船隊休整之後，留給他們的時間已經不多，好在順風船快，趕在了約定的時間到達了新羅。新羅的清海灣海風已卷起秋意，新羅都督奉王命在此迎候長風使。儀仗排開、鳴鑼響鼓、旌旗搖曳，一派繁榮景象。
“恭迎大瀛尊使。”清海都督行禮道。
“都督免禮。”
“聽聞尊使在海上遇到了盜匪，尊使受驚了。”
“無妨。”
“尊使可知是哪裡的匪盜？”新羅都督道，“南邊的黑麵盜匪最是凶狠，雖然體型不大，但卻熟諳水性，新羅船隊也是頭疼得很。”
“嗯哼！”金武將軍大聲哼唧了一聲，“都督，我們使尊本就受了點驚嚇，何必再提此事。”
“金武將軍，我們大瀛剛到新羅，便用‘驚嚇’二字，可不妥當。”頃寒糾正道，“再說，使尊也沒有受到驚嚇。”
繁縷聽聞示意譯語官，譯語官在旁點了點頭，回道“下官明白”
“下官失言。”金武將軍垂頭道。
等譯語官說完，清海都督便抱歉賠笑道“那就讓我們為尊使接風洗塵吧。”
因不是正式的國事，接風宴還算是自由。除了上座的官員，兩國大商賈也被安排坐在席下。清海都督四十餘歲，兩撇小胡子彎彎朝上翹著，兩條眼睛一直眯成兩條縫，以致於眾人都辨不出他的眼神，隻從他一直向上翹的元寶嘴看出他心情不錯。
“這個清海都督怎麼看著色眯眯的，這些舞姬跳舞他好像好久沒見過似的。”若蘅輕聲跟頃寒嘀咕。
“新羅連年內戰，打得很凶，估計這些邊陲大員日子過得也一般。”頃寒自然也看到了，他死盯著這個都督，好像隻要他盯著，都督就不會色眯眯地看向繁縷。
“誰與誰內戰？”若蘅決定轉移下頃寒的注意力。
“新羅攝政王與當今的新羅王，攝政王是當今新羅王的叔叔，王上年輕，沒有經過曆練，致使新羅貿易斷絕，又要麵對北方渤海國時不時的侵擾，而他自己也如從前王子般閒散的生活，把新羅的一手好牌打得稀巴爛。”
“那這個攝政王叔呢？”
“有能力有本事，但行事狠厲。”頃寒的這些消息也都是從林堃遠那裡獲得的，“王上雖不成事，但寬仁，所以新羅朝堂分兩派鬨得厲害。”
“今天這排場是誰安排？”柳若蘅對接風宴的菜色頗為滿意，雖算不上味道極好，但都很新穎。
“自然還是王上。”頃寒猜出柳若蘅心思，笑道，“不過，如果是攝政王接待我們，也許餐食會更好吃些。”
“為何？”柳若蘅聽到堂外有軍隊的腳步聲，不由得張望了一下。
“攝政王曽派兒子在長洛為質，又著人學習大瀛文典，對大瀛人的口味喜好更是了解。”頃寒略有生氣地將筷子一放，看起來以為菜色真的是不合他口味，事實上，他是瞧都督的眼神越發過分而氣惱。
“外頭是什麼聲音？”
敏感的頃寒也聽到了，隻是他未向外頭觀察，眼神還是鎖死都督，希望都督轉過來看到他的時候，因他的氣勢而收斂。
“聽聞這兩日攝政王準備兵變，不知是真是假。不過不管新羅是誰接手，總之對大瀛都沒什麼影響。”
“新羅內亂成這樣，我們送過來這麼些東西賣給誰去？”若蘅忽然為貨物擔心起來。
“平民百姓如何用得了這些，還不是都由權貴分了去。”
“照你這麼說，這個清海都督應該是個肥差，為何這副沒有見過世麵的樣子？”若蘅見清海都督咧開了他的嘴，朝繁縷敬了一盅酒。
“這是今年新上任的都督，前麵的都督都因為各式各樣的緣由，不是被卸了官，就是被下了獄，還有死於非命的……”頃寒此刻恨不得朝都督的酒杯扔顆棋子。
“既這樣，這個新羅都督過些天也許也會遭此下場，他願意多看兩眼就看兩眼唄，誰讓我們使尊好看呢。”若蘅在看頃寒依然在袖中摩挲著一顆棋子，既好笑又有些不忍，“繁縷此行危險重重，郎君可做好了準備？”
“我必護她一世周全。”頃寒眼神轉了回來，悶下一口酒。
微醺之際，一新羅武士佩劍入堂，說了一嘴新羅話，都督聽了，微笑的嘴角馬上懸了下來，略作思忖之後，他麵帶微笑地對繁縷低語幾句，繁縷抬頭，跟綠梨交待完幾句後，眼神恰好迎上了目光熾熱的東方頃寒，一時有些不知所措。
綠梨來到若蘅身邊，低頭道“娘子，使尊拜托您挑些好的衣料給這個新羅都督。”
“要什麼品級的？”
“說要最好的。”
清海都督眯起的眼神跟著綠梨，朝若蘅投來，依然是一模一樣嘴角彎成上弦月的弧度，為了不使繁縷臉上無光，若蘅勉強裝了禮貌的樣子回應他色眯眯的微笑，便出門去了。
走出宴會席的大門，若蘅頓覺一陣清爽，卻見門口站著兩排壯實的武士，他們氣勢洶洶地緊盯著門口。
見出來一位大瀛小娘子，武士們似乎吃了一驚，隻得散開。這時，若蘅才看到新羅的領客府的譯官出現在眼前，邊上還跟著一個都督府的屬官。
“娘子，我是新羅領客監的翻譯官崔氏，娘子有什麼需要與屬官溝通的，一切都交給在下。”
“勞煩崔舍監。”
在崔氏身旁的屬官心思卻不在若蘅這裡，反而諂媚地朝新羅那群凶神惡煞的武士們陪笑。
“這是你們攝政王的武士？”
“正式。”崔氏答道，然後邀請若蘅上車前往貨品的存放地大倉廩。讓若蘅沒有想到的是，她上車之後，那群凶神惡煞的新羅武士齊齊地跟在她的車馬後麵跑著。
“他們這是做什麼？”
“娘子莫怕。”崔舍監解釋道，“攝政王喜歡你們的貨品而已。”
柳若蘅不再作聲，心想無非是兩王相爭些財貨罷了。她打開窗簾，深深地吸了一口氣，新羅的海灣透著更為原始的砂岩的味道，海水猛烈地撲著石頭，白色的海鷗低飛嘶啞，輕輕落在退卻的海潮之上。而海水的中間，還有些星星點點的人群。
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