新官上任前，需要帶著聖旨去吏部登記入冊，寧絕出了四皇子府，坐上馬車，便往烏馬巷而去。
臨近家門，車夫突然說道“公子，門口有個婦人。”
寧絕掀開車簾望去，隻見不遠處一個中年婦人站在簷下，她穿著一身栗色窄袖衫裙，梳著簡單的發髻，在看到馬車上的人時，滄桑的雙眼一亮，嘴角一彎笑了起來。
寧絕下了馬車，快步跑過去，行至跟前，他駐足深深行了一禮，隨後喊道“母親。”
元氏欣慰的看著兒子，幾月不見，他變了好多，不似以前的沉默寡言，多了幾分鮮活的生氣。
“寧兒，近來可好？”她問。
寧絕垂首點頭“孩兒一切安順，勞母親掛懷。”
元氏笑著“來時聽說，你中了一甲探花，可是真事？”
“是。”
寧絕如實回答，又有些疑惑“母親是一個人來的京都嗎？為何不寫信告訴孩兒，讓我去接您？”
元氏淺笑不語，伸手撫著他披在肩頭的長發“你有你的事要忙，而且，我也不是一個人來的。”
這話讓寧絕心頭一震，他皺了皺眉。
“母親，進屋說吧。”
他說著，就想上前去開門。
然而，還沒走出兩步，元氏拉住了他的衣袖“寧兒，你父親說，你不願回府？”
果然，又是寧遼。
寧絕看向元氏“那他有跟您說，我為何不願回嗎？”
元氏垂眸，有些失落“說了，他有他的顧慮，我不怪他。”
“母親，您的大度，能不能不要用在這方麵上？”
寧絕實在恨鐵不成鋼，他正色道“寧大人不值得您如此，他憐惜自己的家庭，卻完全把我們排除在外，若非此次我中了探花，他連看都不會看我一眼……”
“怎麼會，他是你父親啊。”
元氏急急打斷他的話“縱使以前忽視了，可在見過你以後，他怎麼可能忍心不要你，寧兒，你是他的孩子，此生不可更改，不管他有什麼條件，你都要光明正大的成為寧府公子，這是母親……這輩子最大的心願。”
這些話，寧絕聽了十七年。
他已經無心再與她爭辯什麼，隻道“母親，沒有您的寧府，對我來說毫無意義。”
他握住元氏的手“母親，我不是孩子了，我有自己的想法，我的人生，並不一定需要父親。”
“那你需要母親嗎？”
元氏雙眼含淚，脫口而出的話讓寧絕心裡一窒，雙唇囁嚅半天沒吐出一個字。
看到兒子臉上血色漸褪，元氏心一疼，立馬將人抱住“寧兒，對不起，母親話重了。”
話重嗎？可她一向如此啊。
寧絕有些無奈，元氏鬆開手，再次說道“可你也不能怨母親啊，我隻是太希望你們父子相認，這十多年，我日日盼，夜夜盼……”
盼他來看自己一眼，盼他彆那麼狠心。
盼他，把當年的少年郎還給自己。
多少癡情錯付，誤了佳人一生。
寧絕歎氣，滿心無奈。
正在此時，寧遼從轉角處走了出來，他穿著便服，直接走到元氏身邊，隨後，看著寧絕說“我答應你的要求，接你母親回府，傾心相待，給她名正言順的身份。”
寧絕盯著寧遼沒說話，元氏扯著他的衣袖，語氣催促“寧兒，還不快謝過你父親？”
謝他什麼？謝他為了籠絡自己，不惜利用他母親？
還是謝他滿心算計，不把任何人放眼裡？
寧絕心中不屑，但觸及到元氏看寧遼那溫柔似水的眼神時，他又隻能暗自歎息。
許久，他才說了一句“這是你欠我母親的。”
“自然，我會償還給她。”
寧遼說得坦然，他牽起元氏略粗糙了手，輕輕拍了拍，道“阿惠，辛苦你了。”
元氏滿臉感動，元惠，是她閨名，她以為，他早已經忘了。
兩人眼神纏綿，好一幅情深意切的畫麵。
在母親的麵前，寧絕永遠是低頭那一個，所以最後他們連門都沒進，就直接拉著他進了寧府的馬車。
寧府大門前，站了三四排人，為首的婦人一身貴氣，錦衣華服，滿頭珠翠，身後跟著一群丫鬟小廝，寧文正衣冠楚楚立在左邊扶著婦人的手，右邊一個十四五歲的小姑娘滿臉好奇的看著正前方。
馬車自眾人麵前停下，寧遼先下車，隨後扶著元氏走出去，寧絕跟在後麵。
三人一落地，大門前那一群人就齊齊行禮“恭迎老爺、公子回府。”
沒有提及元氏。
元氏臉色不好，寧遼安撫的拍拍她的手背，前方的貴婦人噙著笑上前，屈膝朝寧遼行一禮，隨即看著元氏說道“想必這就是元惠妹妹了，鄞州路遠，這一路辛苦了。”
寧遼在一旁提醒“這是我的妻子，映秋。”
元氏淺笑回禮“元惠見過姐姐。”
“都是一家人，不必客氣。”
寧夫人看了眼一旁的寧絕，笑道“府裡備了酒菜給妹妹接風，我們進去吧？”
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“好。”
元氏應著，與寧夫人一左一右伴在寧遼兩側，三人同行，一齊往府中走去。
寧絕跟隨其後，在路過寧文正身邊時，一個小姑娘跑上來牽住了他的手，側頭望過去，小姑娘一身粉裙，生得嬌小玲瓏，活潑可愛。
“小哥哥！”
小姑娘開口，嬌嬌柔柔的女聲十分悅耳“你真好看。”
寧絕麵無表情，甚至皺了皺眉，就在他想抽手的時候，寧文正先一步抓住小姑娘的手，將人扯到了身後。
見他目光順著動作看向自己，寧文正不情不願解釋了一句“他是我妹妹，寧玉芙。”
看他一副護犢子的模樣，寧絕沒有任何表示，轉頭跟著前麵的人走進府內。
與之前不同，這一次，寧遼沒有讓他們走後門，也沒有直接把他們丟到小院子裡不聞不問，相反，他這次在正廳大肆設宴，不僅準備了好酒好菜，還讓所有下人管事上前，一一給元氏見禮。
寧絕知道，他這是做給自己看的。
最後，他們一家六口坐在桌上，寧遼宣布“自今日起，阿惠就是寧府二夫人，你們要像尊重大夫人一樣尊重她，若被我知曉誰陽奉陰違，不敬主上，那就莫怪我不留情麵，嚴懲不貸。”
“小的見過二夫人！”眾人低頭，拱手應答。
寧遼唇角一揚，又看向寧絕“這是二公子寧絕，為二夫人所生，日後，你們也要尊他敬他，就像大公子一樣，不得苛待，不得輕慢。”
“小的給二公子請安！”又是一陣高呼。
下人行完禮退下，桌上，元氏嬌羞難掩，寧遼滿臉笑容，寧夫人淺笑吟吟，就連寧文正也扯著嘴角沒有露出半點不滿，唯有寧絕麵容不改，依舊是冷淡至極的德行。
哦，還有最小的寧玉芙，看著身旁大人喜笑顏開，她眼裡滿是好奇和探究，似乎在疑惑，這兩個陌生人是誰？
飯桌上，寧遼給元氏盛了碗湯，適時開口道“阿惠啊，下月十五，我想在壽宴上，請一些同僚好友入府小聚，順便跟他們介紹一下寧絕，你覺得如何？”
“一切聽老爺的！”元氏低頭笑著。
寧遼滿意點頭，握住她的手“日後我們就是一家人了，你也彆那麼見外，平日有什麼欠缺的，隻管跟我提。”
元氏受寵若驚，抬頭看了眼另一側的寧夫人，見對方也點了點頭，她才嬌羞答應“是。”
“嗯，來，吃這個。”
寧遼笑著給她夾菜，照顧這邊的同時，還不忘另一邊的寧夫人，轉頭也給夾了一筷子“夫人也吃，辛苦了。”
看著他們其樂融融，寧文正扒了兩口飯，站起身就想走。
“爹，娘，我吃好了。”
寧遼瞥了他一眼“坐下，等你弟弟吃完，帶他去府裡熟悉熟悉環境。”
寧文正低頭坐下，寧絕明顯感覺到他的抗拒，但他沒在意，自顧自吃了兩口，在寧玉芙悄悄戳他手臂時，抬眼看過去，輕聲問“怎麼了？”
“小哥哥，你是我哥哥嗎？”
她問得天真，寧絕也不好太過冷漠，便笑了笑“算是吧。”