沉冷的聲音不帶一絲一毫的感情起伏，猶如從九幽地獄傳來一般，竟直接將原本足以響徹整個房間、震耳欲聾的怒吼聲硬生生地壓了下去，仿佛那股憤怒的火焰被一股無形的力量瞬間撲滅，連一絲餘熱也沒有殘留。
凱多心裡一驚，下意識地抬頭望去，隻見一根原本空無一人的橫梁上忽然出現了一道高大的人影，雙手環繞在胸前，昂頭睥睨著自己。
由於那人背對著燈光，整張臉幾乎隱藏在一片陰影之中，導致凱多很難看清他的實際長相。但從他身上散發出的強大氣場似那地獄中的魔神一般，令凱多頓時感到一股空前絕後的巨大壓力如排山倒海襲來，本就紊亂的呼吸變得愈發急促，握住狼牙棒的手也不自覺地顫抖起來。
——這家夥，到底是什麼時候出現在這裡的？為什麼我一點都沒有察覺到？！
——難道他是某種果實的能力者嗎？還是說隻是純粹的速度驚人？
腦海中湧現出一連串的疑問，凱多輕輕舔去從額頭上滲出而滑落到嘴角邊的汗漬，目光迅速環視著四周，發現除了那人以外並沒有其他人的氣息存在，這才稍稍鬆了口氣，但內心的戒備與驚懼依舊沒有放鬆分毫，生怕稍不注意就會著了敵人的道。
“你，好像看上去，有點緊張？”
聲音並非來自天花板的橫梁，而是於近在耳畔的位置突兀地響起，好似一雙無形的手撫過後頸，令凱多感到一股陰冷到極致的寒意從脊背直竄頭頂，渾身汗毛直豎，腦子裡無暇去思考其他事情，條件反射般趔趄了好幾步，順勢猛地便看到那人不知什麼時候竟站在離他五米距離的地方，手上依然保持著之前的姿勢，沒有分毫變化。
就像一道幽靈，無聲無息地就出現在了自己的身後。
昏暗的燈光下，模糊的輪廓逐漸顯露出男人的身形，使得凱多勉強看清了他的長相。
全身包裹在漆黑的盔甲之內，仿若從黑夜中裁下一塊人形的影子。沒有任何實質表情的臉上如同死水般毫無生氣的沉寂，唯獨那隻灰黑色的右眼閃爍著幽暗深邃的光芒，使凱多在一瞬間不禁懷疑他是不是個活人。
翹曲的卷發，硬朗的臉型，為他的形象更添幾分不容抗拒的威嚴與冷厲，戴在左眼處的眼罩幾乎遮住了他的半邊臉頰，隻要看過一眼便會產生一種忍不住將其揭開並看個究竟的衝動。
“如果你的目的是來取我性命的話，就趕快使出你的全力！”
拚著一股勁強行抑製住內心恐懼的凱多握緊狼牙棒豎於胸前，死死地盯著眼前始終沒有采取行動打算的男人，像是為了壯膽似的扯著嗓子怒吼，“到時候可彆因為一時疏忽導致破綻百出，然後在我麵前哭鼻子啊！”
“哭？”
頗有耐心聽完他這番話的獨眼男子像是不明白什麼意思地抬手用食指揉了揉太陽穴，過了讓人感到異常漫長的幾秒鐘後，他的雙臂如老化的機械般一點點地垂落到身體兩側，那張麵無表情的臉上罕見地露出了若有若無的、如同譏諷著對方無知的笑容，“聽說那是一種人類在遇到恐懼或者絕望的事物經常會露出的表情，吾從來沒有體驗過的機會。所以就準許你在這裡演示，讓吾觀摩一下究竟何為"哭泣"。”
帶著冷質的低沉話音落下的一刹那，男子那隻微微眯起的右眼陡然一瞪，無形的氣魄化作黑色的寒潮席卷而出，眨眼間滲透了房間的各個角落，就連空氣的溫度也仿佛降至零點以下。在照明燈接連不斷的碎裂之中，整個房間頓時陷入了仿佛無邊無際的黑暗之中。
本就汗毛倒立的凱多在這一刻更是如墜冰窖，隻覺靈魂都被冷冽的寒風包裹，幾欲凝結成永遠不會融化的冰塊。
咣當！
伴隨著狼牙棒從手中脫落到地麵上發出的巨響，凱多整個人“撲通”一聲不由自主地跪倒在地，大口大口地喘著粗氣，汗漬如雨點般從他額角處不斷滴落，身軀也抑製不住地劇烈顫栗。
僅僅是單純地釋放霸氣，就讓凱多徹底意識到對方的真實實力遠遠超出了自己的認知。
他在海上闖蕩多年，已曆經了大大小小總數不少於萬次的戰鬥，其中不乏各式各樣強大的對手，但沒有任何一人像眼前這名男人一樣，給凱多帶來足以將自身信念摧毀殆儘的強大壓迫感，內心那份想要抵抗的念頭也如同退潮的海水般消散得一乾二淨。
不同於先後與自己打過交道、做事毫不掩飾個性的羅傑與白胡子，那人就像一片深不可測的湖泊，表麵的平靜無波之下則隱藏著肉眼無法察覺的暗潮洶湧，一旦有船隻想要在其間駛行便會瞬間被拖入虛無的漩渦之中，徹底萬劫不複。
那種仿佛置身於無窮的恐懼與未知的感覺，就好像，在麵對著那個男人一樣
——我，不可能贏得了他或者連交手的資格都沒有
一個讓凱多自認為理所當然的念頭從他的腦海中不可抑製地湧現了出來，視線漸漸變得模糊，淚水，竟不爭氣地在眼眶處打轉，順著臉頰大顆大顆地滑落。
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這是凱多生平第一次因為實力差距過大而切實體會到了真正的恐懼，第一次在恐懼與絕望的雙重打擊下而流下了淚水。
“害怕嗎？這就對了，恐懼並非為罪孽，而是審視自身生存價值的衡量標準。”
似乎是有感而發，盔甲男子緩緩張開雙臂，朝著僵在原地的凱多一步步走去，金屬戰靴落在地麵上發出沉悶的聲響，宛如為此刻壓抑到極點的氛圍譜寫了一首地獄的交響樂，“通常在人類這種生物的內心深處，往往有著一座任憑使出渾身解數去攀爬，結果卻連山腰都仰望不到的大山。唯獨意識到這一點的人，才可謂是真正的"成長"。然而這不過是攀上頂峰的小小。”
說話間他已走到了那具幾乎完全喪失戰意的肉體身前，伸出覆蓋在鎧甲之下的右手，似是沒有經過任何深思熟慮般地高聲宣告“來吧，到這裡來！你具備著非常適合成為我們中一員的潛質，暴力與破壞才是你內心最深處的本能。拋棄那些已沒有未來可言的罪人們，與吾共同構建理想的新世界！”
男人的話語仿佛帶著不可抗拒的魔力，能讓任何人不由自主地跟隨著他的步伐走而對其真實性毫不懷疑，使得凱多猶如行屍走肉般，極為緩慢地、僵硬地抬起被恐懼充斥的麵孔，呆呆地注視著眼前的男人許久，終於像是對他的話作出了反應，艱難地伸出已有些麻木的右手，一點一點地朝著對方的手挪過去。
他的腦海已是一片混濁晃蕩，宛若漂浮在海麵上的一塊浮木，除了繼續順著海浪向前漂流，再無彆的選擇。這種完全無法思考的感覺不但沒有讓他冒出一絲掙紮的念頭，反而還覺得暖洋洋地說不出的受用，仿佛隻要按對方說的照做自己就能得到解脫。
“就在不久之前，你的前輩麥爾斯?亞茲拉爾因公不幸殉職，過度的羸弱與自負不足以讓他勝任這份遠遠超出能力範疇外的重職，因此他很遺憾地失去了通往新世界的資格。”
俯瞰著眼前已經有些動搖，與任人擺布的傀儡沒什麼差彆的青年，獨眼男子臉色還是一如既往的古井無波，仿佛任何預料之中的發展都無法打動他分毫，繼續用那高昂、卻不帶一絲感情的聲音說道，“你曾在沃卡王國的過去，包括加入洛克斯海賊團的理由，吾早已調查得一清二楚。作為加入騎士團的獎賞，吾隨時隨地都會在頂峰上等待著你的挑戰。等你擁有了與吾決一死戰的資格，想必其他人也會認同你的價值吧。”
這句在旁人耳中聽起來宛如春風拂麵的話語，卻讓凱多全身一震，與對方相距不超過三公分的右手也陡然頓在半空中。
——頂峰？騎士團？難道這家夥就是那個什麼神之騎士團的老大嗎？
——假設他是敵人當中最強的，也就是說還存在著一種可能，那就是
想到這裡，凱多不再有片刻猶豫，將那隻伸出去的右手迅速按在男人的肩膀上，臉上的恐懼與茫然沒有任何征兆地轉換為憤怒與怨毒，咬牙切齒的聲音從牙縫中擠了出來“那天趁我們不在將蜂巢島搞得一團糟，把瀨織津打成重傷，還殺了卡波納他們的就是你嗎？”
“哦？你是說那個吃了幻獸種果實的女孩嗎？原來她還沒死啊。”
麵對凱多突如其來的態度轉變，獨眼男子挑了挑眉毛，臉上微微露出一絲詫異之色，在肩膀被捏得咯吱作響的狀態下仍是和自說自話一樣呢喃道，“她的能力的確很罕見，當初政府花了好幾次大手筆都沒能得到那顆果實。可惜，落到一個廢物手中未免過於暴殄天物——”
話還未說完，腹部就挨了一記重擊，通體漆黑的拳頭已深深地嵌進了他的腹部之中，盔甲碎片夾雜著鮮血四處飛濺。
“唔咕！”
獨眼男子麵色痛苦地吐出一大口鮮血，右眼猛然微突出來，被鮮血染紅的視野中所映出的是青年那副幾欲擇人而噬的凶狠表情，圓瞪的雙眼布滿了條條血絲，朝著自己以威脅的口氣一字一頓地怒吼“再滿口胡言亂語老子會把你揍得連碎渣都剩！”