七月的揚州城泡在粘稠的梅雨裡，連運河的波濤都裹著鐵鏽味。張新成勒馬立在東關碼頭時，十二艘漕船正往麻袋上蓋官鹽印戳，船工們赤膊抬貨的節奏裡藏著軍旅特有的整齊——這些是偽裝成苦力的邊軍逃兵。
"大人，孝陵衛的探馬在城隍廟換了三班。"親衛遞來油紙包，裡頭裹著塊沾血的黃綾。張新成指尖摩挲過綾麵暗繡的北鬥七星紋，這是隻有孝陵衛千戶以上軍官才能用的密信。血書字跡被雨水洇開，仍能辨出"太祖龍脈"四字，末尾畫著個倒懸的陵墓。
戌時的天寧寺鐘聲裡，他踏進鹽商汪文言新修的抱月樓。八丈高的楠木戲台上，昆腔正唱到《牡丹亭》的"驚夢"，扮杜麗娘的伶人水袖甩過鎏金雀替時，袖中寒芒乍現。張新成仰頭飲儘杯中酒，瓷杯磕在案上的脆響裡，十二枚透骨釘已釘住戲子四肢。
"好個"月移花影動"。"他甩開蟒袍下擺，靴底碾著戲子喉間的毒囊，"汪員外這出新戲，倒是比《南柯記》更精彩。"
滿座縉紳的冷汗浸透了杭綢直裰。汪文言撫著和田玉扳指起身，拐杖頭突然彈開，露出半截西洋燧發槍管"張大人可知，這抱月樓的地基裡填著什麼？"他枯指叩響青磚，回聲空洞如萬人坑，"正德年間平寧王叛亂的八千俘虜，怨氣養了二百年"
話音未落，地麵突然震顫。戲台轟然塌陷處，湧出暗紅血水，數十具身披前朝鎧甲的腐屍破土而出。張新成旋身劈開撲來的腐屍，腐肉間赫然露出孝陵衛的玄武銅牌——這些竟是守陵軍從紫金山偷運來的殉葬屍！
"韓千戶好手段。"他繡春刀挑飛汪文言的玉冠，露出底下貼著頭皮的金錢鼠尾，"連孝陵衛都成了晉商走狗，難怪能調來太祖爺的陰兵。"
暴雨突至，驚雷劈碎琉璃瓦。當張新成踩著汪文言的脊背殺出重圍時，碼頭方向突然騰起衝天火光。二十艘漕船在雨中燃起幽藍鬼火，麻袋裡的陳米遇水膨脹，炸出成堆生鏽的佛郎機炮管——這才是晉商勾結孝陵衛的真正目的用陰兵作亂引開注意，實則在漕糧裡夾帶火器送往關外！
子時的打銅巷飄著肉香，張新成卻嗅出這是人油熬燈的味道。他蹲在屋脊上，看十二個孝陵衛力士抬著青銅棺往鹽運使衙門去，棺槨縫隙裡滲出的血砂在青石板上蝕出北鬥七星狀的凹痕。
"大人，這是第七具。"暗樁遞上沾著屍毒的密報，"每具棺材都是從孝陵神道第三棵柏樹下挖出來的。"紙間夾著片帶鱗甲的皮膚，竟是《永樂大典》殘卷裡記載的"蛟人蛻"。
卯時三刻，鹽運使李三才的私宅後園。張新成捏碎雄黃丸灑入荷花池，池水沸騰間浮起七具女屍，每具心口都嵌著刻滿女真文的銅鏡。李三才被錦衣衛從床底拖出時，懷中還摟著個鎏金盒子，盒裡半張羊皮正是薊鎮邊防圖。
"你們用孝陵血砂養屍，是為了改大明龍脈的走向？"張新成刀尖挑起李三才的下巴，發現他耳後皮膚下有東西在蠕動。挑開的皮肉裡鑽出條三目血蜈蚣，這是苗疆蠱師用來操控屍身的"七星引"。
暴雨如注，張新成率隊突襲瓊花觀地宮。推開青銅門的刹那，百盞鮫人燈齊齊爆燃，映出牆上巨大的遼東輿圖——用血砂標注的，正是山海關所有暗哨。十二名孝陵衛正在往祭壇堆放棺槨，每具棺蓋上都刻著當朝閣老的名字。
"張大人來遲了。"守壇的韓千戶撕開臉皮，露出布滿刺青的真容，"自嚴嵩倒台那日，孝陵衛就等著把大明朝的骨血"他忽然敲響祭壇上的夔龍鼓，棺槨應聲炸裂，腐屍們手持鏽蝕的洪武銃圍攏過來。
張新成反手甩出禦賜的"山河地理圖"，金絲卷軸在空中展開成大明疆域。當腐屍的利爪即將觸及他喉頭時，卷軸上的長江突然泛起血光，二十八道銀釘自圖中激射而出，將腐屍釘在刻著各自籍貫的地名上。
"爾等可知"明新"二字的分量？"他踏著韓千戶的斷臂拾級而上，刀尖挑起祭壇中央的玉匣。匣中血砂凝成的微型紫金山正在崩塌，山腹裡埋著個刻滿生辰八字的金人——赫然是崇禎帝的命格。
辰時的鈔關碼頭擠滿哭嚎的鹽工。晉商八大家的聯名船隊被鎖在運河中央，船頭"皇商"旗幡還在滴血。張新成端坐監斬台，看晨曦給劊子手的鬼頭刀鍍上金邊。台下跪著的不是囚犯，而是三百七十名江南士紳的家生子——每個人的賣身契後都粘著通敵密信。
"斬！"
令箭落下的瞬間，揚州城牆頭突然升起狼煙。十八匹快馬自城門狂奔而來，馬上騎士皆著孝陵衛金甲，為首者高舉黃綾聖旨"陛下有旨，張新成私調邊軍，即刻鎖拿回京！"
士紳堆裡響起壓抑的嗤笑。張新成卻注意到傳旨太監的皂靴——繡著五毒紋的蜀錦，這是南京守備太監獨有的製式。他忽然掀翻案台，驚堂木砸碎青磚的刹那，地底竄出七條戴著鐐銬的腐屍，直撲監斬台！
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"韓公公的"七星屍煞陣"，倒是比周首輔的奏折來得快。"張新成旋身避開腐屍利爪，繡春刀劈開假聖旨，露出夾層的後金密信。傳旨太監尖叫著撕開臉皮，赫然是晉商死士假扮。
混戰中的碼頭突然響起三聲號炮。運河上遊駛來五十艘赤馬舟，船頭獵獵飛舞的竟是孝陵衛的玄鳥旗。真正的守陵軍破浪而來，為首老將彎弓搭箭，鳴鏑直取汪文言咽喉"奉太祖遺訓，誅殺亂龍脈者！"
未時三刻，鹽商園林的地窖裡。張新成用刀尖挑起最後一塊青磚，露出浸泡在血水中的青銅鼎。鼎身鑄著遼東山川，鼎內飄著十三個紮滿銀針的桐木人偶——正是內閣十三位閣老的替身傀儡。
"好個"十三太保鎮龍局"。"他碾碎鼎中血砂，砂粒裡混著孝陵封土特有的金屑，"用閣老們的命格壓住天子氣，難怪遼東戰事屢敗。"
暮色降臨時，揚州城門懸起四十九顆人頭。晉商八大家的家主被鐵鏈穿著琵琶骨，吊在當年史可法抗清的城樓上。張新成策馬經過時，聽見茶肆裡說書人驚堂木拍響"且說那"明新將軍"刀劈七星棺，孝陵衛幡然悔悟"
殘陽如血，他摸出懷中裂開的蟠龍玉佩。裂縫裡滲出的血砂凝成細小字跡，正是昨夜崇禎用朱筆寫就的密詔"江南事畢，速歸。遼東有變。"
運河的晚風送來焦糊味，二十艘漕船的殘骸還在冒煙。在這煙氣彌漫的暮色裡，誰也沒注意到有個戴鬥笠的船夫正往水裡撒紙錢，每張紙錢上都畫著反八卦——更深的陰謀，正隨著紙錢漂向長江入海口。
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