京郊，夜晚
南枝身穿夜行衣躲在遠處的槐樹頂上觀察著官道。耳邊隻剩樹葉的婆娑聲和她自己的心跳。
這是南枝第一次執行任務，她很怕，可是沈碣那麼相信她，要是失敗了他會很失望吧。南枝想到這裡便打起精神，繼續盯著官道，她告訴自己，不行，不能失敗。
沈碣給的密報裡說安王今夜會秘密前往邊關接管天子直屬的天狼軍，南枝要做的便是在安王一行人剛出京城時截殺他們。
不知等了多久，終於傳來了噠噠的馬蹄聲，南枝壓低身形，屏住氣息，靜靜等著。
突然為首的馬似乎被什麼絆倒了，不受控製地往前倒去。
他身後的人立刻戒備起來，“有埋伏，保護王爺！”
他們列隊護住安王，南枝趁他們移動的功夫將弩箭不斷射出。
弩箭刺進體內的鈍聲不斷響起，然而很快便停住了，南枝知道，他們反應過來了，南枝見弩箭無用便衝了出來，提起劍直直地朝著安王刺去。
安王似乎早有防備，在南枝剛衝到他麵前時便抬起手擋住了南枝的攻勢。
南枝隻得借力朝安王的另一邊刺去，然而這一偏便撞到了安王手下的刀子上，一直以來和南枝對打的都是魘娘和其他暗衛，她根本沒想到實戰遠比師傅講解地驚險得多。
眼見南枝便要不敵，遠處突然衝出一人吸引走了安王手下的火力。
南枝來不及細想，趁機調整姿勢再次向安王刺去。
安王突然笑了一下，“誰家的刺客，這麼蠢。”
話落，他便下了馬與南枝纏鬥起來。南枝這才發現，原來他一直未下過馬，這位王爺的實力遠在她之上，自己今日怕是要交代在這裡了。
剛過幾個回合南枝便被安王刺中了肩膀，幫著南枝的那人見狀也不戀戰，灑下迷煙便將南枝帶走了。
安王的手下還想去追卻被安王攔住了，“不言，彆追了，浪費時間。”
不言人如其名，並不開口說話，隻是淡淡地瞧著安王。
安王繼續道，“這是個心慈手軟的笨賊，刺殺連殺招都不敢出，不成器，我們還是快趕路，兄長交代的事比較重要。”
南枝被扔在了樹下，肩膀上的疼痛折磨地南枝一身冷汗，救她的人一把扯下蒙麵的布巾，赫然就是魘娘。
“無用，這點小事都辦不好，你仔細琢磨一下你剛剛的表現，哪點像是我的徒弟！”
南枝捂著肩膀爬到魘娘的腳邊，沾滿血跡的手扯著魘娘夜行衣的下擺，“是，是我無能，壞，壞了王爺的大事，師傅，你殺了我吧。”
魘娘一把扯出衣擺，“若是要你死我剛剛也不會幫你了，王爺派我暗中跟著你就是為了留你一命。”
魘娘蹲下身，南枝費力地抬頭望著她，魘娘將手輕輕放在南枝的傷口上，湊近南枝耳邊，“南枝，從今日起你這條命就是雍王的了，你記住，是他留的你這條命。”
魘娘說完這句話南枝便昏死了過去。
南枝再次醒來時已經回到了自己的房間，天色昏暗，肩膀上的傷口已經被包紮好了，這回站在她床頭的人變成了沈碣。他的身影在燭光的照映下忽明忽暗的。因失血過多，南枝有些頭暈，過了很久才分辨出，原來這並不是幻覺。
南枝立馬直起身，剛打算開口，沈碣便朝她搖了搖頭。
“你不用認錯，不過一次任務失敗而已，若是我交代的每個任務都能成功，那我早就不是沈碣了。”沈碣倒了杯水遞給南枝，“你傷未好，暫時隻能喝清水。南枝，你知道我為何要你去刺殺安王嗎？”
南枝將杯子握在手中搖搖頭，可能因為昏睡時間太長，她的聲音有點乾啞，“因為他是您的兄弟？”
沈碣嗤笑一聲，走到窗前，“是啊，我要殺了我的弟弟。”
“皇家，沒有親情二字，從我們長成的那天開始，我們周圍的兄弟便是我們的敵人。南枝，你知道嗎，我成年的兄弟隻有皇兄和安王兩人，平安長成對皇家子嗣來說算得上是妄想。”
沈碣的聲音壓抑而悲傷，南枝注意到他的雙手緊緊地握著窗格。他雙肩微微抖動，似乎在用力克製什麼。
“人人都說生在皇家是命好，享不儘的榮華與富貴，但當你在這個位置上時便會知道我們這一路會有多坎坷。我的母族不顯，朝堂上無人撐腰，母妃便告訴我要討好父皇。我照著父皇的意願長大。他很滿意我，告訴我，我會成為第二個他，可是沒用啊，不管我怎麼努力，皇帝隻能出自世家，即使我的皇兄有多麼不情願，他也是皇帝，而我隻能做他忠誠聽話的弟弟。我討厭他用那種歉疚的眼神望著我，好似他多身不由己似的，明明坐在皇位上的是他！”
“南枝。”沈碣走到南枝床邊，蹲下身，直勾勾地盯著南枝的眼睛，“我想登上那個最高的位置，我要殺了我的哥哥與弟弟，我要掃除一切障礙，南枝，你能幫幫我嗎？”
南枝的耳邊再次響起了魘娘在她昏迷前說的那句話，“南枝，從今日起你這條命就是雍王的了。”
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南枝又想起沈碣平日裡對她的好，再看看眼前這個眼眶微紅，帶著祈求的沈碣，“好，我幫你。”
“王爺，你告訴南枝的會不會太多了。”書房中，魘娘擔心地開口。
沈碣將剛收到的密報放在燭火之上，看著火焰吞噬黃色的紙張，“不會，她遲早是要知道的，她會成為我最趁手的刀，這次暗殺就當磨刀了，讓沈確順利地到邊關我總是不甘心呐，派南枝去攪攪局也好，讓我順順氣。”
“魘娘，你記住，南枝是我很重要的一枚棋子，你要讓她對我死心塌地，要讓她永遠不會背叛我，讓女人永不背叛的方法隻有一個，就是讓她愛上我。”此時的沈碣與平時完全不一樣，他麵無表情，眼神冷靜，與剛剛在南枝房裡那個脆弱的沈碣決然不同。
“王爺，這會不會對南枝有些殘忍。”畢竟是自己親手養大的孩子，魘娘有些不忍。
“殘忍？她這條命都是孤給的，孤養了她這麼些年，問她要些回報不過分吧，怎麼？你心軟了？”
魘娘聽出沈碣有些生氣了，她立馬跪下，“屬下不敢。”
“記住，你的任務就是告訴她，她的命是我的，你要時時刻刻地提醒她，她必須隻屬於我。”
南枝的傷養了近一個月，聽說那位安王平安地到了邊關。南枝有些愧疚，但又有些慶幸。