天氣已逐漸入秋。
清晨的秋意漸濃，微涼的晨風掠過慕容府的屋簷，帶來一陣金桂與秋菊的清香。
庭院中的菜畦裡，幾株帶著露珠的白菜正茁壯生長。
陽光透過薄霧灑在青石板上，仆役們低聲交談著昨日宮宴的風波。
霓裳坐在房內，一夜未眠，疲憊的雙眼盯著案幾上的刺繡工具。
昨日在宮宴上化險為夷的經曆猶在眼前，但她心裡清楚，事情遠未結束。
她輕聲呼喚“杏兒。”
侍女杏兒從外間走來，將一杯溫熱的薑茶放在桌上，關切地說道“夫人，昨夜您沒怎麼休息，要不先歇一會兒吧？”
霓裳搖了搖頭，語氣堅定“賀芸這次的手段已經觸碰到慕容府的底線。刺繡和糕點的問題表麵上解決了，但背後的人還未浮出水麵。我要找到更多的證據，徹底揭開她的陰謀。”
杏兒聽後，眼神中閃過一絲猶豫“可是，夫人，賀夫人畢竟是老夫人麵前的得力助手，若沒有確鑿的證據，隻怕老夫人不會輕易相信。”
霓裳站起身，走到窗前，望著庭院中的秋景，輕聲說道“她賀芸做得滴水不漏，我卻要讓她的陰謀暴露在陽光之下。杏兒，你先替我查查昨日宴會上還有誰與她接觸過，不要放過任何細節。”
杏兒點點頭，迅速退下。
霓裳正沉思間，門外傳來慕容吉那帶著幾分戲謔的聲音“霓裳，可否容我一敘？”
她回頭，隻見慕容吉推門而入，手中還拿著一枝新摘的秋菊。
“你怎麼這麼閒？”霓裳微微皺眉。
慕容吉倚在門邊，嘴角揚起一抹笑意“昨日那場宮宴，真是讓人大開眼界。我本以為你會慌亂失措，結果卻讓我刮目相看。”
“如果你是來嘲諷的，請回吧。”
霓裳語氣淡漠，轉身繼續整理案上的文書。
“嘲諷？”慕容吉輕笑著走上前，將手中的秋菊放在她的案幾上，“我是來提醒你，賀芸的背後還有更大的勢力。昨夜我查到，南雲堂似乎也參與其中。”
霓裳一頓，抬起頭看向他，眼中多了一絲警覺“南雲堂？”
慕容吉點點頭，靠近她幾分，低聲說道“這場宮宴本就是賀芸的一步棋，她想借此動搖你的地位。而南雲堂也參與其中，顯然另有所圖。你該明白，虎符的秘密不隻有慕容家感興趣。”
霓裳冷靜地回應“這些道理不用你提醒。我更想知道的是，你到底知道多少？”
慕容吉低下頭，目光深沉地注視著她，語氣難得認真“霓裳，我隻知道一點。你一個人鬥不過賀芸，更鬥不過那些暗中的勢力。”
霓裳與他對視片刻，輕輕笑了一聲“可我從不打算靠彆人。慕容吉，如果你真想幫我，就不要再試探我的底線。”
慕容吉愣了一下，隨即笑意加深“霓裳，我發現，你比我想象中更勇敢。”
他轉身離開，臨走前輕輕說道“但彆忘了，有些局不是你一個人能破解的。如果需要我，隨時開口。”
霓裳看著他的背影，目光複雜。片刻後，她輕聲自語“他到底站在哪一邊？”
清晨的日光漸漸變得明亮，霓裳換了一身素雅的長裙，準備前往書房整理慕容琛生前的遺物。
她始終覺得，關於虎符的秘密，慕容琛一定留下了更多的線索。