折枝小心翼翼地走進禦花園，儘量不引起任何人的注意。此時，宮女和太監們都已經開始忙碌起來，有的太監在搬運桌椅，有的宮女則負責擺放水果和酒水。
折枝趕緊混入宮女隊伍中，以擺放水果為名，慢慢地移動到自己曾經剪過花的地方，四處張望尋找線索。然而，她的舉動並沒有逃過彆人的眼睛。
一個嚴厲的嬤嬤突然大聲嗬斥道“那個宮女，你在這裡東張西望的，到底在找什麼？真是眼皮子淺的東西，難道是想趁機攀附權貴，爬上龍床嗎？下去吧，這裡不需要你了。”
折枝心中一驚，但她知道此時不能慌亂，強自鎮定地壓低聲音回答道“是，奴婢遵命。”
就在這時，柳如煙的貼身宮女子墨恰好拿著東西經過禦花園。她聽到了嬤嬤的斥責聲，便好奇地看向聲音傳來的方向，一眼就看到了正在被訓斥的折枝。子墨愣了一下，立刻快步走上前去。
“嬤嬤，這位宮女可是我們婉儀娘娘一同選秀時結識的好友呢，就讓她在這裡幫忙吧！”子墨語氣溫和地對嬤嬤說道。
嬤嬤聽後，臉上的表情瞬間變得和善起來，微笑著說“原來是婉儀娘娘的朋友啊，那老奴自然要多多關照啦！”
折枝有些驚訝，心想“柳如煙怎麼可能會那麼好心來幫我？她的宮女自然也不會。子墨突然幫我說話，難道這其中還有什麼陰謀嗎？她們怎麼會這麼好心？”但眼下情況緊急，她無暇細想，隻想著儘快找到丟失的花剪。若是找不到剪子也就罷了，如果傷到了貴人，恐怕就要用她的性命去賠償了。現在，她隻能走一步看一步了。
“奴婢謝謝子墨掌事！”
“好好乾活，彆丟了婉儀娘娘的臉。對了，你現在是禦花園花匠，就是丟臉，丟的也不是我們娘娘的臉，有事也是禦花園工坊的事。”子墨一臉得意地看著折枝說道。
折枝聽了這話，心裡很不舒服，但還是強忍著情緒回答道“回子墨掌事，這是我自己的事，與禦花園工坊沒關係。”
子墨冷笑一聲，說“哦，嬤嬤看著呢！要是她做出什麼出格的事，和我們娘娘沒關係，勞煩嬤嬤做一個見證。”
嬤嬤連忙點頭答應“是，老奴記下了。”
子墨走後，嬤嬤瞪了折枝一眼，冷冷地說“走吧，跟我去上酒搬桌椅板凳。”
折枝無奈地歎了口氣，默默地跟著嬤嬤去乾活。一路上，嬤嬤不停地嘮叨著“什麼婉儀娘娘的朋友，是得罪了娘娘吧，子墨掌事讓你乾活，今天搬桌椅的活都歸你了。”
折枝心裡委屈極了，但又不敢反駁，隻能低著頭默默乾活。而此時，子墨已經回到了顏兮宮，將折枝的事情一五一十地稟告給了柳如煙。
柳如煙有兩個掌事宮女，一個叫子墨一個叫子悅，是柳如煙母親給準備的心腹，名字裡都有子字，可想而知是想柳如煙的母親多想柳如煙母憑子貴。
“這有什麼好說的，她沒選上嬪妃，就是選上了也是沒品嬪妃，她早被我踩到泥裡，連自己的名字都丟了。”
“娘娘不能這麼說，現在皇上隻有一個兒子，最近皇上前朝忙，沒進後宮，娘娘不想做新人裡第一個侍寢的人嗎？進宮選秀的官宦子女中，娘娘不算品級最高的，但可以爭取第一生下皇嗣。”
“可是，我們怎麼能左右皇上的想法呢？今天又是賞花節，按照慣例，皇上肯定會去貴妃宮中，就算他不去，太後也會讓他去的。”
“娘娘，機會都是要靠自己爭取的。現在，就有一個絕佳的機會擺在眼前。”
“哦？什麼機會？”
“小姐進宮時，夫人不是給她準備了一種藥嗎？這種藥隻要塗在女人的衣服上，對女人不會產生任何影響，但是對男人卻有著特殊的功效。今天的宴會上，隻有皇上一個男人，那些太監都不算是真正的男人。
所以，我們可以想辦法讓折枝去把藥塗到貴妃的衣服上。如果成功了，那就是我們幫了皇上解了毒，皇上自然會感念娘娘的好；要是失敗了，也跟我們沒關係，畢竟這件事從頭到尾都是折枝做的。”
“好！這件事交給你辦。”
“是，奴婢這就下去準備。”
折枝還不知道陰謀已經不知不覺的來臨。
宴會前折枝終於找到花剪，在回去的路上被一個端酒小太監打濕了。
小太監誠意十足“我打濕了你的衣服十分抱歉，我幫你找一身衣服吧，姑娘穿著這身濕衣服，被人看到對姑娘的形象也不好。”
“那好！你快些，我著急回去交工呢。”
“好好！不會耽誤姑娘交工的。”
花枝換完衣服出來沒看見小太監，剛出門就看見白天禦花園中主持宴會的嬤嬤“磨蹭什麼呢，還不趕緊上酒去，拿一個酒用那麼久嗎？”
“掌事嬤嬤桌椅奴婢已擺放完，該回工坊交差了，上酒有專門的宮女。”
“哪有那麼多話，既然宴會還沒開始，你的工作就不算完，跟著上酒去。”
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折枝沒法子，隻好端起酒杯，恭恭敬敬地向皇帝走去。
這次的賞花宴，其實是太後精心策劃的一場活動，目的就是要讓皇上多跟新入宮的嬪妃們接觸一下。
然而，讓她感到意外的是，並沒有看到任何皇子出現。畢竟現在已經進入五月，禦花園裡百花盛開，美不勝收。
前些日子，皇上忙於政務，無暇顧及後宮之事，而選秀的時候又是由太後和貴妃負責主持，皇上並未親自參與，所以對這些新入宮的嬪妃也並不熟悉。因此，這場宴會恰好給了他一個了解她們的機會。
皇上身邊的貼身太監德福因為身體不適未能出席，取而代之的是一個年輕的小太監。皇上對這個小太監的服侍很不適應，於是便讓他退到一旁待命。
太後和皇上並肩坐在主位，下方依次坐著貴妃、各宮的嬪妃等三十五人。