此事說來簡單，便是陳玄飾貪戀蘇家家業，投了履曆，隻可惜久無反應，偶然撞見方削離後歪打正著，竟把蘇年錦對毗湘一眾家族青年才俊的評語悉數撬出。他自然心有不忿，通過手下人將評語傳出，使得蘇家風評急轉直下，不僅擴張之勢收斂，就連穩住基本盤也成了難題。
就在這樣的時候，陳玄飾卻突然跌江而死，雖無直接的證據證明乃是蘇家所為，但陳家在把他的屍骨打撈上來後，還是直接將棺槨停在蘇家大門前，討要一個說法。
這時候作為蘇家家主的蘇岩出麵了，他根本不承認蘇家與陳玄飾之死有關，同時直言陳家家主陳厚德，針對蘇年錦的誹謗，他已報給中義院，不日就會召開家族議事，以裁定一切。
蘇岩、蘇年錦、李之罔商議後的結果很簡單，便是一個字，拖。隻要拖到梵惑道門的人來，到時任憑什麼家族都不在話下，這可謂是真正的力大磚飛。
“你說，陳家會聽信我們的安排，等著家族議事嗎？”一日，蘇年錦向李之罔問道。
“不會，陳家不是吃素的，況且他們也清楚家族議事不過是道蒙蔽視聽的棋，絕不會老實進入我們的計劃。”
“那應該做什麼？”
“加強防衛吧，這時候已不是商業鬥爭，而是家族間的你死我活，他們不會再怕臟了手。”
蘇年錦乖乖照辦，這讓她得以在一次外出談判中躲過了陳家的伏殺，雖然是以三名家丁的死亡為代價。
“我知道你的擔憂，但不外出絕不可能。”蘇年錦雖有些驚魂未定，但氣色並未受太多影響，“現在外麵都在看我們的應對，若是縮在府裡，便是落了下風，本就對我們不滿的家族隻怕即刻就會倒向陳家。”
“但你要清楚，人手已經不夠用了。”李之罔也是一臉愁容，這段日子他一直在負責防衛工作，知道蘇家的底蘊，扳著手指道，“現在我們一部分人手要守著大宅，一部分要看著碼頭、酒樓，一部分還要留在藥莊、農田，人手早就捉襟見肘了。”
“鏢行的人呢，給他們三倍月錢，把他們也叫進來。”
“已經做了，但很多人都覺得風險太高，沒有接受，整個鏢師隊伍裡也就三十來人應下了這份差事，而且為了害怕裡麵有陳家的奸細，我還得給他們分隊，保證至少有一個蘇家的人看著。”
“無論如何，再抽點人手，這個時候絕對不能顯出弱勢來，否則就滿盤皆輸。”
“不可能。”李之罔攤開手來，一臉無奈，“除非有多的人手，不然現在隻能這麼分配，要知道你家的親戚、交好的家族、旗下的骨乾，能借的人手早就借了。”
蘇年錦兩指按在桌上敲打，忽得道，“你漏了一個人，張贛，他在平蘇縣的人手不少，足夠我們用了。”
“不行，他和我們有仇，這樣做完全是引狼入室。”李之罔直接拒絕，雖已過去年多，但他還猶然記得在張贛的藥莊時數番險象環生。
“年初的時候我有問過他，他說事情已經過去了，並沒放在心上，之罔你也該放下了。再者說了，唐禮非還在我們手上，這可是他的命門，絕不敢趁亂生事。況且，我們危急時刻召他，本就是信任的表現，他若是知道點分寸，也該明白要投靠誰。”
蘇年錦連說三個理由，直接將李之罔的質疑打碎，最終點頭道，“你覺得他可信，那你便喚他來，但我不和他打交道，他的人手也不由我管，具體要做什麼安排都由你來定，不用問我。”
這邊二人談完，後腳蘇年錦就把自己的想法告訴了蘇岩。蘇岩並不知道之前在平蘇縣發生的事，故此對張贛的印象一向不錯，輕易地便答應了下來。
在張贛尚未趕到的時間裡，蘇年錦為了保險起見，暫停了外出，但在張贛趕到後，她即刻展開行動，分張贛一部分隊伍去碼頭和酒樓防守，剩下的人手則護衛在他身邊。這一方麵是削弱張贛的實力，另一方麵則是張贛本人就在她眼下，能多掌控些。
即便是這樣，蘇家的境況也沒有徹底好轉。
一方麵，蘇家為了拖到梵惑道門的人趕來，家族議事隻是有聲響而缺乏實際行動，這導致陳家很快就識破了蘇家的拖字訣，各種下作手段層出不窮，包括但不限於伏殺、下毒、收買；另一方麵，蘇家的所有人，包括李之罔都犯了一個致命的失誤，認為蘇家隻要拖住便能迎來最終勝利，故惜身守命，隻做消極防守，從不主動進攻。
“這樣不行，我們得做點什麼。”蘇年錦一身縞素，但並無悲傷之意，雖然她的小叔子昨天晚上被發現死在自家床上，頭顱第二天早上才發現被吊在蘇府大門口。
“主動出擊吧，不能一直都陳家攻，我們守，這樣士氣實在太低。”李之罔看向蘇年錦，主動請纓道，“你派個人來接替我的職位，讓我去把水再攪渾些。”
“你一個？這能行？”蘇年錦並非不信李之罔的實力，隻是在家族力量麵前，一個人總歸是顯得勢單力薄。
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“能行，相信我。”李之罔用力地點點頭，一臉從容地道，“我不殺陳家重要人物，想來他們守衛森嚴，也難以得手，便專挑些小人物小卒子下手，隻要製造出一種人人自危的白色恐怖，陳家首尾不能同顧，手段必然收斂些，這樣我們也能得些喘息。”
蘇年錦知道隻要李之罔這麼說了，就代表他已思慮良久，故沒有再推辭，隻道，“無論如何，任何時候、任何境況，一定要記得護好自己的安全，我不想蘇家活了下來，卻再也見不到你。活下來，一定記住了！”
“明白。”李之罔灑然一笑，“為了能見到姐姐，我怎麼都會拚儘全力活下來得！”
說罷，他轉身即走，一段時間裡，蘇府再沒有李之罔的身影。
第一天，陳家旗下的一家酒樓掌櫃被人發現赤身裸體地綁在酒樓招牌上，人雖沒死，但手腳都被擰斷，餘生隻能躺在床上度日。
第二天，陳家的一名護衛家丁詭異地溺死在水井裡，後背上用劍刻了一個“殺”字，五官也被儘數挖掉，隨後陳家主母暮後用餐時吃到了這名護衛家丁的眼珠子。
第三天，城南王家——陳家的鐵杆擁躉——家主王立坤在回家路上被人劫走，再發現時他被丟在王家大門前，手腳互換了位置，嘴裡還灌滿了汙穢。
第四天，陳家的賬房外出幽會小情人，遲遲未歸，黃昏時分他和情人的屍體出現在坊市裡，兩人被揉成了一個大肉粽，若不是殺人的人好心寫了賬房的出身，任誰也認不出來。
漸漸地，毗湘城裡出現了一個稱呼——白晝鬼，因為此人隻在白日裡殺人虐人，隻要太陽熄下去就絕無事情發生。但人們還是極度地恐懼，不僅白天不敢出門，晚上也隻敢待在家中，而且還得好友或者家人齊聚，生怕一個不留神身邊人就被白晝鬼擄走。
除此之外，人們還注意到，白晝鬼單日虐人，雙日殺人，且一日隻有一個名額。由此產生了一種極為詭異地現象，毗湘城的居民開始敏銳地關注今日是否已經死了人、是在哪兒死的人，隻要消息傳來，大家夥便都鬆口氣，暗呼又多活一日，隨後外出采購物資，又匆匆回到家中。
白晝鬼為非作歹，統領毗湘的三大家族自然有義務剿除此人，但無論派出多少的人手，白晝鬼總能得手，甚至不止一次地當著三大家族的麵逃出生天。隨著調查的深入，錢、孫兩家發現白晝鬼所殺之人總是與陳家有著千絲萬縷的關係，雖未向民眾澄清，但卻漸漸地出工不出力，畢竟陳家勢弱，對他兩大家族來說總有明裡暗裡地好處。
總而言之，白晝鬼仍橫行於世。
錢、孫兩家能發現，陳家自然也有注意到，幾乎是瞬間就想到這是蘇家的聲東擊西之計。隻可惜發現雖是發現了，但卻仍無計可施，陳家隻得暫時放下攻勢，讓疲於防守的蘇家有了喘息的空間。
李之罔看目的已成，便準備回去一趟，畢竟他出來時間不短，又孤軍作戰，隨著陳家防守的加強，多少是受了些傷。