維爾迪亞駕駛著蒸汽騎士，在大火與廢墟之間疾行。公爵府的昔日輝煌已在烈焰中崩塌，滾滾濃煙遮蔽了天空，空氣中彌漫著刺鼻的焦灼氣味。
他緊緊握著操縱杆，耳邊是通訊器內傳來的指示聲。
“隊長，人接到了。”
“鎧甲呢？”
“也帶出來了，現在通過飛行器運往駐地。”
維爾迪亞微微頷首，目光掃向懷中昏迷的阿勒黛，以及被她緊緊護住的艾爾希。兩人都滿身灰燼，衣衫破損，呼吸微弱，卻仍然存活。
她深吸一口氣，加快速度，向騎士團的駐地狂奔。
騎士團駐地，維多利亞邊境
夜色沉沉，篝火映照著騎士們緊張忙碌的身影。駐地裡人聲鼎沸，戰士們在加固防禦，醫療人員在處理傷員，而炊事隊正準備著溫熱的食物，為歸來的騎士們恢複體力。
蒸汽騎士緩緩降落在駐地中央，數名身穿銀白色盔甲的騎士立刻圍了上去。艙門打開，一具厚重的鎧甲邁步而出，金屬靴落地時，發出沉穩的低沉轟鳴。
“隊長！”有騎士喊道。
維爾迪亞沒有停頓，將懷中的阿勒黛交給等候的醫護人員“她傷得不重，但需要休息。”
艾爾希則自己站穩了腳步，儘管臉色蒼白，仍試圖保持風度，向眾人微微頷首。
“帶他們去醫療帳篷。”維爾迪亞簡短地下令。
“是！”兩名騎士立刻上前，將阿勒黛抬上擔架，艾爾希則由另一名騎士攙扶著，跟隨醫療隊伍走向駐地深處。
維爾迪亞深吸了一口氣，轉身環顧四周。騎士們仍然注視著她，他們的眼神裡帶著疑問、期待，甚至是些許激動。
她的目光在人群中掃過，最終落在一個黑發的身影上，他站在帳篷前，雙手交疊在身前，靜靜地看著她。
一瞬間，時間仿佛凝固了。
阿勒黛緩緩睜開眼，映入眼簾的是帳篷頂部的白色帷布，還有淡黃色的燈光。她的身體依舊疲憊，喉嚨乾澀，手指微微顫抖，但她活著。
“小姐。”
她側過頭，看到艾爾希坐在一旁，臉上仍帶著未擦去的灰塵，但眼神裡滿是擔憂和安心。
黛緩緩開口，嗓音沙啞“我們……活下來了？”
艾爾希輕輕點頭“是的，維爾迪亞小姐把我們帶了出來。”
阿勒黛微微閉上眼，深深吸了一口氣，腦海裡仍殘存著公爵府燃燒的影像，火焰吞噬了一切，她所珍視的一切，都被那場戰火徹底毀滅。
她不知道自己是否還能稱自己為“坎伯蘭的小姐”——當家族的土地已成焦土，過往的一切榮耀與責任是否還值得她去守護？
艾爾希似乎看穿了她的思緒，輕聲道“小姐，您還記得您說過的話嗎？長大是一件殘忍的事，但它從未剝奪我們的選擇。”
阿勒黛睜開眼睛，靜靜地看著她。
艾爾希的嘴角微微上揚，眼神中閃爍著久違的光彩“我們還在。”
帳篷外忽然傳來一陣腳步聲，緊接著，門簾被掀起，一道熟悉的身影走了進來。
“我早就說過，丟掉那破東西，阿勒黛，它對你來說沒有意義。”
阿勒黛晃了晃神，而後看著眼前的人開口道
“蘇將軍，好久不見。”
蘇言擺了擺手，“我早就不是將軍了，叫我團長就行，現在，告訴我，為什麼你還要保管著那個連啟動都啟動不了的廢鐵。”