半夜被秦敏從被窩裡拽出來的鎮長打了個哈欠，十分痛苦的揩去眼角的淚，強撐著去打了個盆冷水洗臉，這才領著秦敏去書房。
“大半夜的……”鎮長小聲嘟囔了一句，但很快嚴肅麵容，她去端來兩杯冷茶，倒也不客氣“下值後泡的，已冷了，將就吧，什麼事叫你這麼急來找我？”
秦敏也不打官腔，她也不會打，很是直率地說“那掃盲老師的事我還沒有頭緒，但有一件，定要早些告訴你，張家人所在的橋頭村，多少日子沒有吏目過去了？”
鎮長一愣，隨後神情凜然。
她和秦敏不同，在官場上沉浮，嗅覺更為靈敏。
“恐怕有兩年多了，咱們下轄村子太小，又分散，許多小村隻有七八戶人家，陸續到鎮上或彆的村討生活，消失的村子不少。”鎮長喝了口冷茶，壓下了自己的心驚，“張家人……你說的張梅？”
還不等秦敏回答，鎮長又說“早些年我同她打過交道，那時都在清豐，後來她調去大同府，也算混出了點名堂。”
不過她們雖然一樣，但如今境遇大不相同，鎮長再小也是一地主官，張梅去的地方再大，也還是普通女吏。
“正因為沒有頭緒，我才格外不安。”秦敏歎氣道，“原本我也不明白，怎麼我就盯著張家人，難道是我氣量小，見不得彆的女子有本事？方才我才發現不是因為這個！如今各村的情況我們還了解多少？不說你，就說我，這幾年下過幾次鄉？”
“鎮上的吏目本來就少，尤其咱們這人口流動少，吏目就更少了，附近還沒有軍營，上次死人還是三年前的一起強奸案，那犯人死了以後，再沒聽到有什麼案子。”
“是咱們鎮運道好？村民過了好日子就真沒壞人了？”
“還是各村的消息傳不上來？隻能聽各村的村長說話？”
“消息的來源越來越少，村子又開始變得封閉，鎮長，你也是村裡出來的，自當知道村民的膽子有多小，被有權的哄一哄，嚇一嚇，當牛做馬了也還以為自己受了恩！”
秦敏“我先覺得不對，就是張家人越過村長來找我，而村長來了鎮裡，也不為他們的行為生氣，為著什麼？還不是村長習慣了，他就沒覺得自己是一村之長！”
鎮長的目光凝重非常，她聽出了秦敏的言外之意。
鎮裡人手不足，但這不是這幾年才有的事，以前人手不足的時候，鎮上的官吏，哪怕是前鎮長，每周都是要下鄉的。
但……好日子過久了，人的骨頭似乎就酥了，懶了。
吏目們也是人，處理鎮子裡的公事就已經很辛勞了，能不下鄉自然是不下最好，當官的更是了，他們經常還要去城裡開會，為種子肥料和各種廉價的工業品奔勞。
鎮長倒吸了一口涼氣，因著她發現，這恐怕還不是他們一鎮的事。
阮姐自然高瞻遠矚，可真正落地執行一切的是他們這樣的小官小吏。
早年日子不好過，吏目們還能把自己當牛馬用，為阮姐做牛馬，他們都是能接受的。
但日子好過了，人就想躲懶了，甚至鎮長都覺得，日子好過成這樣，應當沒有不長眼的鬨事吧？安生過日子就能吃飽飯，誰還想鬨事？
鎮長又喝了一口冷茶，茶葉貼在牙齒上都沒心思去取。
“掃盲老師們也沒反映過……”鎮長，“他們在村子裡，應當是聽到一些風聲的，更何況如今的村子，也不是隻有一個姓，都是後頭來的，也上過掃盲班，怎麼也不該輕易被愚弄。”
秦敏歎氣道“我原也是這麼想的，可倘若……倘若其間有張梅這樣的人呢？以前要橫行鄉裡，靠的是什麼？是兒孫，是更多的兒子，更大的暴力，可如今暴力的形式已經變了，像張梅這樣掌握權力，掌握對外窗口，能給予同姓人外出途徑的人，才擁有暴力，這種暴力不是簡單的拳頭，是能改變和決定一個人一生的權力。”
“鬥毆殺人是會被抓來槍斃的，農人們已經從底層暴力中走出來了，但更高一層的暴力依舊能死死壓住他們。”秦敏的聲音有些顫抖，“鎮長，這不是小事，這甚至不是苗頭，是已經發生，和即將發生的大事要事！”
鎮長臉色慘白，或許彆的地方也有這種事，可對於一方主官來說“大家都這樣”顯然不是什麼正兒八經的理由，往輕了說，她是“糊塗”了，往重了說，這就是瀆職！
為什麼連續幾年沒怎麼下鄉？為什麼對村子的掌控力變得微弱？
為什麼把權力下放？
書都白讀了？試都白考了？會都白開了？
什麼不容易？什麼擠不出時間？一地主官不是擺設，既當了這個官，那就要扛起這個責任！
“農人不會姑息村霸，他們也知道衙門管得嚴，可農人們會反抗直接的暴力，卻無法分辨間接的壓迫——他們怎麼分辨自己是被壓迫了，還是自己自願去討好的？”秦敏忍不住說，“鎮長，你知道我的出身，不怕你看不起我，我剛被賣去窯子裡，接了半年的客，便不以為恥了，反倒以為這樣的日子好過，不必乾苦活，討好恩客就能吃飽喝足，穿棉衣，蓋新被子，我心裡頭是情願的，甚至看不起不肯相從的新人。”
“可被壓迫的人，哪裡能說什麼自願？不自願的，豈不是早死了？”
“他們自認是自願行事，掃盲老師們又看得出什麼？左不過一句民風淳樸，樂於互相幫忙罷了。”
鎮長猛然站起身，她一拍桌子“不能等了！你跟著我，我們現在就去役吏署，哪怕那老師真是失足落水，也得先去各村看個清楚，問個仔細！”
“還有那個張梅，不能放她走！”
“先去橋頭村，我倒要看看，一個活生生的人沒了，那些村民是不是真能視若無睹，我就不信那麼多人，竟沒一個有良心膽子大的！”
“反了天了！”
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