“你就是這座島的領袖嗎？和我想象中的有些不太一樣嘛”
威卡村最大的診療所內，一縷微弱的陽光透過窗戶灑在了潔白無瑕的牆壁上，在地板與床鋪之間形成了明亮的光影。一名渾身纏滿了繃帶的高個子大喇喇地躺在病床上，眯起眼睛睥睨著得到消息後火速趕到現場的潘，被包紮得嚴嚴實實的手指毫無規律地敲打著身旁用天然木材製成的桌麵，發出陣陣雜亂而沉悶的聲響。每一下敲擊，都像是在撥亂著整個房間持久不變的寧靜氛圍，也像在訴說著他內心的不滿情緒。
那人雙顴高聳，眼眶深深地凹陷了進去，即使是嚴密得沒有一絲縫隙的繃帶也遮掩不住他那瘦骨嶙峋的身軀，似乎一陣風都能將他吹倒。儘管他頭上戴著一頂鑲滿寶石的圓頂帽，手腕處也各掛著一對價值不菲的黃金手鐲，就像是名生意做得極其興隆的富商巨賈，但就他的氣質與神情而言，用剛從地獄深處逃出來的惡鬼來形容也不為過。
“很抱歉沒能在第一時間發現你所遭遇的不幸，佩庫尼亞先生。”
麵對眼前這位即使得到及時救治也還是擺出一副囂張跋扈姿態的男人，潘依舊以對待重要賓客的禮儀向他微微欠身，走上前朝著他伸出右手，平靜地說道，“如你所見，我是威卡村曆代第四十六任村長凱爾特·潘，幾百年來，你是有幸抵達這裡的第二位來訪者。若你不覺得嫌棄，不妨在這裡養好傷勢再”
“得了吧，我可沒功夫陪你在這開玩笑。”
名為佩庫尼亞的人粗暴地甩開潘遞過來的右手，極其不耐煩地打斷了他的話，眼神中那份與生俱來的輕蔑與傲慢在這一刻儘顯無疑，仿佛彆人救了他一命是件理所當然的事似的，“與你們這群長角的怪物多待上一秒都讓我感到渾身不自在，要不是為了躲避那些混蛋海軍的監視老子才不會跑到這種鬼地哎喲！痛痛痛！”
由於語速過快導致牽動了傷口，導致他疼得呲牙咧嘴起來，那張努力想憋住痛苦卻怎麼也掩飾不住表情誇張扭曲的臉使他整個人看起來就像舞台上表演的搞笑藝人一樣滑稽至極。
“喂！我說你們！不許笑！在客人麵前成何體統！”身後不時傳來的陣陣竊笑聲使得潘猛地回過身，朝著跟隨他前來的隨從們大聲喊道，聲音卻絲毫沒有任何威嚴感。
其中一名胖胖的隨從雙手捂著嘴巴，好不容易克製住了想要大笑的衝動，眼睛偷偷地瞟向族長的臉龐“可可是族長，您不也笑得很厲害嗎？”
“是是這樣嗎？”
聽聞此言的潘微微一愣，從外套口袋裡掏出一麵隨身攜帶的鏡子看了看，望見了那張滿麵忍俊不禁、五官有些亂飛的臉龐，登時清了清嗓子，挺直了腰板，試圖擺出一副正經嚴肅的模樣，卻沒想到越是刻意，嘴角越是控製不住地高高翹起，引得人們又是一陣發笑。
——這幫家夥，到底是怎麼回事？！
有那麼一瞬間，佩庫尼亞感覺自己受到了莫大的侮辱，額頭上的青筋陡然暴起，全身以肉眼可見的幅度不住地顫動，仿佛隨時都有可能會發作。
不過沒多久，他的臉色漸漸地緩和了下去，臉上勉強擠出了一絲笑容“看在你如此客氣的份上，讓我在這座島住幾天也不是不行。不過你們得要答應幫我順利地離開這片無風帶，我還得趕著去做好幾筆大生意呢。”
——該死！腦子不知道怎麼長的！這裡可是那個威卡族的地盤啊！聽說這夥人平時殺人不眨眼，連海王類都敢生吞活剝！要是貿然得罪他們之後怎麼死的都不知道！
重新將目光落回佩庫尼亞身上的潘見對方那副坐立不安、誠惶誠恐的樣子，還道是他擔心自身傷勢在短時間內沒法痊愈，於是拍了拍他的肩膀，語重心長地安慰道“所幸沒有傷及要害，照你目前的情況來看，三天之內可以隨意走動，兩周之內便可徹底康複。這段時間足夠我們建造一艘能夠躲過海王類偵查的船隻了，就儘管放一百個心吧！”
也許是潘在盛情之下忘了控製好自己的力道，那隻蒲扇一樣大小的大手按在佩庫尼亞肩頭的那一刻，就像是有道電流竄過脊梁骨似的，直疼得他渾身不斷抽搐，身上滲出一層又一層細密的冷汗，掛在臉上的笑容也從原來的勉強變為了尷尬“是是嗎？那就勞煩你們的照顧了，作為謝禮我會把的黃金分給你們一半。”
“那個佩庫尼亞先生”
先前去會場彙報情況的巡邏隊成員雙手食指不停地碰撞著，張了張嘴，經過短暫的猶豫之後，結結巴巴地說道，“在你昏迷過去的期間，我們曾對對你的商船殘骸做過仔細檢查很不幸，原本放置在船上的那些珠寶全部被海浪卷走了，一點都沒有剩下。”
得知這個消息的佩庫尼亞隻覺得腦袋“嗡”的一聲巨響，像個木頭人似的坐在那兒，一動也沒有動過。
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過了半晌，他的臉上再度綻放出了笑容，隻不過這次的笑容比痛哭流涕還要難看好幾分，任誰見了都不免會替他感到難過“算了，錢財不過是身外之物，隻要能保住一條命，以後要多少就有多少。”
儘管他口頭上說的那麼漫不經心，心裡卻對自己費了九牛二虎之力在黑市收購到的珠寶最終竹籃打水一場空仍是感到格外痛惜，暗暗發誓下一次打死他也不會跑到這種處處都是風險的無風帶海域來躲避海軍與cp的追捕了。
“言歸正傳，佩庫尼亞先生。我們此番前來，除了慰問你的傷勢以外，還有一件更重要的事需要你的幫助。”
一個低沉而鄭重的聲音很快將佩庫尼亞從胡思亂想中拉回了現實，他緩緩抬起頭，便望見了潘那張不知何時變得嚴肅起來的麵孔，不由得警覺了起來，連忙坐直了身體問道“你想要乾什麼？如果是想知道老子埋藏金銀財寶的其他地點，一切統統免談！就算你們對老子采取嚴刑拷打的手段也沒有用！”這句話剛說出口，他立刻開始後悔，恨不得當場給自己抽兩個耳光，彆人還沒開口便先把底細幾乎都抖了出來，豈非蠢貨才會乾的行徑？
“我想說的是，既然你是一名商人，那麼我就同樣以一名商人的身份與你進行一場交易。”
幸好潘似乎沒有仔細留意他說了些什麼，隻是目不轉睛地注視著那對充滿著警惕的眼睛，一字一句地道，“將塞努諾島特產的農作物通過你所了解的渠道賣到海外市場，事成之後再從獲取的利潤中抽出百分之四十分與你作為提成。對你來說應該是筆很不錯的買賣吧？”
一處綠樹成蔭的林間小道上，正有兩個孩子沿著蜿蜒的道路漫步前行。兩旁的樹木挺拔而莊嚴，如同守護者般靜靜地注視著這一幕溫馨的畫麵，偶爾傳來幾聲鳥鳴，仿佛像是配合著他們的步伐奏響美妙的伴奏。
“我說啊，烏諾哥哥。”
也不知道走了多久，其中一名相貌甜美的小女孩撅起小嘴，以抗議的目光朝著她的哥哥斜了一眼，“剛才在會議上，你為什麼要阻止我把那些話說出口啊？那種情形下應該把關於神樹的真相公之於眾不是嗎？”
“噓！蕾切爾你說的太大聲啦！”
當女孩提及“神樹”二字的時候，烏諾立即伸出食指輕輕地貼在唇邊做了個噤聲的手勢，並向四周不住地張望，待確定附近沒有任何人影後，這才長長地籲了一口氣，朝著那張滿是疑惑的可愛臉龐輕聲解釋道，“你想想，要是讓大家知道常年以來賴以生存的神樹，過不了一年時間就會枯萎死去，到了那時所有人勢必會陷入前所未有的巨大混亂！爸爸媽媽也是為了儘力遏製這種情況的發生，才從兩年前發現這件事後一直選擇保密至今！”