進入尚書府，祝長安習慣性地觀察著霍尚書的院子。隻見府裡的下人都來去匆匆，見到他們這一行人也沒有片刻停留，隻閉著嘴乾活，對彆的事不聞不問，甚至連眼都不抬一下。
說來也奇怪，這霍尚書府裡仆人不少，綠植很多，甚至還有一塊巨大的太湖石在廳裡擺著，可這府裡的氛圍卻似乎比將軍府還要冷清，甚至可以說得上是死寂。
似乎是看出了她的疑惑，袁夫人悄聲解釋道“霍尚書性子是個沉默寡言的，但霍夫人是個活潑性子，也就是那幾年霍尚書才話多些。聽聞這府裡的一草一木，哪怕是一個小擺件，都是當初霍夫人親手布置的，這麼多年都沒動過。隻可惜霍夫人難產早逝，便是當年肚子裡的孩子也沒活下來，霍尚書喪偶後便又變回了從前沉默寡言的樣子，沒納妾也沒續弦。”
說著還歎了口氣，語氣裡滿是唏噓“家裡沒個女主人終究是少了些家味，霍尚書又規矩嚴，所以這府裡的下人才一板一眼的，生怕挨了罰。”
祝長安點點頭，沒想到這書裡除了男女主，還有其他的癡情種。
想著想著不禁瞄了一旁的袁子望一眼。她怎麼忘了，這位也是個不大不小的戀愛腦一枚。
感受到打量的目光，袁子望疑惑回望，那小妮子卻又把頭轉了回去，嘴角還若有似無地帶著一絲蔑笑。
袁子望？
祝長安最煩戀愛腦！
幾人剛進廳裡，就見一個中等身材的中年男人從內間走了出來。祝長安規矩地行禮，同時不忘悄悄打量著這位霍尚書。
隻見這男人頭戴綸巾，上唇留有胡須，隻是可能不常打理，顯得有些雜亂，鼻翼兩側還有兩道極深的溝壑，一直延伸到下垂的嘴角；看著不過四十多歲的年齡，胡須和鬢角卻有些發白，眼珠有些發灰渾濁，眼神也是黯淡無光，整個人散發著一股“生人勿近”的氣場。
幾位長輩挨個見了禮，便到了祝長安拜年的時候了。
因著霍尚書麵相嚴肅，又是第一次拜訪，祝長安也不敢再像給袁夫人拜年那樣撒嬌賣乖，隻規規矩矩地下跪磕頭，說幾句吉祥話，把紅封拿到手就算完了。
袁子望跟霍尚書同在官場，是同僚，自然不可能對他下跪磕頭，加之霍尚書是吏部尚書，是袁子望的直屬上級，所以袁子望不僅拿不到紅封，還得給霍尚書送禮。
這邊袁子望剛把一對南海寶珠送出去，轉頭就看到祝長安慢慢悠悠地把大紅包收進袖子裡，似乎是有意在他眼前得瑟，動作慢得像他那在老家得了呆症的外祖母。
這般孩子氣的行為袁子望自然不會放在心上，隻瞥了一眼就不再理會，畢竟隻是一個小小的紅封，他可是坐擁一整個將軍府！
即便這尚書府裡隻有霍尚書一個主子，郡主等人也是要照例坐下來閒敘兩句家常的。
“不知二位今日如何會一同前來？”霍尚書似乎對兩家人一起拜年這件事有些訝異，不過看了眼一旁坐著的祝長安和袁子望，似乎又明白了過來“可是好事將近？”
兩家議親的事到底還沒過明路，自然是不好拿出來到處說，不過袁夫人和郡主倒也沒否認，隻是將今日的實情說了出來“不過是今日先去了袁府拜年，袁夫人便提議同行作伴。”
雖沒明說，但霍尚書腦子是會拐彎的，自然能明白郡主的言外之意，隻點點頭，望向一旁的祝長安和袁子望兩人，感歎道“好好好，才子佳人，才子佳人……”
說完不知是想起了什麼，眼神泛起一股哀愁，隻定定地望著門邊的一株盆栽，似是在回憶什麼。
霍尚書本就話少，一時間郡主和袁夫人也不知道該說什麼，袁子望也不可能大過年的跟人家討論政事，廳裡便沉默了下來。
祝長安順著霍尚書的眼神看過去，發現那株盆栽的花冠像一株明亮金黃的大蓮花，而自己上輩子，竟然見過！
“霍尚書，這可是西域特有的金蓮花？”
“你見過？”霍尚書那張古井無波的臉上總算有了表情，驚訝地望向祝長安。
祝長安一個從小生長在都城裡的小女娘自然不可能見過，於是她搖搖頭解釋道“不曾見過，隻是在一本遊記裡看到過金蓮花的描述，‘通體無毛，花柱為紫色，花冠形似蓮花’，據說是在西域隨處可見的野花。”
雖然祝長安沒見過，但穿越過來的李笙見過，上輩子的大學室友裡有一個新疆同學，她大一剛入校的時候怕太想家就帶了一盆金蓮花來寢室養著，據說是新疆那邊特有的野花，隻可惜新疆和她們大學所在地的氣候差異太大，隻養了不到一個月就死了。
沒想到會在這裡見到。
既然袁夫人說這宅子裡的一草一木都是霍夫人親自布置的，那這盆金蓮花應該也不例外。這麼多年還活得好好的，想必照料之人定然極為用心。
霍尚書點頭承認“這的確是西域的金蓮花。”
“因是西域特有的花卉，我還以為這輩子都無緣得見金蓮花了呢，沒想到竟然在這長了眼！”祝長安笑著附和。
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餘下幾人聽他們這麼說，也好奇地去看那株金蓮花。
也難怪他們會如此驚奇，畢竟西域同大周的關係著實算不上好，甚至可以說是水火不容，祝長安記得原書裡光男主領兵出征西域就有兩次，隻是後來大周滅了西域外圍的一個比較大的部落，才讓西域有所忌憚，同大周的摩擦也減少了許多。
但即便如此，西域的東西在大周，尤其是在都城，也是十分罕見的，更彆提這樣嬌滴滴的花卉。
袁子望倒是有些疑惑“既然是西域的花卉，如何尚書大人這裡會有一株呢？”
霍尚書麵不改色，卻罕見的笑了笑才解釋道“從前我夫人有一婢女，是來自西域的俘虜，當時她恰巧帶了一把金蓮花的種子來都城，因著我夫人喜歡花卉，那婢女便給她種出了幾株金蓮花，我夫人十分喜愛。”
說著說著霍尚書話語裡帶了幾分遺憾“隻可惜這金蓮花嬌氣，沒多久就大量枯萎死亡，我們找遍了都城的花匠來照料也隻留下了這一株。”
既得到答案，袁子望便不再追問。
眾人並未在尚書府久待，看完金蓮花便告辭了。
這回祝長安說什麼也不跟袁子望坐同一輛馬車，郡主和袁夫人拗不過她，便隻得讓祝長安母女同乘一輛馬車，袁夫人則是同袁子望坐一輛馬車。
後麵的拜年倒沒什麼特彆的，總歸就是祝長安下跪磕頭，紅包到手。跪到後來祝長安感覺自己的膝蓋都麻木了，隻是在機械地重複著下跪的動作。好在收到的紅封不少，勉強撫慰了她因為跪了一整天而疲憊的心靈。
但同時還有其他事讓祝長安感到鬱悶，那就是今日拜訪的人家都認為祝袁兩家一同拜年是因為祝長安和袁子望的好事將近，想來不出一日，兩家議親的事就會傳遍都城。
一想起這事祝長安就覺得氣短，也不知道定遠侯跟郡主說了沒有，彆到最後她真得嫁給袁子望，那她早晚會被那廝氣死。