冬日的陽光灑在慕容府的每一個角落，梅林中的紅梅愈發嬌豔，與府中的忙碌景象交相輝映。
老夫人從早晨便開始坐在正堂，身邊簇擁著幾個得力的婆子和丫鬟，圍繞著婚禮的籌備，忙得不亦樂乎。
“這喜轎的綢緞顏色要再鮮亮些，用那匹江南進貢的雲錦，務必讓霓裳在路上風光無限。”
老夫人一邊撥動著手中的佛珠，一邊不容商量地吩咐道。
一旁的管家記下了這句話，剛欲退下，又聽老夫人繼續說道“院中的紅燈籠必須換新的，顏色要大紅，掛得高些。霓裳這孩子要強，絕不能讓人說我們慕容家寒酸。”
“是，老夫人。”管家連忙點頭。
“還有，喜宴的菜色不能馬虎。霓裳是我們慕容家的媳婦，身份又不同尋常，菜式必須豐盛雅致。魚翅、燕窩都要備齊，再讓廚房把盛樂城最好的糕點師傅請來。”
老夫人抬頭，目光掃向在場眾人，“婚禮當天，不許出任何差錯，知道嗎？”
一眾下人齊聲應是。
這時，一名小丫鬟慌慌張張地跑進來，氣喘籲籲地說道“老夫人，您要的嫁衣繡好了，繡娘說再熨一遍就能送來了。”
老夫人聞言，滿意地點了點頭，眉眼間透著一抹笑意“好，這嫁衣可是用上等的絲線繡成的鳳穿牡丹，霓裳穿上一定豔壓群芳。”
她緩緩起身，走到窗前，看著梅花樹下忙碌的丫鬟婆子，神色和藹地對眾人說“霓裳這孩子，我早已將她視如己出。如今她終於要有個名分了，不管外人怎麼看，我隻求她在慕容府能過得安穩幸福。”
一旁的管家附和道“老夫人仁心，霓姑娘溫婉賢淑，吉公子又對她一片真心，這婚事一定能得眾人稱道。”
老夫人點頭，眼中透出一抹決心“是啊，這婚事，既是為了霓裳，也是為了我們慕容家的香火。”
慕容府的書房中，慕容吉獨自倚靠在窗前，手中捏著那隻翡翠扳指。
他目光投向窗外，見到庭院裡老夫人張羅婚事的身影，嘴角忍不住揚起一抹笑意。
“霓裳要嫁給我了……”
他低聲喃喃，眼中浮現出一抹暖意，“終於，她要成為我的人了。”
可這笑容隻維持了片刻，他的臉便垮了下來。
他握緊了手中的扳指，眉頭輕蹙“可是，做側室……她會覺得委屈嗎？”
想到霓裳平日裡那柔弱卻堅韌的模樣，他的心不由得一陣刺痛。
他想給她全天下最好的，卻隻能讓她以側室身份嫁給自己，如何能配得上他心中的珍視？
窗外梅香陣陣，慕容吉卻忽然冷下了臉。他腦海中閃過皇帝拓跋譽那雙深不可測的眼睛，那日的話語仍如鋒刃般回響“霓裳之事，朕不希望傳出過多流言。”
“拓跋譽……”慕容吉冷哼一聲，眼中閃過一抹冷光，“即便你是皇帝，也休想阻止我保護她、疼愛她。”
他抬起頭，深吸了一口氣，目光堅定“哪怕前路刀山火海，我也一定會讓她成為最幸福的女人。”
三義居的雅間內，桌上已擺滿佳肴美酒。
慕容吉與宇文昊對坐，杯盞交錯間，氣氛輕鬆而愜意。
“小吉，”宇文昊放下酒杯，嘴角掛著意味深長的笑，“那日在三義居，我本以為你遇見美人還能那麼淡定，是因為你對她無意。現在看來，原來是心裡惦記著自家的嫂嫂，舍不得旁人了？”
慕容吉聞言，眉梢微挑，抬眼瞥了他一眼，唇角勾起一抹淡笑“你是說霓裳？昊昊，從現在起你可以叫她嫂嫂，但記住，這個‘嫂’字，不是因為她是慕容琛的妻子，而是因為她是我慕容吉的妻子。”
宇文昊一愣，隨即哈哈大笑，端起酒杯與他輕輕一碰“好一個‘嫂嫂’！看來你早就謀劃好了，連名分都準備改了。這可不像你一貫的優柔。”
慕容吉不置可否，隻是將酒一飲而儘，眼中隱隱透出幾分不容置疑的篤定。
宇文昊見狀，搖了搖頭，揶揄道“小吉，說真的，這可是你畢生的夙願吧？從我認識你起，就沒見你對哪個女子上心，唯獨霓裳……嘖嘖，真是叫人佩服。”
慕容吉放下酒杯，目光悠遠地望向窗外“是又如何？我一生有多少光景，都願用來護她、愛她。即便旁人說什麼，又有何妨？”
宇文昊看著他，眉眼間的戲謔漸漸斂去，取而代之的是一抹少見的鄭重。
他沉聲道“你是真的認定了她，這一路走來，霓裳能有你，也是她的福氣。隻不過……你可得準備好應對更多的麻煩，尤其是某位陛下。”
慕容吉聞言，冷笑一聲，手指輕輕摩挲著酒杯邊緣“天命阻我，我破天命；世俗攔我，我斬世俗。她的事，隻能我說了算。”
宇文昊盯著他看了片刻，忽然拍案而笑“好一個慕容吉！這酒，我得再敬你一杯。”
兩兄弟笑聲不斷。
另一頭。
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霓裳獨自站在廊下，抬頭望向夜空，思緒如亂麻。
她的腦海中，反複浮現出那日與慕容吉在密室的情景。
冰冷的機關，刺骨的殺意，每一步都充滿險象環生。
然而，他始終站在她身旁，與她背靠背並肩而立，麵對敵意時的決然，護她時的溫柔，無不深深烙印在她的心裡。
也許，就在那一刻，她的心已經悄然融化。隻是她一直在意北魏的習俗，世人的非議就像一道枷鎖死死地束縛著她。
“霓裳，你不該再逃避了。”她低聲呢喃，目光堅定起來。
深吸一口氣，霓裳轉身走向慕容吉的書房。
書房內，慕容吉正伏案整理兵部送來的最新軍報。聽到門外輕輕的敲門聲，他抬頭道“進來。”
霓裳推門而入，臉上帶著一絲複雜的神色。
慕容吉看見她，眼中閃過一抹溫柔“霓裳，這麼晚了，有事嗎？”
她深吸一口氣，緩步走到他的桌前，語氣帶著一絲顫抖“慕容吉，我有話想對你說。”
他放下手中的筆，專注地看著她“我聽著。”
霓裳的手微微握緊，她直視著他的眼睛，終於開口“我願意嫁給你。”
短短一句話，卻像是一陣驚雷在他耳邊炸響。慕容吉怔住，隨即站起身，激動得差點打翻了案上的筆墨“霓裳，你說的是真的？”
霓裳輕輕點頭，眼中泛起淚光“是的，慕容吉。過去的事已經過去，我不想再掙紮了。我知道，嫁給你或許會引來非議，但我也知道……你值得。”