七月份的三溪村，驕陽似火。
熾熱的陽光毫無保留地傾灑下來，田野像是被點燃的火炭，熱浪滾滾翻騰。
村裡的男女老少都在這片大地上忙碌著，各自投入田間地頭的繁重活計。
沈家的人也不例外。沈長貴置身於田地裡。
他那脊背彎的如同拉滿的硬弓，每一寸肌肉都緊繃著。
雙手緊握著沉重的鋤頭，一下又一下用力地掘入土地。
那鋤頭仿佛有千斤重，每抬起來一次，豆大的汗珠便從額頭滾滾滑落，順著臉頰淌下，很快便打濕了他的整個後背。
衣衫被汗水浸透，緊緊地粘在皮膚上，仿佛一層怎麼也揭不掉的膏藥。
沈長貴大口大口地喘著粗氣，喉嚨裡像是被火烤著一樣乾渴。
嘴裡還不停地喃喃自語“這農活啊，真他媽的不是人乾的，可咱還得乾啊，不然一家人喝西北風去嗎？”
賈芳也沒輕鬆到哪裡去。
她提著滿滿一桶水，在田壟間小心翼翼地穿梭著，那水桶晃晃悠悠的，仿佛隨時都會灑出來。
賈芳的目標是對那些剛播下種子的菜畦進行澆水。
水從桶裡傾灑而出，在陽光下形成無數微小的水花，閃爍著微弱而短暫的光，轉瞬即逝。
沒過多久，賈芳的臉上也布滿了豆大的汗珠，汗珠順著臉頰滑落，滴落在泥土裡。
可儘管如此，她還不時地朝著沈長貴的方向喊著“他爹，你歇會兒吧，彆把自己累倒了。”
“這地可還指望著咱呢，你要是累壞了，。”
沈健康在另一塊地裡。
他雖然已經21歲了，但因為癡傻的緣故，動作顯得極為笨拙。
隻是在田地裡毫無章法地亂拔一通草，嘴裡哼著一首不成調的小曲兒，那曲兒哼得斷斷續續，讓人摸不著頭腦。
偶爾，一隻螞蚱蹦到他的腳邊，這就像一顆石子投入了平靜的湖麵，在他心裡泛起了巨大的漣漪。
沈健康興奮得像個得到了寶貝的孩子，眼睛緊緊盯著螞蚱，然後撒開腿就去追。
那模樣就像一個迷失在現實世界裡的小孩，發現自己最心愛的玩具一樣。
他的手上沾滿了泥土，臉上也蹭滿了灰塵，可他卻渾然不覺，仿佛這些臟東西根本不存在似的。
沈老爺子呢，在不遠處的菜地裡默默忙碌著。
他用那雙乾枯的手精心嗬護著菜苗，動作雖然緩慢但非常細致。
輕輕地扶正那些弱小的苗株，仿佛在對待什麼稀世珍寶一樣。
仔細地拔掉苗株周圍生長出的雜草，眼神裡滿是專注。
仿佛在他的世界裡，隻剩下這些菜苗需要他去照顧。
沈老爺子的腰彎得很低，每移動一小步都很吃力，每一次彎腰起身都像是一場艱難的戰役。
但他始終沒有放棄。
“老爺子，您歇會兒吧，這活不是一天能乾完的。”
賈芳朝著沈老爺子的方向喊道。
沈老爺子直起身子，緩緩地捶了捶自己的腰。
他歎了口氣說道“這菜得趕緊種好啊，到時候收成了才能有個指望。”