1097年，倫蒂尼姆海布裡區，十一號軍工廠
冷風透過半開的窗縫擠進來，夾帶著刺鼻的機油味。車間裡，嘈雜的機器轟鳴聲伴隨著工人的低聲咒罵，沉重的金屬撞擊聲仿佛一場永不停歇的交響曲。
“快，最後一批聚合劑到了嗎？”
“什麼——還沒有？！”
“這下糟了……”
凱瑟琳摘下沾滿油汙的手套，銳利的目光掃過工人們緊張的臉龐“負責這批材料運輸的人是誰？”
工人們麵麵相覷，有人吞了口唾沫，囁嚅著開口“是……是費斯特。”
凱瑟琳的眉頭皺起“那小子……”
“他一早就出去了，按理說早該回來了。”
“還有誰跟他一起？”
“湯米，帕特，還有戴。”
凱瑟琳的目光閃了閃“他們不是一個車間的，怎麼會輪到同一班？”
工人歎了口氣“他們幾個關係最好，平時就老混在一起。費斯特是他們的小頭頭。”
空氣一時陷入沉默。
“聽起來你們遇上麻煩了。”
工人們下意識地退後了一步，一名穿著黑色軍裝的薩卡茲雇傭兵站在門口，目光像刀子一樣掃視著屋內每一個人。
“……一點小事而已。”凱瑟琳冷靜地回答。
雇傭兵嘴角勾起一抹玩味的笑“小事？”
他的手掌輕輕拍了拍腰間的短刀，似乎並不急於拔出來。
“凱瑟琳，你知道今天是什麼日子，對吧？”
凱瑟琳哼笑一聲“我怎麼會忘？我從十天前開始就在練習簽名，生怕到時候簽得太難看，惹長官不高興。”
雇傭兵笑了“那你可有的練了。將軍很重視後天的交接儀式，據說，城防軍的頭頭也會來。”
工人們聞言，臉色紛紛變了。
凱瑟琳低頭彈了彈口袋裡的煙“抽煙嗎？”
雇傭兵接過一根，嗅了嗅，卻沒有點燃“到目前為止，你們廠的工人都還在，你清楚這是為什麼吧？”
凱瑟琳的神色不變“我們工作很努力。”
“努力，當然。”
雇傭兵叼著煙，微微側頭“你們把工作做得很好。這一點上，我們是一樣的，工作，拿錢，活命。”
他頓了頓，意味深長地說道“但你應該清楚，工作越出色的傭兵，就越不值得信任。”
凱瑟琳點了點頭，像是毫不意外“在被你們抓走之前，分管這片廠區的漢弗萊爵士也從來沒信任過我們。”
雇傭兵輕笑了一聲“彆給我找麻煩，凱瑟琳。”
凱瑟琳沒接話，隻是將煙叼在唇間，點燃，吸了一口。濃重的煙霧在車間裡彌散開來，與彌漫的蒸汽混合，顯得更加嗆人。
“帕特！都乾完了嗎？”
“就差這顆螺絲！”
“搞定它。這樣一來，他們想要接收更多聚合劑的話，至少得再等一個禮拜。”
費斯特的聲音裡帶著壓抑不住的興奮。工人們彼此對視了一眼，眼神複雜。
“這麼多聚合劑，一批又一批送進來。薩卡茲到底要建什麼？”
“我還沒瞧見。”費斯特低聲道，“奶奶不肯讓我靠近組裝線，隻有她最信任的老工人們才能爬上那片高架。”
他眯起眼睛“但越是這樣，就越說明這東西對薩卡茲來說很重要。”
“應該還是武器吧？”