥大驚，連聲辯解。
“大人，碼頭上從來不用黑工，咱們有名冊，我可取來供您查閱。”
邊上的兵卒，不耐煩地眉毛一豎，抬手就往他身上抽了一鞭。
“廢什麼話？大人叫你乾麼就乾麼，還不快把人召集起來？”
歲哥硬生生挨了一鞭，不敢發火，強忍怒氣將人召集起來。
做工的人顫顫巍巍地從角落裡走出來，臉色慘白地排成列，嚇得瑟瑟發抖。
兵卒叫囂著上前查探，甚至命令他們脫下外袍和鞋子，一一檢查。
檢查完了，還不允許他們穿上。
所有人被凍得嘴唇發紫，渾身顫抖。
有人直接凍暈了過去，倒在冰冷的地上，氣息微弱。
周圍全是凶神惡煞似的兵卒，根本沒人敢上前攙扶。
歲哥眼底燃起兩團熊熊烈火，忍著氣上前，強擠出一絲笑，向著通判連連告饒。
“大人，咱們都是良民，求您高抬貴手，……”
通判皺著眉頭退開三步，根本不聽他說話。
指揮著手下繼續搜查，但凡動作慢一點點，兵卒的鞭子便抽了上來。
宋黎眉頭深鎖，胸膛裡滿是憤怒。
遠處，一個兵卒舉著鞭子，正要往一位老人身上招呼。
他大步上前，一把捏住那人的手腕。
“要查就查，誰允許你隨意打人？”
兵卒一驚，拚命掙脫宋黎的控製，臉色漲得通紅，還是動不了分毫，氣得大罵。
“什麼狗東西，竟敢擋爺的道？”
邊上幾個兵卒見了，立刻圍攏來，紛紛舉起鞭子就往宋黎身上抽。
歲哥嚇得飛奔而來，一個勁求饒。
“各位大人，手下留情！他不是碼頭上的人，他是鎮國夫人的義子。”
一聽鎮國夫人，幾個兵卒非但不害怕，反而邪肆地大笑起來。
“義子？一義三萬裡！誰知道是當兒子養，還是當情人養！哈哈……”
“你還彆說，鎮國夫人眼光不錯，這小子容貌出色、氣度過人，與一般的小倌果然大不一樣！”
“我可是聽說，連汝南王府七爺也輸給了他。有那麼個乾娘在，親生兒子也得靠邊站。”
不堪入耳的汙言穢語，激得在場眾人皆氣憤不已。
卻礙於地位懸殊，有怒無處發！
宋黎憤怒至極。
他竟不知，京城有人膽子這般大，敢如此造謠。
他不打算再隱忍。
命令小廝將凍暈的人扶進屋裡，先喂下些熱水。
又從腰際解下荷包，遞給另一個，讓他去請大夫為大家看診。
安排好一切，他才擰著眉頭質問。
“胡言亂語，爾等可知造謠的後果？”
兵卒一愣，繼而爆發出誇張的笑聲。
“哈哈哈，一個泥腿子義子竟也懂律法？”
“義子大人，你不會真以為，做了鎮國夫人的義子，就真的能成龍成鳳？一個三代泥腿子，竟與爺們討論律法，可笑至極。”